Η κυκλοφορία του ντοκιμαντέρ «The Rise Of The Red Hot Chili Peppers: Our Brother, Hillel» φέρνει στο προσκήνιο την πρώιμη ιστορία του συγκροτήματος μέσα από μία αμφιλεγόμενη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την αναπαραγωγή της φωνής του αδικοχαμένου κιθαρίστα Hillel Slovak.
Η ιστορία των Red Hot Chili Peppers είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την απώλεια, την επιβίωση και την αδιαπραγμάτευτη ενέργεια της σκηνής του Λος Άντζελες της δεκαετίας του ’80. Το νέο ντοκιμαντέρ του Netflix, με τίτλο «The Rise Of The Red Hot Chili Peppers: Our Brother, Hillel», επιχειρεί να επιστρέψει στις ρίζες αυτής της διαδρομής, εστιάζοντας στον άνθρωπο που έθεσε τις βάσεις του ήχου τους: τον Hillel Slovak.
Ο Slovak, ο οποίος συμμετείχε στα τρία πρώτα άλμπουμ του συγκροτήματος, έφυγε από τη ζωή το 1988 σε ηλικία μόλις 26 ετών από υπερβολική δόση ηρωίνης. Η ταινία, που έκανε πρεμιέρα την Παρασκευή 20 Μαρτίου, δεν περιορίζεται σε μία απλή εξιστόρηση των γεγονότων, αλλά προχωρά σε ένα τεχνολογικό πείραμα που ήδη προκαλεί συζητήσεις, χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη για να αναστήσει τη φωνή του εκλιπόντος.
Η απόφαση του σκηνοθέτη Ben Feldman να χρησιμοποιήσει φωνή που δημιουργήθηκε μέσω τεχνητής νοημοσύνης για την ανάγνωση των προσωπικών ημερολογίων του Slovak αποτελεί το κεντρικό σημείο τριβής. Αν και η παραγωγή ξεκαθαρίζει από νωρίς ότι η φωνή είναι προϊόν ψηφιακής ανακατασκευής, η αίσθηση του να ακούς έναν άνθρωπο που έχει φύγει εδώ και δεκαετίες να αφηγείται τις σκέψεις του προκαλεί μία αναπόφευκτη αμηχανία.
Σύμφωνα με τον Ben Feldman, η κίνηση αυτή έγινε με την πλήρη συγκατάθεση της οικογένειας του κιθαρίστα. «Με την ευλογία της οικογένειας του Hillel, χρησιμοποιήσαμε την τεχνητή νοημοσύνη για να ακουστεί η φωνή του καθώς διαβάζει τα δικά του ημερολόγια», εξήγησε ο σκηνοθέτης, τονίζοντας ότι αυτός ήταν ένας κρίσιμος τρόπος για να αποκτήσουν ζωντάνια τα λόγια του.
Παρ’ όλα αυτά, η επιλογή αυτή εγείρει ερωτήματα σχετικά με την καλλιτεχνική αναγκαιότητα. Στο ντοκιμαντέρ συμμετέχουν ο αδερφός του, James Slovak, και η σύντροφός του, Addie Brik. Θα μπορούσε κανείς να ισχυριστεί ότι η δική τους συμμετοχή στην ανάγνωση των κειμένων θα προσέφερε μία πιο οργανική και συναισθηματική βαρύτητα, αποφεύγοντας την ψυχρότητα ενός ψηφιακού ομοιώματος.
Οι ίδιοι οι Red Hot Chili Peppers, παρόλο που παραχώρησαν συνεντεύξεις για το έργο, φρόντισαν να κρατήσουν σαφείς αποστάσεις από το τελικό αποτέλεσμα. Σε κοινή τους δήλωση, τα μέλη του συγκροτήματος διευκρίνισαν τη θέση τους, εκφράζοντας την ενόχλησή τους για τον τρόπο που προωθείται η ταινία.
