Το live album των Deep Purple που καθόρισε τον ήχο μιας ολόκληρης εποχής επανακυκλοφορεί σε ένα εντυπωσιακό box set.
Ήταν 15 Αυγούστου του 1972, όταν οι Deep Purple ανέβηκαν στη σκηνή στην Ιαπωνία για την πρώτη από τις τρεις συναυλίες που έμελλε να γεννήσουν ένα από τα πιο εμβληματικά και επιδραστικά live album στην ιστορία της rock μουσικής, το θρυλικό «Made In Japan».
Σήμερα, σχεδόν 53 χρόνια μετά από εκείνη την ιστορική βραδιά, η Universal Music ανακοινώνει την κυκλοφορία μιας νέας, μνημειώδους έκδοσης, που φιλοδοξεί να μεταφέρει τη μαγεία εκείνων των στιγμών στο παρόν.
Η νέα έκδοση, με τίτλο «Made In Japan (Super Deluxe Edition)», είναι προγραμματισμένη να κυκλοφορήσει στις 15 Αυγούστου και αποτελεί έναν πραγματικό θησαυρό για τους λάτρεις του συγκροτήματος και του σκληρού ήχου.
Περιλαμβάνει νέες στερεοφωνικές και Dolby Atmos μίξεις του πρωτότυπου υλικού από τον καταξιωμένο παραγωγό Steven Wilson, και τις τρεις συναυλίες σε νέα μίξη από τον Richard Digby Smith, καθώς και αρκετές σπάνιες εκδοχές single.
Η συλλογή θα κυκλοφορήσει σε ένα πολυτελές σετ 5CD/Blu-ray, αλλά και σε μία έκδοση 10 βινυλίων (10LP) που θα είναι διαθέσιμη αποκλειστικά από το επίσημο κατάστημα του συγκροτήματος και τα συνεργαζόμενα D2C καταστήματα της UMG.
Παράλληλα, μία πιο λιτή έκδοση διπλού βινυλίου (2LP) με τις μίξεις του Steven Wilson και η αντίστοιχη ψηφιακή έκδοση θα είναι διαθέσιμες παντού από την ίδια ημερομηνία.
Η ιστορία του «Made In Japan» είναι από μόνη της αξιοσημείωτη. Αρχικά, η κυκλοφορία του προοριζόταν αποκλειστικά για την ιαπωνική αγορά. Ωστόσο, η ενέργεια και η ωμή δύναμη που αποτυπώθηκαν στις ηχογραφήσεις το μετέτρεψαν σε ένα απροσδόκητο παγκόσμιο φαινόμενο.
Όταν κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Δεκέμβριο του 1972 και στις ΗΠΑ τον Μάρτιο του 1973, το άλμπουμ γνώρισε τεράστια εμπορική επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 6 του Billboard 200 και έγινε πλατινένιο σε πολλές χώρες.
Η θρυλική σύνθεση Mk II των Deep Purple —με τους Ian Gillan στα φωνητικά, Ritchie Blackmore στην κιθάρα, Jon Lord στα πλήκτρα, Roger Glover στο μπάσο και Ian Paice στα ντραμς— βρισκόταν στο απόγειο της δημιουργικότητάς της.
Τραγούδια που είχαν ήδη αγαπηθεί από τις ηχογραφημένες εκδοχές τους, όπως τα «Smoke On The Water», «Highway Star» και «Space Truckin’», μεταμορφώθηκαν επί σκηνής σε εκρηκτικές, επικές εκτελέσεις που καθόρισαν τον ήχο του hard rock.
Ο Roger Glover, στις σημειώσεις που συνοδεύουν τη νέα έκδοση, αναπολεί εκείνη τη μαγική ατμόσφαιρα: «Ήρθαμε από την άλλη άκρη του κόσμου και βρήκαμε το κοινό να τραγουδά κάθε στίχο. Ήταν μαγικό.»
Για την αποστολή της ηχογράφησης επιστρατεύτηκε ο μηχανικός ήχου Martin Birch, ο οποίος είχε ήδη συνεργαστεί με τους Deep Purple σε μερικά από τα πιο γνωστά άλμπουμ τους. Ο Birch κατέγραψε τις συναυλίες στο Festival Hall της Οσάκα και στο Budokan του Τόκιο σε οκτακάναλη μαγνητοταινία, αιχμαλωτίζοντας την κάθε λεπτομέρεια.
