Ο Finneas O’Connell, ο άνθρωπος πίσω από τον παγκόσμιο ήχο της Billie Eilish, αποκάλυψε στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca τις rock επιρροές που τον οδήγησαν στη μουσική, τις δυσκολίες στα πρώτα του βήματα και το μεγάλο του όνειρο να συνεργαστεί με τη Rihanna. Μας εξηγεί πώς μια συναυλία των Green Day του άλλαξε τη ζωή, πώς αντιμετωπίζει τη σύγκριση με την αδερφή του και γιατί η σύνθεση για την τηλεόραση τον απελευθερώνει από την τελειομανία.
Ο Finneas O’Connell βρισκόταν σε μια συναυλία των Green Day όταν ήταν περίπου δέκα ετών, όταν συνειδητοποίησε ότι το να παίζει μουσική μπροστά σε κοινό μπορεί να είναι ένα πραγματικό επάγγελμα. Σήμερα, σε ηλικία 28 ετών, ο βραβευμένος με Grammy και Όσκαρ παραγωγός και τραγουδοποιός μοιράζεται τις αναμνήσεις του από το ξεκίνημα της καριέρας του και αποκαλύπτει τα επόμενα καλλιτεχνικά του όνειρα, με κυριότερο μια μελλοντική συνεργασία με τη Rihanna.
Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης με τον Anthony Willis στο πλαίσιο της σειράς «Storytellers» στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca, ο Finneas O’Connell μίλησε ανοιχτά για τις μουσικές του ρίζες. Η επαφή του με τη rock μουσική σε παιδική ηλικία στάθηκε καθοριστική για την πορεία του.
«Πάντα ήθελα πραγματικά να βιοπορίζομαι από τη μουσική», δήλωσε ο Finneas O’Connell.
«Νομίζω ότι το κατάλαβα από τότε που ήμουν περίπου 10 ή 11 ετών, όταν πήγα και είδα τους Green Day να παίζουν σε μια συναυλία και σκέφτηκα: “Δεν μπορώ να πιστέψω ότι αυτό είναι δουλειά. Θέλω να κάνω αυτή τη δουλειά”», συμπλήρωσε, αναπολώντας τη στιγμή που άλλαξε την οπτική του για το μέλλον.
Το ξεκίνημα με την αδερφή του, τη Billie Eilish, ήρθε μερικά χρόνια αργότερα, όταν εκείνος ήταν 18 και εκείνη μόλις 13 ετών. Μαζί άρχισαν να γράφουν μουσική στο σπίτι τους, ανεβάζοντας το πρώτο τους τραγούδι με τίτλο «Ocean Eyes» στην πλατφόρμα SoundCloud.
«Το ξεκίνημα της επαγγελματικής μου ζωής, ας το πούμε έτσι, η Billie και εγώ ξεκινήσαμε να φτιάχνουμε μουσική όταν μέναμε ακόμα στο ίδιο σπίτι. Εγώ ήμουν 18, εκείνη 13. Τότε ξεκινήσαμε να συνεργαζόμαστε», θυμάται ο Finneas O’Connell για την αρχή της κοινής τους πορείας.
«Αρχίσαμε να ανεβάζουμε πράγματα στο SoundCloud», συμπλήρωσε, ανατρέχοντας στις πρώτες μέρες που η μουσική τους άρχισε να κερδίζει την προσοχή του κοινού.
Η απόφαση να μην εισαχθεί σε κάποιο κολέγιο προκάλεσε αντιδράσεις από τον περίγυρό του, αν και οι γονείς του τον στήριξαν απόλυτα. Η ξαφνική επιτυχία του τραγουδιού «Ocean Eyes» του έφερε μεγάλο δημιουργικό άγχος και την έντονη ανάγκη να μην αφήσει την ευκαιρία να χαθεί.
«Έτσι, στα 18 μου, είχα ήδη αποφασίσει να μην πάω στο κολέγιο, πράγμα που προκάλεσε κάποιες αποδοκιμαστικές αντιδράσεις, όχι από τους γονείς μου, οι οποίοι ήταν πολύ υποστηρικτικοί, αλλά από όλους τους υπόλοιπους. Και σκέφτηκα: “Ω σκατά, τώρα πρέπει να το βρω αυτό”», εξήγησε ο καλλιτέχνης.
«Και μετά αυτό το τραγούδι άρχισε να πηγαίνει καλά, και νομίζω ότι σκέφτηκα: “Ω, αυτή είναι η ευκαιρία μου τώρα, πραγματικά δεν θέλω να το θαλασσώσω αυτό. Δεν θέλω να χάσω αυτή την ευκαιρία”», περιγράφει για τις πιέσεις που ένιωθε εκείνη την εποχή.
Αυτό το άγχος τον κρατούσε ξάγρυπνο για νύχτες ολόκληρες, να δουλεύει ασταμάτητα πάνω σε νέα τραγούδια. Συχνά συναντούσε τον πατέρα του στην κουζίνα νωρίς το πρωί, όταν εκείνος έφευγε για τη δουλειά του στην οικοδομή και ο Finneas O’Connell έπαιρνε ένα σνακ μετά από ολονύχτια ηχογράφηση.
«Είναι δύσκολο επειδή φυσικά θα ήταν ωραίο αν μπορούσα να πάω πίσω στο χρόνο και να πω: “Έι, χαλάρωσε. Θα πάει καλύτερα από ό,τι θα μπορούσες ποτέ να φανταστείς ότι θα πάει”», ομολόγησε με ειλικρίνεια.
