Μια απρόσμενη καλλιτεχνική εξομολόγηση ήρθε στο φως κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca στο Μανχάταν. Ο Bruce Springsteen ζήτησε δημόσια συγγνώμη από τον Bono για την άρνησή του να παραχωρήσει το τραγούδι «Girls in Their Summer Clothes», για μία μεγάλη διαφημιστική καμπάνια της Gap, η οποία είχε ως στόχο την οικονομική ενίσχυση της φιλανθρωπικής οργάνωσης (RED) κατά του AIDS.
Η συνάντηση δύο κορυφαίων προσωπικοτήτων της παγκόσμιας σκηνής στην ίδια σκηνή παράγει πάντα ειδήσεις, αλλά αυτή τη φορά η αποκάλυψη είχε μία έντονη δόση αυτοκριτικής. Κατά τη διάρκεια της τιμητικής εκδήλωσης για τον Bruce Springsteen στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca, ο Bono θυμήθηκε μία παλιά τους διαφωνία, αναγκάζοντας τον θρυλικό τραγουδοποιό να παραδεχτεί δημόσια το λάθος του. Η άρνηση του Springsteen να δώσει την έγκρισή του για τη χρήση ενός αγαπημένου του τραγουδιού σε τηλεοπτική διαφήμιση παρέμεινε ένα βάρος που κουβαλούσε για χρόνια.
Η αφορμή για αυτή την κουβέντα δόθηκε όταν ο Bono ανέβηκε στο βήμα για να παραδώσει στον Springsteen το βραβείο Harry Belafonte Voices for Social Justice Award. Το συγκεκριμένο βραβείο τιμά τη μνήμη του σπουδαίου Harry Belafonte, του Αμερικανού καλλιτέχνη και ακτιβιστή που αφιέρωσε τη ζωή του στον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα. Οι ιδρυτές του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tribeca, Robert De Niro και Jane Rosenthal, άνοιξαν την εκδήλωση παρουσιάζοντας τον Ιρλανδό frontman των U2. Στη συνέχεια, ο Bono πήρε τον λόγο και μίλησε με βαθιά εκτίμηση για τον φίλο του.
«Ο Bruce Springsteen είναι η Αμερική», δήλωσε ο Bono, τονίζοντας τη στενή σχέση του καλλιτέχνη με τον λαό του.
«Ο Bruce έκανε ποίηση από τις φωνές των ανθρώπων και έντυσε αυτή την ποίηση με μουσική. Τον τιμούμε απόψε ως μουσικό και ποιητή, αλλά και ως ακτιβιστή και πατριώτη», συμπλήρωσε ο Bono.
Αυτή η αναφορά θύμισε στον Bono την προσπάθειά του να πείσει τον Springsteen να μεταφέρει αυτή την ευαισθησία και στην τηλεόραση, μέσω μίας εμπορικής συνεργασίας για καλό σκοπό. Η οργάνωση (RED), την οποία ίδρυσε ο Bono το 2006 για την καταπολέμηση του AIDS, συνεργάζεται με παγκόσμιες εταιρείες όπως η Gap για τη δημιουργία ειδικών προϊόντων. Τα έσοδα από τις πωλήσεις αυτές κατευθύνονται απευθείας στο Παγκόσμιο Ταμείο για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων υγείας στην Αφρική.
Ο Bono περιέγραψε τη στιγμή που προσέγγισε τον Springsteen γεμάτος ενθουσιασμό για το τραγούδι «Girls in Their Summer Clothes». Το τραγούδι περιλαμβάνεται στον δίσκο «Magic», του 2007, ένα άλμπουμ γεμάτο πολιτικό σχολιασμό για την τότε αμερικανική πραγματικότητα, όπου το συγκεκριμένο τραγούδι ξεχώριζε για τη φωτεινή, μελωδική της ατμόσφαιρα.
«Προσπάθησα να σε πείσω να δώσεις… Είπα: “Bruce, αυτό το τραγούδι, το ‘Girls in Their Summer Clothes’, είναι ένα από τα σπουδαιότερα pop τραγούδια που έχουν γραφτεί ποτέ”», ανέφερε ο Bono απευθυνόμενος στον Springsteen.
«“Θα σκεφτόσουν να το χρησιμοποιήσεις για μία διαφήμιση, για τη (RED) και την Gap;” Και εσύ είπες: “Όχι”», θυμήθηκε ο Bono από τη σκηνή.
Η απάντηση του Springsteen ήταν άμεση και προκάλεσε άφθονο γέλιο στο κοινό που είχε γεμίσει την αίθουσα στο Κάτω Μανχάταν.
