Μια σφοδρή θεομηνία προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στις εγκαταστάσεις του Rogers Stadium, αναγκάζοντας τους διοργανωτές να ματαιώσουν την εμφάνιση των AC/DC λίγο πριν από το φινάλε της παγκόσμιας περιοδείας τους.
Η φύση αποδείχθηκε η μόνη δύναμη που μπορεί να ανακόψει την ορμή των AC/DC. Οι βετεράνοι της αυστραλιανής hard rock επρόκειτο να δώσουν μία από τις τελευταίες συναυλίες της διετούς παγκόσμιας περιοδείας τους με τίτλο «Power Up», η οποία περιλαμβάνει συνολικά 90 σταθμούς σε ολόκληρο τον κόσμο, στο Rogers Stadium του Τορόντο στις 16 Σεπτεμβρίου.
Το βράδυ της Τετάρτης 9 Σεπτεμβρίου, ωστόσο, η διοίκηση του σταδίου ανακοίνωσε επίσημα ότι η πολυαναμενόμενη εμφάνιση δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί, καθώς ο χώρος υπέστη εξαιρετικά σοβαρές ζημιές από μία καταστροφική καταιγίδα την προηγούμενη εβδομάδα.
Η συναυλία αυτή ήταν προγραμματισμένη ως η τρίτη πριν από το οριστικό τέλος της περιοδείας, κλείνοντας παράλληλα την καλοκαιρινή σεζόν για το συγκεκριμένο στάδιο. Οι χιλιάδες θαυμαστές που είχαν εξασφαλίσει εισιτήριο παρακολουθούσαν με αγωνία τις εξελίξεις ήδη από τις 2 Σεπτεμβρίου, την ημέρα που το ακραίο καιρικό φαινόμενο έπληξε με πρωτοφανή ένταση τη μεγαλύτερη πόλη του Καναδά.
Οι ειδικοί περιέγραψαν την κακοκαιρία ως μία καταιγίδα του αιώνα, ένα εξαιρετικά σπάνιο καιρικό φαινόμενο που συμβαίνει μία φορά στα εκατό χρόνια. Η θεομηνία συνοδευόταν από ακραίους ανέμους, καταρρακτώδη βροχόπτωση, καθώς και ένα πιθανό καθοδικό ριπίδιο στην ευρύτερη περιοχή, το οποίο προκάλεσε άμεσα εκτεταμένες καταστροφές.
Οι σφοδροί άνεμοι χτύπησαν με απίστευτη δύναμη το Rogers Stadium, έναν ιστορικό χώρο που έχει τη δυνατότητα να φιλοξενήσει έως και 50.000 θεατές. Μεγάλες σειρές καθισμάτων παρασύρθηκαν στον αέρα, λυγίζοντας και ξηλώνοντας ολόκληρες μεταλλικές συνδέσεις από τις βάσεις τους, ενώ παράλληλα σημειώθηκαν εκτεταμένες φθορές σε πολλά ακόμα σημεία της εγκατάστασης.
Μπροστά σε αυτή την εικόνα, οι υπεύθυνοι του σταδίου προχώρησαν σε επίσημη τοποθέτηση μέσω των κοινωνικών δικτύων. «Με λύπη ανακοινώνουμε ότι η συναυλία των AC/DC που είχε προγραμματιστεί για τις 16 Σεπτεμβρίου 2026 στο Rogers Stadium στο Τορόντο ακυρώνεται, εξαιτίας των ζημιών που υπέστη ο χώρος μετά από ένα έντονο καιρικό φαινόμενο», ανέφερε η ανάρτηση στην πλατφόρμα X.
Οι διοργανωτές εξήγησαν ότι η σωματική ακεραιότητα όλων των παρευρισκομένων αποτελεί απαράβατο κανόνα. «Η ασφάλεια των θαυμαστών, των καλλιτεχνών, του τεχνικού προσωπικού και των εργαζομένων του σταδίου παραμένει η απόλυτη προτεραιότητά μας», υπογράμμισαν χαρακτηριστικά στην ανακοίνωσή τους.
Στη συνέχεια, διευκρίνισαν ότι εξέτασαν κάθε εναλλακτική πριν καταλήξουν στη ματαίωση. «Έγινε κάθε δυνατή προσπάθεια για να βρεθούν πιθανές λύσεις ώστε να προχωρήσει η συναυλία στο Τορόντο, αλλά δυστυχώς στάθηκε αδύνατο να βρεθεί ένας εναλλακτικός χώρος που να μπορεί να φιλοξενήσει όλο τον κόσμο», κατέληξε η ανακοίνωση.
Όσον αφορά το κοινό που είχε ήδη πληρώσει για να παρακολουθήσει τη συναυλία, η διαδικασία αποζημίωσης θα κινηθεί άμεσα, σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση.