«Αλλά επίσης είμαι σίγουρος ότι δεν θα έμενα ξύπνιος όλη τη νύχτα κάθε βράδυ δουλεύοντας αν δεν είχα αυτή την αίσθηση του τύπου: “Δεν πρέπει να το θαλασσώσω, δεν πρέπει να το θαλασσώσω”. Οπότε, ξέρετε, υπάρχει μια πρόκληση εκεί», πρόσθεσε, εξηγώντας πώς η πίεση λειτούργησε τελικά ως καύσιμο.
Παράλληλα με την παραγωγή και τη συνδημιουργία όλων των άλμπουμ της Billie Eilish, ο Finneas O’Connell χτίζει τη δική του προσωπική πορεία. Έχει κυκλοφορήσει επιτυχημένους σόλο δίσκους όπως το «Optimist» και το «For Cryin’ Out Loud!».
Με χιούμορ και απόλυτη σεμνότητα, ο ίδιος αντιμετωπίζει τη δική του αναγνωρισιμότητα σε σχέση με τη σαρωτική επιτυχία της αδερφής του.
«Νομίζω ότι η Billie είναι τόσο δημοφιλής και έχει τόσους πολλούς θαυμαστές που εγώ είμαι σαν ένα μικρό expansion pack», αστειεύτηκε ο Finneas O’Connell.
«Αυτός είναι απλώς ο τρόπος που σκέφτομαι για τη ζωή μου», εξήγησε στη συνέχεια, δείχνοντας ότι διατηρεί τα πόδια του στη γη.
«Γίνεται κυρίως για να καλλιεργήσω μια πραγματική ευγνωμοσύνη για το μέγεθος της έκθεσης που έχουν αποκτήσει όσα έχω συνδημιουργήσει με την αδερφή μου. Νιώθω τυχερός που αυτή η έκθεση έχει περάσει λίγο και σε μένα», συμπλήρωσε.
«Δεν το λέω αυτό ως κάποιου είδους αυτολύπηση. Απλώς νιώθω πραγματικά ευγνώμων που επωφελούμαι από την επιτυχία της», κατέληξε, ξεκαθαρίζοντας τη στάση του απέναντι στη δημοσιότητα.
Η ενασχόλησή του με τη σύνθεση μουσικής για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση αποτελεί μια πρόσθετη δημιουργική διέξοδο. Πρόσφατα ανέλαβε τη μουσική επένδυση για τη δεύτερη σεζόν της επιτυχημένης σειράς «Beef» του Netflix, μια εμπειρία που τον βοήθησε να ξεπεράσει την καλλιτεχνική του ανασφάλεια.
«Νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που έχω μάθει να αγαπώ περισσότερο στη σύνθεση μουσικής για ταινίες και τηλεόραση είναι ότι νομίζω ότι ένα από τα πράγματα που προσπαθώ πάντα να αποφύγω στη δημιουργική μου ζωή είναι η υπερβολική προσκόλληση στη λεπτομέρεια», ανέφερε.
Ο ίδιος πιστεύει ότι η εμμονή με την τελειότητα συχνά καθυστερεί τη δημιουργική διαδικασία. Σε αυτή την προσπάθεια, παρομοίασε τον εαυτό του με τον Buddy από την κινηματογραφική ταινία «Elf», ο οποίος πρέπει συνεχώς να κουνάει τον πίνακα Etch A Sketch για να ξεκινήσει από την αρχή.
«Αλλά νομίζω ότι αυτό πραγματικά με απελευθερώνει ώστε να λέω απλώς: “Βεβαίως”, και να προσπαθώ ξανά», εξήγησε για τον τρόπο που δουλεύει πλέον.
«Και νομίζω ότι αυτό με κάνει έναν πολύ πιο αποτελεσματικό συνεργάτη», συνέχισε, τονίζοντας ότι η προσαρμοστικότητα είναι το κλειδί για να διατηρεί κανείς τη δουλειά του σε τόσο ανταγωνιστικές παραγωγές.
Το soundtrack της δεύτερης σεζόν της σειράς «Beef» είναι ήδη διαθέσιμο, αλλά ο Finneas O’Connell κοιτάζει ήδη μπροστά. Όταν ρωτήθηκε για τον καλλιτέχνη με τον οποίο θα ονειρευόταν να βρεθεί στο ίδιο στούντιο, η απάντησή του ήταν άμεση και ξεκάθαρη: Rihanna.
Αν και θα ήθελε πολύ να δουλέψει με την ερμηνεύτρια του «Umbrella», παραμένει αρκετά διστακτικός και ντροπαλός για να κάνει το πρώτο βήμα.
«Κρατάω σημειώσεις από απόσταση, ώστε να μπορώ να συνεχίσω να κάνω και αυτό», εξομολογήθηκε χαμογελώντας, αναφερόμενος στην ελπίδα του για μια μελλοντική συνεργασία.
Η πορεία του Finneas O’Connell δείχνει πώς η σύγχρονη pop και rock σκηνή επαναπροσδιορίζεται μέσα από τη συλλογικότητα και τη σεμνότητα. Από το παιδικό δέος μπροστά στη σκηνή των Green Day μέχρι τη δημιουργία παγκόσμιων επιτυχιών στο εφηβικό δωμάτιο, ο O’Connell αποδεικνύει ότι η επιτυχία δεν απαιτεί απαραίτητα την ανάγκη να βρίσκεται κανείς συνεχώς στο επίκεντρο των προβολέων.
Η ικανότητά του να εξελίσσεται, είτε γράφοντας για την τηλεόραση είτε με το ονειρεύεται συνεργασίες με ονόματα όπως η Rihanna, πηγάζει από μια βαθιά εκτίμηση για τη διαδικασία της δημιουργίας. Τελικά, η μουσική δεν είναι μια μοναχική μάχη με την τελειότητα, αλλά ένας συνεχής διάλογος με τις επιρροές μας και τους ανθρώπους με τους οποίους επιλέγουμε να μοιραστούμε το όραμά μας.
