Ενώ επιστρέφει δισκογραφικά με το νέο του άλμπουμ «Muse» σε παραγωγή του Pharrell Williams, ο John Legend εξηγεί γιατί η προσωπική συγχώρεση δεν σημαίνει αυτόματα και καλλιτεχνική συνύπαρξη με τον Kanye West
Η σχέση που συνέδεσε τον John Legend με τον Kanye West υπήρξε κάποτε ένας από τους πιο καρποφόρους άξονες της σύγχρονης soul και hip-hop σκηνής, από την εποχή που ο δεύτερος τον καλωσόρισε στη δισκογραφική του οικογένεια. Με την πάροδο των ετών, ωστόσο, οι δημόσιες τοποθετήσεις του Ye άνοιξαν ένα βαθύ χάσμα που ξεπερνά κατά πολύ τις συνηθισμένες διαφωνίες της μουσικής βιομηχανίας. Σήμερα, ο Legend ξεκαθαρίζει τη θέση του, διαχωρίζοντας την ανθρώπινη επικοινωνία από την επαγγελματική συνεργασία.
Απαντώντας στις φήμες για πιθανή επαναπροσέγγιση με τον Kanye Wesy, ο καλλιτέχνης θέλησε να αποσαφηνίσει ότι δεν υπάρχει καμία τρέχουσα επαφή ανάμεσά τους. «Δεν έχει επικοινωνήσει μαζί μου, οπότε δεν θέλω να δώσω την εντύπωση ότι αρνήθηκα να συναντηθώ ή να μιλήσω μαζί του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μια τέτοια συνάντηση αν ποτέ συνέβαινε. «Αλλά αν μιλούσαμε, δεν θα επρόκειτο για μια δημόσια επανασύνδεση», υπογράμμισε ο τραγουδοποιός. «Θα ήταν μια συζήτηση μεταξύ δύο ανδρών, σε καθαρά προσωπικό επίπεδο», πρόσθεσε, απορρίπτοντας κάθε σκέψη για θεαματικές κινήσεις εντυπωσιασμού.
Όσον αφορά τα υποτιμητικά σχόλια που έχει δεχτεί κατά καιρούς από τον πρώην φίλο του, ο Legend δήλωσε απόλυτα έτοιμος να τα παραμερίσει.
«Δεν δυσκολεύομαι να συγχωρήσω προσωπικά κάποιον για μια προσβολή, καθώς δεν έχει κάνει κάτι ουσιαστικό για να με βλάψει ούτε είχε τέτοια πρόθεση», εξήγησε. Το πραγματικό πρόβλημα, όπως τόνισε, δεν βρίσκεται στη δική τους προσωπική σχέση, αλλά στις δημόσιες επιθέσεις του West απέναντι στην κοινωνία.
Η οργή του καλλιτέχνη εστιάζει στις επιζήμιες δηλώσεις που εξαπέλυσε ο ράπερ εναντίον της εβραϊκής κοινότητας και των μαύρων τα τελευταία χρόνια.
«Η συγχώρεση που πρέπει να ζητήσει δεν αφορά κάτι που έκανε σε εμένα», τόνισε με έμφαση. «Θεωρώ ότι οι πράξεις του απέναντι στην κοινωνία υπήρξαν πραγματικά επιζήμιες, καθώς όσα είπε για ολόκληρες κοινότητες προκάλεσαν πραγματική ζημιά», συμπλήρωσε, καλώντας τον να αποκαταστήσει εκείνους τους δεσμούς πριν αναζητήσει παλιούς φίλους.
Τον περασμένο Ιανουάριο, ο Kanye West είχε δημοσιεύσει μια ολοσέλιδη επιστολή στην εφημερίδα The Wall Street Journal, ζητώντας συγγνώμη για τα αντισημιτικά του ξεσπάσματα και αναλύοντας τον αντίκτυπο της διπολικής διαταραχής στη συμπεριφορά του. Παρότι ο John Legend αναγνώρισε τη σημασία αυτής της κίνησης, ξεκαθάρισε ότι μια έντυπη ανακοίνωση δεν μπορεί να σβήσει τις συνέπειες τόσο βαριών πράξεων. Για εκείνον, η ευθύνη ενός ανθρώπου με παγκόσμια απήχηση απαιτεί έμπρακτη μεταμέλεια και συνεχή προσπάθεια επανόρθωσης.