«Πριν από περίπου έναν χρόνο, μας ζητήθηκε να δώσουμε συνέντευξη για ένα ντοκιμαντέρ σχετικά με τον Hillel Slovak», ανέφεραν. «Ήταν ιδρυτικό μέλος του γκρουπ, ένας σπουδαίος κιθαρίστας και φίλος. Δεχθήκαμε να μιλήσουμε από αγάπη και σεβασμό για τον Hillel και τη μνήμη του».
Ωστόσο, η συνέχεια της δήλωσής τους ήταν αφοπλιστική: «Αυτό το ντοκιμαντέρ διαφημίζεται τώρα ως ένα ντοκιμαντέρ για τους Red Hot Chili Peppers, κάτι που δεν ισχύει. Δεν είχαμε καμία ανάμιξη στο δημιουργικό κομμάτι. Δεν έχουμε φτιάξει ακόμα ένα ντοκιμαντέρ για τους Red Hot Chili Peppers».
Παρά την αποστασιοποίηση, το συγκρότημα κατέληξε με μία ευχή: «Το κεντρικό θέμα αυτού του αφιερώματος του Netflix είναι ο Hillel Slovak και ελπίζουμε ότι θα κινήσει το ενδιαφέρον για εκείνον και το έργο του». Η αλήθεια είναι ότι η παρουσία των Anthony Kiedis και Flea στην οθόνη είναι καταλυτική, καθώς περιγράφουν τη φιλία τους από τα σχολικά χρόνια και τη διαμόρφωση του συγκροτήματος σε βιομηχανικούς χώρους που θυμίζουν αποθήκες.
Στην ταινία εμφανίζονται επίσης ο αρχικός ντράμς Jack Irons, ο μουσικός Alain Johannes και ο John Frusciante, ο άνθρωπος που κλήθηκε να γεμίσει το τεράστιο κενό που άφησε ο Slovak. Η αφήγηση εστιάζει στον ισχυρό δεσμό της τριάδας Kiedis, Flea και Slovak, αλλά και στη σκοτεινή πλευρά της εξάρτησης από τα ναρκωτικά που σημάδεψε τα πρώτα τους χρόνια.
Η επίδραση του Slovak παραμένει ζωντανή στη φιλοσοφία της μπάντας μέχρι σήμερα. Σε παλαιότερη συνέντευξή του στο NME το 2022, ο Anthony Kiedis είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Η ενέργεια του Hillel Slovak δεν έχει σβήσει ποτέ πραγματικά».
«Μακάρι ο Hillel να μην είχε χάσει εκείνη την πρώτη ηχογράφηση [το ομώνυμο ντεμπούτο ‘The Red Hot Chili Peppers’] την πρώτη χρονιά», είχε προσθέσει ο Kiedis. «Βλέπω κάποιες τηλεοπτικές εκπομπές που κάναμε το 1984 και σκέφτομαι: “Ανάθεμα, μακάρι ο Hillel να ήταν εκεί για αυτό. Ήταν ο δημιουργός του συγκροτήματος. Αυτό ήταν το μωρό του”».
Κλείνοντας τη σκέψη του, ο frontman των RHCP σημείωσε με μία δόση μοιρολατρίας: «Τέλος πάντων, ήταν γραφτό να γίνει όπως έγινε και όλα εξελίχθηκαν όπως κυλάει η ζωή… Αλλά ο Hillel είναι ακόμα εκεί στις καρδιές μας, είτε περάσουν 30, 40, 50, 60 ή ακόμα και 100 χρόνια».
Το «The Rise Of The Red Hot Chili Peppers: Our Brother, Hillel», το οποίο έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο φεστιβάλ SXSW στο Όστιν του Τέξας, είναι πλέον διαθέσιμο για προβολή στο Netflix.
Ανεξάρτητα από τις ενστάσεις για τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης, παραμένει μία διεισδυτική ματιά σε μία εποχή που η αθωότητα και η αυτοκαταστροφή συμβάδιζαν, δημιουργώντας έναν από τους πιο επιδραστικούς ήχους της σύγχρονης rock.
