Αντιδράσεις από τον Βρετανό Πρωθυπουργό για την εμφάνιση των Kneecap στο Glastonbury 2025.
Η βρετανική πολιτική σκηνή μοιάζει να έχει βρει τον νέο «εχθρό» της στο πρόσωπο ενός ιρλανδικού hip-hop συγκροτήματος. Οι Kneecap, γνωστοί για τους εκρηκτικούς στίχους τους και την αταλάντευτη υποστήριξή τους στην Παλαιστίνη, έχουν πυροδοτήσει μία άνευ προηγουμένου διαμάχη, με την επερχόμενη εμφάνισή τους στο ιστορικό φεστιβάλ του Glastonbury να μετατρέπεται σε πολιτικό πεδίο μάχης.
Ο ίδιος ο Βρετανός πρωθυπουργός, Keir Starmer, πήρε θέση, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι η παρουσία τους εκεί δεν είναι αποδεκτή.
Η ένταση κορυφώθηκε όταν ο Starmer ρωτήθηκε από την εφημερίδα The Sun αν το συγκρότημα θα έπρεπε να εμφανιστεί στο φεστιβάλ. Η απάντησή του ήταν αφοπλιστικά άμεση: «Όχι, δεν το πιστεύω, και νομίζω ότι πρέπει να είμαστε απόλυτα ξεκάθαροι σε αυτό», δήλωσε.
«Αυτό αφορά τις απειλές που δεν πρέπει να εκστομίζονται. Δεν θα πω πολλά περισσότερα επειδή υπάρχει μία δικαστική υπόθεση σε εξέλιξη, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι πρέπον», συνέχισε.
Η δικαστική υπόθεση στην οποία αναφέρεται ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου αφορά το μέλος του συγκροτήματος Mo Chara, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Liam Óg Ó hAnnaidh.
Ο ράπερ κατηγορείται για τρομοκρατικό αδίκημα, με βάση ένα περιστατικό που έλαβε χώρα σε συναυλία των Kneecap στο Λονδίνο τον περασμένο Νοέμβριο.
Σύμφωνα με τις κατηγορίες, ο Mo Chara φέρεται να ανέμισε μία σημαία της Χεζμπολάχ και να φώναξε «ζήτω η Χαμάς, ζήτω η Χεζμπολάχ», καθώς και τη φράση «ο μόνος καλός Τόρις είναι ο νεκρός Τόρις».
Το περιστατικό προκάλεσε σημαντική διαμάχη, καθώς η Χεζμπολάχ έχει χαρακτηριστεί ως απαγορευμένη οργάνωση στο Ηνωμένο Βασίλειο και η δημόσια υποστήριξή της αποτελεί ποινικό αδίκημα.
Την περασμένη Τετάρτη, ο Mo Chara εμφανίστηκε σε δικαστήριο του Westminster, όπου αφέθηκε ελεύθερος χωρίς όρους μέχρι την επόμενη ακρόαση στις 20 Αυγούστου.
Κατά την άφιξή του, ο ίδιος και τα άλλα δύο μέλη του συγκροτήματος, οι Naoise O Cairealláin και JJ Ó Dochartaigh, φορούσαν μπλουζάκια που έγραφαν «Ελευθερία στον Mo Chara» και αποθεώθηκαν από εκατοντάδες υποστηρικτές.
Μετά την ακρόαση, ο ράπερ δεν έχασε την ευκαιρία να απευθυνθεί στο κοινό και να πει: «Για όποιον πηγαίνει στο Glastonbury, μπορείτε να μας δείτε εκεί στις 4 το μεσημέρι του Σαββάτου. Αν δεν μπορείτε να είστε εκεί, θα είμαστε στο BBC, αν παρακολουθεί κανείς BBC. Θα είμαστε στο Wembley τον Σεπτέμβριο. Αλλά το πιο σημαντικό: λευτεριά στην Παλαιστίνη».
Σύμφωνα με τον Νόμο περί Τρομοκρατίας του Ηνωμένου Βασιλείου του 2000, η επίδειξη υποστήριξης προς μία απαγορευμένη οργάνωση όπως η Χεζμπολάχ αποτελεί σοβαρό αδίκημα. Ο Νόμος ορίζει την τρομοκρατία ως ενέργειες που περιλαμβάνουν βία ή απειλές με σκοπό να επηρεάσουν την κυβέρνηση ή να εκφοβίσουν το κοινό για πολιτικούς, θρησκευτικούς ή ιδεολογικούς λόγους.