«Αυτό ήταν ένα μεγάλο λάθος», παραδέχτηκε ο Springsteen χωρίς δισταγμό.
«Θα έπρεπε να είχα πει ναι», πρόσθεσε, δείχνοντας ότι η απόφασή του εκείνη τον απασχολούσε ακόμα και σήμερα.
Ο ίδιος εξήγησε ότι το συγκεκριμένο τραγούδι είναι ένα από τα προσωπικά του αγαπημένα, παρόλο που δεν είχε την αναμενόμενη ανταπόκριση στις ζωντανές εμφανίσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, πρόκειται για ένα τραγούδι που το κοινό δεν ενδιαφέρεται πραγματικά να ακούσει στις συναυλίες.
«Ήταν απλώς ένα τραγούδι που αγαπώ. Ανάθεμά το, ακόμα το σκέφτομαι: “Ο Bono σου ζήτησε να βάλεις αυτό το πράγμα σε μία τηλεοπτική διαφήμιση”», δήλωσε απογοητευμένος από τον παλιό του εαυτό.
«Θα έπρεπε να το είχα κάνει, γαμώτο! Ο κόσμος θα το άκουγε σαν επιτυχία, ξέρεις; Οπότε πρέπει να ζητήσω συγγνώμη», κατέληξε ο Springsteen, κερδίζοντας το θερμό χειροκρότημα του κοινού.
Η συζήτηση των δύο καλλιτεχνών δεν περιορίστηκε μόνο στις παλιές καλλιτεχνικές τους αποφάσεις, αλλά επεκτάθηκε και στην τρέχουσα πολιτική τους δράση. Μίλησαν εκτενώς για το πώς μεταφέρουν το μήνυμα της κοινωνικής δικαιοσύνης και της αντίστασης κατά τη διάρκεια των περιοδειών τους, συνδέοντας τη rock μουσική με την καθημερινή πάλη των πολιτών.
Ειδικότερα, αναφέρθηκαν στην περιοδεία «Land of Hope and Dreams American Tour» του Springsteen, κατά την οποία ασκεί έντονη κριτική στον Donald Trump. Στο πλαίσιο αυτό, ο Springsteen ερμηνεύει το πρόσφατο τραγούδι του «Streets of Minneapolis», που αποτελεί μία στιχουργική διαμαρτυρία για τη δράση της υπηρεσίας μετανάστευσης ICE των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η βραδιά έκλεισε με έναν συγκινητικό μουσικό τρόπο, που ένωσε ξανά τη θρυλική παρέα επί σκηνής. Η Patti Smith, συνοδευόμενη από τον Tony Shanahan ως keyboardist, ανέβηκε στη σκηνή για να τιμήσει τον Springsteen, ερμηνεύοντας το εμβληματικό τραγούδι της «People Have the Power», από το 1988, έναν διαχρονικό ύμνο για τη δύναμη της συλλογικής δράσης.
Κατά τη διάρκεια του ρεφρέν, ο Springsteen και ο Bono ενώθηκαν μαζί της στη σκηνή. Τραγούδησαν με ενθουσιασμό τα δεύτερα φωνητικά, χαρίζοντας μία μοναδική στιγμή στους παρευρισκόμενους.
Στη συνέχεια, ο Springsteen έμεινε μόνος του στη σκηνή με την κιθάρα του. Χάρισε στους θαυμαστές του μία ακουστική, συγκινητική εκτέλεση του αγαπημένου τραγουδιού «Land of Hope and Dreams», κλείνοντας την εκδήλωση με τον πιο κατάλληλο τρόπο.
Η δημόσια αυτή συγγνώμη αποκαλύπτει μία διαφορετική πτυχή της σχέσης ανάμεσα στην τέχνη και τον εμπορικό κόσμο, ειδικά όταν στη μέση βρίσκεται ένας ιερός σκοπός. Για χρόνια, η rock σκηνή αντιμετώπιζε τις διαφημίσεις ως μία μορφή συμβιβασμού, όμως η παραδοχή του Springsteen δείχνει πώς έχουν αλλάξει οι αντιλήψεις.
Η μουσική μπορεί να διατηρήσει την αυθεντικότητά της ακόμα κι όταν δανείζει τη δύναμή της για να στηρίξει ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Στο τέλος της ημέρας, η ειλικρίνεια του Springsteen υπενθυμίζει ότι ακόμα και οι μεγαλύτεροι θρύλοι μπορούν να κοιτάξουν πίσω, να αναγνωρίσουν τις χαμένες ευκαιρίες και να γελάσουν με τα λάθη τους.
