Ο Billy Joel έβαλε τέλος στις φήμες για την υγεία του, διαμηνύοντας ότι δεν διατρέχει κανέναν κίνδυνο ζωής, παρά τη διάγνωση με μία σπάνια εγκεφαλική διαταραχή.
Σε μία εποχή όπου οι φήμες διαδίδονται με ταχύτητα φωτός και οι ανακοινώσεις για την υγεία των διάσημων συχνά πυροδοτούν ανησυχίες, ο Billy Joel στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς τους θαυμαστές του μετά τη διάγνωσή του με μία σπάνια εγκεφαλική διαταραχή: «Δεν πεθαίνω».
Την καθησυχαστική αυτή δήλωση μεταβίβασε ο διάσημος ραδιοφωνικός παραγωγός Howard Stern, μέσα από την εκπομπή του στο SiriusXM την Τρίτη 3 Ιουνίου.
Όπως είπε, είχε δειπνήσει με τον Billy Joel λίγες εβδομάδες νωρίτερα και ο ίδιος ο τραγουδιστής τού ζήτησε να μεταφέρει στον κόσμο πως, παρότι αντιμετωπίζει κάποια προβλήματα υγείας, δεν είναι στο χείλος του θανάτου.
«Έχει κάποια θέματα, αλλά μου είπε: “Ναι, μπορείς να πεις στον κόσμο, ξέρεις, δεν πεθαίνω”», είπε ο Howard Stern.
«Θέλει να το ξέρει ο κόσμος αυτό. Πρέπει απλώς να διαχειριστεί κάποια ιατρικά ζητήματα. Αλλά ήταν υπέροχος. Περάσαμε υπέροχα με τις συζύγους μας. Είχαμε μία εξαιρετική συζήτηση», σημείωσε.
Ο Howard Stern είπε στη συνέχεια στη συμπαρουσιάστριά του Robin Quivers ότι η βραδιά κύλησε με ζωντάνια και θετική ενέργεια, με τον Billy Joel να φέρνει ακόμα και μία κιθάρα για να παίξει μουσική, καθώς γιόρταζαν μαζί τα 76α γενέθλιά του στις 9 Μαΐου.
Χαριτολογώντας, ο Stern πρόσθεσε ότι ο Joel «έκανε εμετό» όταν του τραγούδησε το «Happy Birthday», σχολιάζοντας με χιούμορ ότι ο τραγουδιστής «δεν φάνηκε ιδιαίτερα εντυπωσιασμένος».
Η αφορμή για την έξαρση της ανησυχίας ήταν η διάγνωση του Billy Joel με υδροκέφαλο φυσιολογικής πίεσης, μία νευρολογική πάθηση που χαρακτηρίζεται από υπερβολική συσσώρευση εγκεφαλονωτιαίου υγρού στις κοιλίες του εγκεφάλου.
Η κατάσταση αυτή μπορεί να επηρεάσει την ακοή, την όραση και την ισορροπία, καθιστώντας την καθημερινότητα –και ιδίως τις απαιτητικές ζωντανές εμφανίσεις– ιδιαίτερα δύσκολη.
Σύμφωνα με ανακοίνωση στον προσωπικό λογαριασμό του Billy Joel στο Instagram, οι γιατροί τού συνέστησαν να απέχει από τις εμφανίσεις κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του και να ακολουθήσει φυσιοθεραπεία.
Μετά τη διάγνωσή του, ο Billy Joel ακύρωσε 17 προγραμματισμένες συναυλίες σε στάδια, τόσο στην Αγγλία όσο και στη Βόρεια Αμερική.
Ωστόσο, όπως ξεκαθάρισε πρόσφατα πηγή από τη μουσική βιομηχανία, ο Billy Joel «δεν σκοπεύει να αποσυρθεί». Πηγή κοντά στον τραγουδιστή πρόσθεσε ότι «δεν αποσύρεται και ελπίζει να μπορέσει να συνεχίσει τις εμφανίσεις του καθώς η ανάρρωσή του προχωρά».
Το δικό της μήνυμα αισιοδοξίας μοιράστηκε και η σύζυγος του τραγουδιστή, Alexis Roderick Joel, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της για την ιατρική φροντίδα και την υποστήριξη του κόσμου.
«Ευχαριστούμε για την αγάπη και την υποστήριξη. Είμαστε τόσο ευγνώμονες για την εξαιρετική φροντίδα και τη γρήγορη διάγνωση που λάβαμε», έγραψε τρεις ημέρες μετά την ανακοίνωση της διάγνωσης.
«Ο Bill είναι αγαπητός από τόσους πολλούς, και για εμάς είναι ένας πατέρας και σύζυγος που βρίσκεται στο επίκεντρο του κόσμου μας. Είμαστε αισιόδοξοι για την ανάρρωσή του», πρόσθεσε.
Ο Billy Joel είναι μία ζωντανή μνήμη της αμερικανικής pop κουλτούρας, ένας καλλιτέχνης που μέσα από τραγούδια όπως το «Piano Man» και το «Vienna» έχει αγγίξει εκατομμύρια ανθρώπους. Γι’ αυτό και η είδηση της ασθένειάς του προκάλεσε αναστάτωση.
Όμως, η ίδια του η στάση και τα λόγια του δείχνουν έναν άνθρωπο που παραμένει δυνατός, αφοσιωμένος στην οικογένεια και στο πάθος του για τη μουσική.
Καθώς ο Billy Joel εστιάζει στην ανάρρωσή του, οι θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο περιμένουν με υπομονή και αγάπη την επιστροφή του στη σκηνή. Μέχρι τότε, το μήνυμά του ηχεί καθαρά: «Δεν πεθαίνω» – και αυτό είναι κάτι που αξίζει να κρατήσουμε.
