Οι αρχές της Σιγκαπούρης επέβαλαν μόνιμη απαγόρευση εισόδου στη χώρα στα δύο ιδρυτικά μέλη των Massive Attack, τον Robert «3D» Del Naja και τον Grant «Daddy G» Marshall, μετά την εμφάνισή τους στη συναυλία της 29ης Ιουλίου. Η αστυνομία και η ρυθμιστική αρχή IMDA εξέδωσαν αυστηρές προειδοποιήσεις για την ύψωση της σημαίας της Παλαιστίνης και τη χρήση συνθημάτων στη σκηνή, επικαλούμενες τη νομοθεσία περί δημόσιας τάξης και την προστασία της κοινωνικής συνοχής.
Απαγόρευση εισόδου στη Σιγκαπούρη επέβαλαν οι αρχές της χώρας στα δύο μέλη των Massive Attack, μετά από περιστατικό που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της συναυλίας τους στις 29 Ιουλίου στο The Star Theatre. Οι Robert «3D» Del Naja και Grant «Daddy G» Marshall ύψωσαν τη σημαία της Παλαιστίνης στη σκηνή, προκαλώντας την άμεση παρέμβαση των τοπικών αρχών.
Σε κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν η αστυνομία της Σιγκαπούρης (Singapore Police Force) και η αρμόδια αρχή τηλεπικοινωνιών και μέσων ενημέρωσης (Infocomm Media Development Authority – IMDA), γνωστοποιήθηκε ότι ολοκληρώθηκε έρευνα σε βάρος των δύο καλλιτεχνών.
Η αστυνομία, σε συνεννόηση με τη Γενική Εισαγγελία της χώρας, απηύθυνε αυστηρές προειδοποιήσεις στα δύο μέλη των Massive Attack για παραβάσεις του άρθρου 3 του νόμου περί ελέγχου προβολής ξένων εθνικών εμβλημάτων του 1949, καθώς και του άρθρου 16 του νόμου περί δημόσιας τάξης. Παράλληλα, οι αρχές ξεκαθάρισαν ότι στους δύο καλλιτέχνες απαγορεύεται οριστικά η επανείσοδος στη χώρα.
Η εμφάνιση στο The Star Theatre ήταν ο μοναδικός προγραμματισμένος σταθμός του βρετανικού συγκροτήματος στη Σιγκαπούρη στο πλαίσιο της περιοδείας του. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, τα δύο μέλη κράτησαν τη σημαία της Παλαιστίνης πάνω από τα κεφάλια τους, ενώ ένα από τα μέλη φώναξε το σύνθημα «Free Palestine» (Λευτεριά στην Παλαιστίνη), με το κοινό να ακολουθεί φωνάζοντας ρυθμικά.
Βίντεο από το περιστατικό κυκλοφόρησαν ευρέως στο διαδίκτυο. Η ρυθμιστική αρχή IMDA επεσήμανε ότι ο διοργανωτής της συναυλίας είχε αποδεχθεί προκαταβολικά τους όρους της αδειοδότησης, οι οποίοι απαγορεύουν ρητά στους καλλιτέχνες την προβολή σημαιών που συνδέονται με οποιονδήποτε πολιτικό ή κοινωνικό σκοπό.
Η αρχή διεξάγει ξεχωριστή έρευνα για ενδεχόμενη παραβίαση των όρων αδείας από την πλευρά της διοργάνωσης και τόνισε ότι δεν θα εγκρίνει καμία μελλοντική αίτηση για εμφανίσεις των Massive Attack στη Σιγκαπούρη.
Η Σιγκαπούρη διατηρεί αυστηρότατο νομοθετικό πλαίσιο για τη δημόσια προβολή ξένων εθνικών συμβόλων χωρίς ειδική άδεια. Οι παραβάτες αντιμετωπίζουν χρηματικά πρόστιμα έως 500 δολάρια Σιγκαπούρης (περίπου 290 λίρες Αγγλίας), ποινή φυλάκισης έως έξι μήνες, ή και τις δύο ποινές μαζί.