Συγκεκριμένα, το άρθρο 12 του Νόμου περί Τρομοκρατίας του 2000 καθιστά παράνομη την υποστήριξη απαγορευμένης τρομοκρατικής οργάνωσης, κατηγορία με την οποία ήρθε αντιμέτωπος ο Mo Chara.
Η υποστήριξη τρομοκρατικών οργανώσεων επιφέρει σημαντικές ποινές, με τη διανομή τρομοκρατικών δημοσιευμάτων να τιμωρείται με έως και 15 χρόνια φυλάκισης.
Η ηγέτιδα του Συντηρητικού Κόμματος, Kemi Badenoch, όχι μόνο συμφώνησε με τον Keir Starmer, αλλά έστρεψε τα βέλη της και κατά του BBC για την απόφασή του να μεταδώσει ζωντανά την εμφάνιση των Kneecap.
«Το BBC δεν θα έπρεπε να προβάλλει την προπαγάνδα των Kneecap», έγραψε σε ανάρτησή της στο X.
«Ένα μέλος του συγκροτήματος Kneecap είναι επί του παρόντος ελεύθερο χωρίς όρους, κατηγορούμενο βάσει του νόμου περί τρομοκρατίας. Ως μία πλατφόρμα που χρηματοδοτείται από το δημόσιο, το BBC δεν θα έπρεπε να επιβραβεύει τον εξτρεμισμό.»
Η Badenoch, μάλιστα, έχει παρελθόν με το συγκρότημα. Πέρυσι, ως υπουργός, προσπάθησε να μπλοκάρει μία χρηματοδότηση ύψους 14.250 λιρών προς τους Kneecap, με το συγκρότημα να την κερδίζει τελικά σε μία μήνυση κατά τη βρετανικής κυβέρνησης περί διακρίσεων στο Ανώτατο Δικαστήριο του Μπέλφαστ.
Η διαμάχη γύρω από τους Kneecap δεν είναι πρόσφατη. Η υποστήριξή τους στην Παλαιστίνη προκάλεσε αντιδράσεις και στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όταν το φιλοπαλαιστινιακό μήνυμά τους κόπηκε από τη ζωντανή μετάδοση του φεστιβάλ Coachella.
Παράλληλα, το σκωτσέζικο φεστιβάλ TRNSMT τους αφαίρεσε από το πρόγραμμά του, επικαλούμενο ανησυχίες της αστυνομίας για την ασφάλεια.
Τον Απρίλιο, το συγκρότημα είχε ζητήσει συγγνώμη από τις οικογένειες δολοφονημένων βουλευτών για το σύνθημα περί «νεκρών Τόρις», υποστηρίζοντας όμως ότι το σχετικό βίντεο «έγινε αντικείμενο εκμετάλλευσης και χρησιμοποιήθηκε ως όπλο» εναντίον τους.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, το BBC καλείται να κρατήσει μία δύσκολη ισορροπία. Σε απάντηση, το δίκτυο εξέδωσε μία μετρημένη δήλωση αναγνωρίζοντας τη θέση του.
Εκπρόσωπος του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε: «Ως συνεργάτης μετάδοσης, το BBC θα προσφέρει στο κοινό εκτενή μουσική κάλυψη από το Glastonbury, με καλλιτέχνες που έχουν κλείσει οι διοργανωτές του φεστιβάλ.»
«Ενώ το BBC δεν απαγορεύει καλλιτέχνες, τα σχέδιά μας θα διασφαλίσουν ότι ο προγραμματισμός μας θα πληροί τις συντακτικές μας οδηγίες. Οι αποφάσεις σχετικά με το περιεχόμενο της μετάδοσής μας θα ληφθούν ενόψει του φεστιβάλ», πρόσθεσε.
Η εμφάνιση των Kneecap στο Glastonbury, προγραμματισμένη για το Σάββατο 28 Ιουνίου, έχει μετατραπεί σε ένα σημείο τριβής που δοκιμάζει τα όρια της ελευθερίας του λόγου, της πολιτικής παρέμβασης στην τέχνη και του ρόλου των δημόσιων μέσων ενημέρωσης.
