Η Demi Lovato μετατρέπει την εμπειρία της ανάρρωσης από διατροφικές διαταραχές σε έναν πρακτικό οδηγό που μιλά για συμφιλίωση, καθημερινές συνήθειες και τη χαρά της κουζίνας.
Η Demi Lovato ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα της, αυτή τη φορά μέσα από την κουζίνα. Στις 31 Μαρτίου κυκλοφορεί το πρώτο της βιβλίο μαγειρικής με τίτλο «One Plate at a Time: Recipes for Finding Freedom with Food», μία έκδοση που γεννήθηκε μέσα από τη δική της εμπειρία με τις διατροφικές διαταραχές και την προσπάθειά της να επαναπροσδιορίσει τη σχέση της με το φαγητό.
Σε συνέντευξή της στο People, η 33χρονη τραγουδίστρια και συγγραφέας μίλησε με ειλικρίνεια για τα πρώτα χρόνια της ανάρρωσής της και για το πόσο δύσκολο ήταν ακόμη και το πιο απλό βήμα. «Όταν ξεκίνησα την ανάρρωση, το φαγητό με πίεζε τόσο πολύ που το να μπω σε ένα σούπερ μάρκετ με έκανε να ξεσπάω σε κλάματα», εξομολογείται.
Η Lovato, η οποία έχει μιλήσει δημόσια για τη μακρόχρονη μάχη της με τη βουλιμία, περιγράφει τη σχέση της με το φαγητό ως μία «περίπλοκη διαδρομή». Παρότι διατροφολόγοι και θεραπευτές της εξηγούσαν ότι η επαφή με τη μαγειρική θα μπορούσε να λειτουργήσει υποστηρικτικά στην ανάρρωσή της, η ίδια χρειαζόταν χρόνο για να φτάσει σε αυτό το σημείο.
Η αλλαγή ξεκίνησε σταδιακά και σχεδόν απρόσμενα. Στα 30 της, περίπου πέντε χρόνια μετά την έναρξη της θεραπευτικής της πορείας, βρέθηκε να μαγειρεύει για πρώτη φορά μία συνταγή μαζί με φίλους: σπαγγέτι από κολοκύθα. Η εμπειρία εκείνη είχε χαρακτήρα παρέας και αυθορμητισμού.
«Το μετατρέψαμε σε μία σαλάτα με σπαγγέτι κολοκύθας», θυμάται. «Ήταν η πρώτη συνταγή που μαγείρεψα με φίλους και σκέφτηκα: “Ουάου, αυτό έχει πραγματικά πλάκα”».
Η στιγμή αυτή λειτούργησε σαν προσωπικό σημείο καμπής. Για πρώτη φορά η κουζίνα συνδέθηκε με ένα συναίσθημα επιτυχίας και χαράς. «Όταν επιτέλους μπήκα στην κουζίνα και ένιωσα τόση χαρά, ήμουν περήφανη για αυτό που έφτιαξα», αναφέρει.
Από εκεί και μετά, η μαγειρική απέκτησε ξεχωριστή θέση στην καθημερινότητά της. Τη χαρακτηρίζει πλέον ως μία από τις «γλώσσες της αγάπης» της, έναν τρόπο να φροντίζει τους ανθρώπους γύρω της και να εκφράζεται μέσα από κάτι απλό και απτό.
Καθώς αυτή η νέα σχέση με το φαγητό δυνάμωνε, γεννήθηκε και η ιδέα για ένα βιβλίο. Η Lovato είχε εξαρχής μία ξεκάθαρη κατεύθυνση: ήθελε ένα βιβλίο πρακτικό, φιλικό προς τον αναγνώστη, με συνταγές που δεν τρομάζουν τον αρχάριο και με προσέγγιση που λαμβάνει υπόψη ανθρώπους που έχουν βιώσει δυσκολίες με τη διατροφή.
«Ήθελα να δημιουργήσω ένα βιβλίο μαγειρικής για ανθρώπους που ίσως είχαν διατροφικές διαταραχές στο παρελθόν ή απλώς φοβούνται να μπουν στην κουζίνα για πρώτη φορά», εξηγεί.
Η ίδια δίνει ιδιαίτερη έμφαση στα βασικά βήματα, θεωρώντας ότι η εξοικείωση με τα θεμέλια της μαγειρικής μπορεί να λειτουργήσει απελευθερωτικά. «Σκοπός είναι απλώς να μπεις στην κουζίνα και να νιώσεις άνετα με τη μαγειρική· αυτό θα σου προσφέρει τις βάσεις για να πετύχεις αργότερα με πιο σύνθετες συνταγές», σημειώνει.