«Γνωρίζω ότι ζήτησε συγγνώμη μέσω εκείνης της δήλωσης στη “Wall Street Journal”, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό επαρκεί για να καλύψει τη ζημιά που έχει προκαλέσει», δήλωσε ο καλλιτέχνης. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που αρνείται κατηγορηματικά να βρεθεί ξανά μαζί του μέσα σε ένα στούντιο ηχογράφησης. Η δημιουργία τέχνης, όπως υποστηρίζει, προϋποθέτει έναν κοινό ηθικό άξονα που αυτή τη στιγμή μοιάζει ανύπαρκτος.
«Δεν νομίζω ότι με ενδιαφέρει να δημιουργήσω τέχνη μαζί του εξαιτίας όλων όσων έχουν γίνει», ξεκαθάρισε ο τραγουδιστής. «Δεν νομίζω ότι θα συμβεί στο άμεσο μέλλον, ίσως σε πέντε ή δέκα χρόνια από τώρα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα μπορούσα να κάνω μια συζήτηση μαζί του, πρόσωπο με πρόσωπο», κατέληξε. Με αυτά τα λόγια, έκλεισε την πόρτα της επαγγελματικής συμπόρευσης, αφήνοντας ανοιχτό μόνο το ενδεχόμενο μιας ανθρώπινης εξομολόγησης.
Αφήνοντας πίσω του το παρελθόν, ο John Legend επικεντρώνεται πλέον στη δική του νέα καλλιτεχνική περίοδο με το άλμπουμ «Muse», τον πρώτο ολοκληρωμένο δίσκο του μετά από τέσσερα χρόνια. Την παραγωγή του δίσκου υπογράφει εξ ολοκλήρου ο Pharrell Williams, προσφέροντας έναν ανανεωμένο, δυναμικό ήχο που αναδεικνύει τις κλασικές soul καταβολές του πιανίστα.
Κεντρικό σημείο αναφοράς της νέας αυτής δουλειάς αποτελεί το single «Bodies on the Floor», όπου συμμετέχουν οι Pusha T και Malice, τα δύο αδέλφια που απαρτίζουν το ιστορικό hip-hop συγκρότημα Clipse. Οι κοφτερές ρίμες των καλεσμένων δένουν αρμονικά με τη μελωδική φωνή του τραγουδιστή, δημιουργώντας ένα κομμάτι γεμάτο παλμό και αφηγηματική ένταση. Πρόκειται για μια ηχηρή συνάντηση κορυφαίων εκπροσώπων της σύγχρονης μαύρης μουσικής που τιμά τις ρίζες της.
Το τραγούδι συνοδεύεται από ένα κινηματογραφικό video clip σε σκηνοθεσία του Paul Hunter, το οποίο αντλεί έμπνευση από κλασικές ταινίες έντασης. Το οπτικό αποτέλεσμα ισορροπεί ανάμεσα στη συζυγική σύγκρουση των ταινιών «Mr. & Mrs. Smith» και «The War of the Roses», διανθισμένο με τη σκοτεινή δράση του «John Wick». Μέσα από αυτή την καταιγιστική ατμόσφαιρα, ο καλλιτέχνης επιβεβαιώνει τη διάθεσή του να δοκιμάσει νέες αισθητικές φόρμες.
Χαράσσοντας μια ξεκάθαρη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στη συγχώρεση και τη συνενοχή, ο John Legend συνεχίζει να προχωρά με οδηγό τη μουσική του ακεραιότητα. Αν ο Kanye West θελήσει ποτέ να του μιλήσει σαν άνδρας προς άνδρα θα βρει μια ανοιχτή πόρτα, όμως στο στούντιο ηχογράφησης οι κανόνες ορίζονται πλέον από την αξιοπρέπεια.