Η οριστική απόφαση για τη ματαίωση πάρθηκε μόνο αφού ολοκληρώθηκε ο ενδελεχής έλεγχος των κτιριακών υποδομών. «Τις ημέρες που μεσολάβησαν, μηχανικοί πραγματοποίησαν εξονυχιστική αξιολόγηση του σταδίου σε στενό συντονισμό με τον Δήμο του Τορόντο», δήλωσε ο Kevin Mahoney, επικεφαλής της ομάδας επικοινωνίας κινδύνου της DTN, πιστοποιημένος μετεωρολόγος σύμβουλος της AMS και υπεύθυνος μετεωρολόγος του σταδίου.
Τα ευρήματα των τεχνικών κλιμακίων δεν άφησαν κανένα περιθώριο για προσωρινές επισκευές. «Αυτή η διαδικασία έδειξε ότι τα τμήματα του σταδίου που επλήγησαν από την καταιγίδα θα πρέπει να αποξηλωθούν και να κατασκευαστούν ξανά από την αρχή», πρόσθεσε ο Kevin Mahoney, περιγράφοντας το μέγεθος των απαιτούμενων παρεμβάσεων.
Η Live Nation Canada, η εταιρεία διοργάνωσης που έλαβε την τελική απόφαση για τη ματαίωση της εμφάνισης, τοποθετήθηκε επίσης επίσημα για το ζήτημα. Ο Wayne Zronik, πρόεδρος επιχειρησιακών λειτουργιών της εταιρείας, παραδέχθηκε προσωπικά ότι η ακύρωση μιας τόσο μεγάλης συναυλίας δεν είναι ποτέ μία απόφαση που λαμβάνεται με ευκολία.
Ο ίδιος αναγνώρισε τη βαθιά απογοήτευση όσων περίμεναν να δουν το συγκρότημα να ρίχνει την αυλαία του καλοκαιριού στο στάδιο. «Η ασφάλεια πρέπει να προηγείται πάντα», τόνισε ο Wayne Zronik, υπερασπιζόμενος την απόφαση των διοργανωτών να μην αναλάβουν κανένα ρίσκο.
«Οι ομάδες μας συνεργάζονται στενά με τον δήμο και τους εταίρους μας για να αντιληφθούν το μέγεθος των ζημιών από την καταιγίδα και τα βήματα που πρέπει να ακολουθήσουν», συμπλήρωσε ο ίδιος. «Η σωστή απόφαση είναι να αφιερώσουμε τον απαραίτητο χρόνο ώστε να απομακρυνθούν και να ξαναχτιστούν τα τμήματα του σταδίου που επλήγησαν, διασφαλίζοντας ότι ο χώρος θα είναι έτοιμος να υποδεχτεί ξανά τους θαυμαστές το επόμενο καλοκαίρι».
Αν και οι ίδιοι οι AC/DC δεν εξέδωσαν δικό τους ξεχωριστό κείμενο για τη ματαίωση, φρόντισαν να αναδημοσιεύσουν την επίσημη ανακοίνωση του Rogers Stadium στους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το θρυλικό συγκρότημα διατηρεί ωστόσο λίγες ακόμη ημερομηνίες στο πρόγραμμά του πριν από την ολοκλήρωση της περιοδείας «Power Up».
Επόμενος προορισμός για τους μουσικούς είναι το Parc Jean-Drapeau στο Μόντρεαλ το Σάββατο 12 Σεπτεμβρίου. Μετά από ένα σύντομο διάλειμμα, το συγκρότημα θα ταξιδέψει για μερικές ακόμη εμφανίσεις στο Ουίνιπεγκ, στο MetLife Stadium στο Ίστ Ράδερφορντ της Νέας Ιερσέης στις 25 Σεπτεμβρίου, πριν από τη μεγάλη τελική συναυλία στο Lincoln Financial Field στη Φιλαδέλφεια στις 29 Σεπτεμβρίου.
Παράλληλα, τα νέα γύρω από τον κύκλο του συγκροτήματος περιλαμβάνουν και μία σημαντική αποχώρηση. Ο πρώην ντράμερ των AC/DC, Chris Slade, ανακοίνωσε «με βαριά καρδιά» ότι αποσύρεται οριστικά από τα ντραμς, εξαιτίας προβλημάτων υγείας που συνεχίζουν να τον ταλαιπωρούν.
Αν και η μανία των καιρικών φαινομένων στέρησε από το Τορόντο τη μοναδική αυτή μουσική συνάντηση, οι AC/DC συνεχίζουν ακάθεκτοι για τις τελευταίες μεγάλες στάσεις της διετούς τους περιοδείας στη Βόρεια Αμερική. Οι εκτεταμένες εργασίες ανοικοδόμησης στο Rogers Stadium θα κρατήσουν τις κερκίδες κλειστές για το υπόλοιπο της σεζόν, προετοιμάζοντας το έδαφος ώστε το στάδιο να υποδεχθεί ξανά με ασφάλεια τους θαυμαστές το ερχόμενο καλοκαίρι.