Οι αρχές αιτιολόγησαν την απόφασή τους υπογραμμίζοντας την ανάγκη διατήρησης της φυλετικής και θρησκευτικής αρμονίας. Στην κοινή δήλωσή τους ανέφεραν ότι αντιμετωπίζουν με μεγάλη σοβαρότητα ενέργειες που μπορούν να βλάψουν την κοινωνική ισορροπία και κάλεσαν το κοινό, συμπεριλαμβανομένων των ξένων πολιτών, να αποφεύγει τη μεταφορά ξένων πολιτικών διαμαχών εντός της χώρας.
«Η ειρήνη και η αρμονία μεταξύ διαφορετικών φυλών και θρησκειών στη Σιγκαπούρη δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένες, και δεν πρέπει να επιτρέψουμε σε εξωτερικά γεγονότα να επηρεάσουν την κοινωνία μας», σημείωσαν οι αρχές.
Η κίνηση των Massive Attack στη Σιγκαπούρη εντάσσεται σε μία μακρά πορεία δημόσιας τοποθέτησης του συγκροτήματος υπέρ των Παλαιστινίων. Το συγκρότημα απέχει σταθερά από συναυλίες στο Ισραήλ από το 1999. Επιπλέον, έχει στηρίξει ανοιχτά την εκστρατεία No Music For Genocide, αποσύροντας τη μουσική του από το Ισραήλ και έχει προχωρήσει σε πλήρη αποχή από το Spotify στο πλαίσιο των διαμαρτυριών του.
Τους τελευταίους μήνες, η δραστηριότητα των μελών του συγκροτήματος ήταν έντονη. Τον περασμένο μήνα, ο Robert «3D» Del Naja αποκάλυψε ότι είχε προσκαλέσει τον Παλαιστίνιο ακτιβιστή Aarab Barghouti, γιο του φυλακισμένου πολιτικού Marwan Barghouti, να μιλήσει πριν από την προγραμματισμένη εμφάνιση των Massive Attack στο φεστιβάλ Primavera Sound στη Βαρκελώνη. Αν και η εμφάνιση του συγκροτήματος ακυρώθηκε τελικά λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων, ο Aarab Barghouti παρουσίασε στη σκηνή τη συναυλία των Gorillaz.
Νωρίτερα φέτος, ο Del Naja ήταν ανάμεσα στα περισσότερα από 500 άτομα που συνελήφθησαν στο Λονδίνο κατά τη διάρκεια διαδήλωσης ενάντια στην απαγόρευση της οργάνωσης Palestine Action στη Βρετανία. Ο ίδιος είχε επικρίνει έντονα τη στάση της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι η σύλληψή του ήταν «παράνομη» και κάνοντας λόγο για «αυταρχική» αντιμετώπιση.
Παράλληλα, τον Φεβρουάριο, οι Massive Attack τοποθετήθηκαν για την απόφαση σχετικά με την απαγόρευση της Palestine Action, αναφέροντας ότι ο τότε Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer «ήθελε να τιμωρήσει όσους έκαναν ορατή τη συνέργειά τους σε μία γενοκτονία».
Για τους Massive Attack, η απαγόρευση εισόδου στη Σινγκαπούρη αποτελεί ακόμα ένα επεισόδιο στη μακρά διαδρομή της ακτιβιστικής δράσης τους. Από το σταθερό μποϊκοτάζ στο Ισραήλ που κρατά από το 1999 και την πλήρη αποχή από το Spotify, μέχρι τη σύλληψη στο Λονδίνο, αποδεικνύουν στην πράξη ότι δεν διστάζουν να προτάξουν τις αρχές τους και τη στήριξή τους στην Παλαιστίνη, αδιαφορώντας για το επαγγελματικό κόστος ή τις απαγορεύσεις των αρχών.
