Ο Benny Blanco, ο παραγωγός πίσω από μερικές από τις πιο εμβληματικές στιγμές της pop αποκαλύπτει τη φιλοσοφία του: δημιουργία για την απόλαυση του δημιουργού – και αν τύχει να γίνει επιτυχία, ακόμα καλύτερα.
Όταν πρόκειται για pop μουσική μεγατόνων, λίγα ονόματα ηχούν τόσο γνώριμα – και ταυτόχρονα χαμηλόφωνα – όσο του Benny Blanco.
O 37χρονος παραγωγός και τραγουδοποιός βρίσκεται πίσω από μερικά από τα πιο διαχρονικά τραγούδια των τελευταίων 15 ετών, κι όμως μιλά για τη δουλειά του με έναν απροσδόκητα αφοπλιστικό και ειλικρινή τρόπο.
«Νιώθω ότι το μυαλό μου και το μυαλό μιας 15χρονης κοπέλας είναι πολύ παρόμοια σε ό,τι μας αρέσει, μουσικά», παραδέχεται σε μία νέα συνέντευξή του στο Harper’s BAZAAR για το τεύχος Icons.
Ο ίδιος, σε πλήρη αντίθεση με την πολυτελή εικόνα των μεγάλων ονομάτων που έχει συχνά πλαισιώσει, φαίνεται να κινείται περισσότερο από τη χαρά του παιχνιδιού παρά από τον υπολογισμό της επιτυχίας.
«Πάντα με τραβούσε το να περνάω καλά και να φτιάχνω πράγματα που με κάνουν να νιώθω καλά. Αν καταλήξει να είναι κάτι που αρέσει και σε άλλους ανθρώπους, τότε αυτό μου αρέσει», εξηγεί.
«Αν όχι, τότε και αυτό μου αρέσει. Νομίζω ότι το να είσαι εμβληματικός είναι να μη σε νοιάζει τίποτα», προσθέτει.
Αυτή η ανεπιτήδευτη προσέγγιση είναι που τον οδήγησε, ίσως χωρίς να το καταλάβει, σε μία σειρά από συνεργασίες που διαμόρφωσαν την pop του 2000 και του 2010: από το «Teenage Dream» της Katy Perry και το «Diamonds» της Rihanna, μέχρι το «TiK ToK» της Kesha και το «Moves Like Jagger» των Maroon 5 με την Christina Aguilera.
Ο ίδιος παραδέχεται πως ποτέ δεν προέβλεψε τη μελλοντική εμβέλεια των τραγουδιών του.
«Όταν φτιάχναμε το “Teenage Dream”, δεν ξέραμε ότι θα γινόταν αυτό το εμβληματικό τραγούδι για το οποίο οι άνθρωποι θα μιλούσαν για πάντα. Απλώς φτιάχναμε ένα τραγούδι και περνούσαμε καλά και μεθούσαμε. Δεν είναι πυρηνική φυσική. Μερικές φορές απλώς τυχαίνει να βρίσκεσαι στο σωστό σημείο τη σωστή στιγμή», σχολίασε.
Η καριέρα του έχει χαρίσει άπειρα αγαπημένα τραγούδια, όλα με τον δικό του διακριτικό ήχο – αν και, όπως ο ίδιος αστειεύεται, δεν θυμάται εύκολα τις επιτυχίες του.
Τον Ιούλιο, εμφανίστηκε στο podcast «Therapuss» του Jake Shane και αποκάλυψε: «Το πρώτο, μεγάλο pop πράγμα στο οποίο δούλεψα ποτέ ήταν η Britney Spears».
Κάποιες φορές, μάλιστα, ξεχνά πως έχει κάνει την παραγωγή σε γνωστές επιτυχίες. «Μερικές φορές είμαι σε ένα εστιατόριο και λέω: “Ω Θεέ μου, αυτό το τραγούδι είναι τόσο καλό.” Και το κάνω Shazam, και μετά είναι το δικό μου τραγούδι», περιέγραψε χαρακτηριστικά.
Όταν ο Shane τον ρώτησε πώς είναι δυνατόν να μην το αναγνωρίζει, εκείνος απάντησε με χιούμορ: «Είμαι γέρος και δεν μπορώ να θυμηθώ τίποτα».
Μπορεί να ακούγεται απίστευτο, όμως αυτή η ελαφρότητα αποκαλύπτει κι έναν άνθρωπο παθιασμένο με τη δημιουργικότητα – όχι με τους τίτλους.
Ο Benny Blanco γράφει τραγούδια εδώ και 16 χρόνια. Ο ίδιος παρομοίασε την εμπειρία του με αυτή του παρουσιαστή Jake Shane, λέγοντάς του πως δεν θα θυμόταν κι εκείνος όλους τους καλεσμένους του αν έκανε το podcast του για τόσο καιρό.
Πιο πρόσφατα, κυκλοφόρησε ένα κοινό άλμπουμ με την αρραβωνιαστικιά του Selena Gomez, με τίτλο «I Said I Love You First», τον Μάρτιο.
Το άλμπουμ αυτό δεν γεννήθηκε από κάποια στρατηγική συνεργασία ή πίεση της αγοράς, αλλά μέσα από μία απόλυτα φυσική ροή έμπνευσης.
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου της κυκλοφορίας: «Αυτό το άλμπουμ δημιουργήθηκε οργανικά ως άμεσο αποτέλεσμα της άνεσης που ένιωσαν και οι δύο όταν συνεργάστηκαν δημιουργικά, επιτρέποντάς τους να παράγουν τέχνη που αντικατοπτρίζει αυθεντικά τις εμπειρίες τους».
Το παράδοξο με τον Benny Blanco είναι ότι, παρόλο που ο ίδιος δηλώνει ότι έχει «μυαλό 15χρονης κοπέλας», έχει διαμορφώσει τραγούδια που σιγοτραγουδιούνται ακόμα και από εκείνους που δηλώνουν φανατικοί του υποτιθέμενου «ώριμου» ή «σοβαρού» ήχου.
Με μία αυθεντικότητα που σπάνια συναντάς στη βιομηχανία της pop, ο Blanco λειτουργεί σαν ένας αθόρυβος μηχανισμός πίσω από τα πιο έντονα συναισθήματα που μας έχουν αφήσει τραγούδια – σταθμοί μιας ολόκληρης γενιάς.
Και αν το μυστικό του είναι τελικά τόσο απλό – να δημιιουργεί ό,τι τον κάνει να αισθάνεται καλά – ίσως είναι και η στιγμή να επαναξιολογήσουμε τι είναι αυτό που πραγματικά μετρά στη μουσική: όχι πόσο δομημένο είναι κάτι, αλλά πόσο καθαρά αγγίζει κάτι μέσα μας.
Με τα μάτια μιας 15χρονης – ή ενός ακούραστα δημιουργικού μυαλού σαν του Benny Blanco.