Οι εκτελέσεις αποτυπώνουν το συγκρότημα να παίζει στο «κόκκινο», παρουσιάζοντας εκρηκτικές εκδοχές τραγουδιών από το τότε νέο άλμπουμ τους «Machine Head», αλλά και αγαπημένα τραγούδια όπως τα «Child In Time», «Strange Kind Of Woman» και «Speed King».
Η νέα συλλογή περιέχει επίσης και σπάνιες εκδοχές, όπως η γερμανική version του «Black Night» και η μεξικανική του «Space Truckin’».
Το «Made In Japan» έτυχε καθολικής υποδοχής από τους κριτικούς. Το περιοδικό Rolling Stone το χαρακτήρισε ως «το απόλυτο metal τέρας των Purple, μία γεμάτη σπίθες εκτέλεση του τυπικού ύφους τους», τοποθετώντας το στο Νο. 6 της λίστας «Readers’ Poll: The 10 Best Live Albums Of All Time» (Δημοψήφισμα Αναγνωστών: Τα 10 καλύτερα live albums όλων των εποχών).
Το AllMusic, από την πλευρά του, σημείωσε ότι «οι Deep Purple ώθησαν τη μουσική τους σε εκείνο το είδος της σκόπιμης υπερβολής που έκανε το heavy metal αυτό που έγινε».
Στις νέες μίξεις τους, ο Steven Wilson προσπάθησε να διατηρήσει την ακατέργαστη ενέργεια της πρωτότυπης ηχογράφησης, δίνοντάς της ταυτόχρονα μία φρέσκια ηχητική διάσταση.
«Είναι όλα απολύτως όπως συνέβησαν εκείνη τη νύχτα», δηλώνει ο ίδιος. «Το άλμπουμ έχει μία δύναμη και μία αίσθηση εγκατάλειψης που ποτέ δεν κατάφεραν να αποτυπώσουν στο στούντιο. Ελπίζω αυτή η νέα μίξη να σε κάνει να νιώθεις ακόμη περισσότερο ότι βρίσκεσαι εκεί.»
Το «Made In Japan» δεν ήταν απλώς ένα live album. Ήταν η φωτογραφία μιας στιγμής, η αποτύπωση ενός συγκροτήματος που βρισκόταν στην κορυφή του κόσμου, παίζοντας με μία αυτοπεποίθηση και μία ορμή που σπάνια συναντά κανείς. Έθεσε νέα πρότυπα για το πώς πρέπει να ακούγεται μία ζωντανή ηχογράφηση και παραμένει μέχρι σήμερα ένα σημείο αναφοράς.
Αυτή η νέα, πλούσια έκδοση δεν είναι απλώς μία ευκαιρία για νοσταλγία, αλλά μία πύλη για νέους ακροατές να ανακαλύψουν γιατί οι Deep Purple του 1972 ήταν ασταμάτητοι και για τους παλαιότερους να ξαναζήσουν εκείνη την ηλεκτρισμένη ατμόσφαιρα με έναν ήχο πιο καθαρό και ζωντανό από ποτέ.
Το tracklist του «Made In Japan (Super Deluxe Edition)»
CD 1: Original Album (2025 Steven Wilson Remix)
01. Highway Star
02. Child In Time
03. Smoke On The Water
04. The Mule
05. Strange Kind Of Woman
06. Lazy
07. Space Truckin’
CD 2: Osaka, August 15, 1972
01. Highway Star
02. Smoke On The Water
03. Child In Time
04. The Mule (Drum Solo)
05. Strange Kind Of Woman
06. Lazy
07. Space Truckin’
CD 3: Osaka, August 16, 1972
01. Highway Star
02. Smoke On The Water
03. Child In Time
04. The Mule (Drum Solo)
05. Strange Kind Of Woman
06. Lazy
07. Space Truckin’
CD 4: Tokyo, August 17, 1972
01. Highway Star
02. Smoke On The Water
03. Child In Time
04. The Mule (Drum Solo)
05. Strange Kind Of Woman
06. Lazy
07. Space Truckin’
CD 5: The Encores
01. Black Night (Osaka, August 15, 1972)
02. Speed King (Osaka, August 15, 1972)
03. Black Night (Osaka, August 16, 1972)
04. Lucille (Osaka, August 16, 1972)
05. Black Night (Tokyo, August 17, 1972)
06. Speed King (Tokyo, August 17, 1972)
07. Black Night (German Single Edit)
08. Space Truckin (Mexican Single Edit)
09. Smoke On The Water (U.S. Single Edit)
Blu-ray: Steven Wilson Atmos Mix