Το «One Plate at a Time» περιλαμβάνει περισσότερες από 80 συνταγές που κινούνται ανάμεσα σε κλασικές επιλογές και πιο σύγχρονες comfort προτάσεις. Ανάμεσά τους βρίσκονται τα «Spag Bol» (συντομογραφία για τα σπαγγέτι μπολονέζ), το «Chicken Milanese with Arugula Salad» και το «Foolproof Pulled Pork».
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν και πέντε συνταγές που παραπέμπουν στις παιδικές της γευστικές αναμνήσεις από το φαστ φουντ. Σε αυτές περιλαμβάνονται το «Classic Cheeseburger Deluxe», τα «Chicken Nuggets with Honey Mustard Dipping Sauce» και τα «Drive Through Tacos», με σαφή επιρροή από τις γεύσεις του Taco Bell. «Είναι απλές, αλλά γεμάτες γεύση», λέει η Demi Lovato.
Πέρα από τις συνταγές, το βιβλίο λειτουργεί και ως ένα είδος προσωπικού ημερολογίου. Μέσα από μικρές ιστορίες από την καθημερινότητά της, συμβουλές για την οργάνωση της τροφοθήκης και παρατηρήσεις από τη ζωή στο σπίτι, η Lovato επιχειρεί να δείξει πώς η μαγειρική μπορεί να γίνει μέρος μιας πιο ισορροπημένης ρουτίνας.
Ένα ακόμη προσωπικό στοιχείο είναι η παρουσία της μητέρας της, Dianna De La Garza. Στις σελίδες του βιβλίου υπάρχουν φωτογραφίες της, ενώ η Demi Lovato αναφέρεται και στη δική της εμπειρία με το φαγητό και την ανάρρωση.
«Βλέποντας εκείνη να μπαίνει στην κουζίνα, εμπνεύστηκα και εγώ να κάνω το ίδιο», λέει, περιγράφοντας μία σχέση που φαίνεται να διαμόρφωσε την οπτική της για την τροφή ως κάτι που συνδέεται με τη φροντίδα και την οικογένεια.
Η έκδοση του βιβλίου έρχεται σε μία περίοδο έντονης δραστηριότητας για την ίδια. Προηγήθηκε το ένατο άλμπουμ της, «It’s Not That Deep», ενώ τον Απρίλιο αναμένεται να ξεκινήσει η νέα της περιοδεία στη Βόρεια Αμερική.
Η Lovato βλέπει μία κοινή φιλοσοφία να διατρέχει τόσο τη μουσική όσο και αυτή τη νέα ενασχόληση με τη μαγειρική. Για τις επερχόμενες εμφανίσεις της δηλώνει πως «τίποτα δεν είναι απαγορευμένο», μία φράση που αντικατοπτρίζει τη γενικότερη στάση ζωής που έχει υιοθετήσει τα τελευταία χρόνια.
Στο τέλος της ημέρας, το «One Plate at a Time» έχει έναν ξεκάθαρο στόχο: να ενθαρρύνει τον αναγνώστη να κάνει το πρώτο βήμα, ανεξάρτητα από το επίπεδο εμπειρίας ή το προσωπικό του υπόβαθρο. Η ίδια ελπίζει ότι όσοι δοκιμάσουν τις συνταγές θα νιώσουν κάτι από το συναίσθημα που βίωσε και η ίδια όταν ξεκίνησε να μαγειρεύει.
«Θέλω πραγματικά ο κόσμος να απολαύσει την είσοδό του στην κουζίνα — και να βρει την ελευθερία μέσω του φαγητού», τονίζει.
Το «One Plate at a Time: Recipes for Finding Freedom with Food» κυκλοφορεί στις 31 Μαρτίου και αποτελεί ίσως την πιο γήινη και προσωπική κατάθεση της Demi Lovato μέχρι σήμερα: μία αφήγηση που περνά μέσα από τις συνταγές, τις μνήμες και τη σταδιακή επανασύνδεση με κάτι τόσο καθημερινό όσο ένα πιάτο φαγητό.
Η ιστορία πίσω από αυτό το βιβλίο φωτίζει μία πιο ήσυχη πλευρά της Lovato, μακριά από τη σκηνή και τα φώτα. Εκεί όπου η ανάρρωση συναντά την καθημερινότητα, η μαγειρική μετατρέπεται σε εργαλείο αυτοφροντίδας και προσωπικής ισορροπίας. Μέσα από αυτή τη διαδρομή, η Demi Lovato μοιράζεται κάτι περισσότερο από συνταγές: μία εμπειρία συμφιλίωσης που ξεκινά από τα βασικά και χτίζεται, πιάτο με το πιάτο.
