Ο Ed Sheeran παραδίδει ένα σημαντικό κομμάτι των ζωντανών του εμφανίσεων στο κοινό, δημιουργώντας μία αδιαπραγμάτευτη αίσθηση συμμετοχής.
Ο Ed Sheeran έχει χτίσει την καριέρα του πάνω στην αμεσότητα και τη φαινομενική απλότητα.
Αυτή η αμεσότητα, που τον έχει μετατρέψει από έναν ακουστικό τροβαδούρο σε παγκόσμιο φαινόμενο των σταδίων, βρίσκεται τώρα στον πυρήνα μιας ριζοσπαστικής απόφασης σχετικά με την επερχόμενη περιοδεία του σε Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία, τη «Loop Tour».
Ο Sheeran, γνωστός για το ιδιαίτερο ταλέντο του να γεμίζει γήπεδα μόνο με τη φωνή, την κιθάρα και ένα loop pedal, αποφάσισε να δώσει ένα σημαντικό μέρος του setlist απευθείας στα χέρια των θαυμαστών του.
Σε έναν κόσμο όπου οι μεγάλες συναυλίες τείνουν να είναι καλοσκηνοθετημένες παραγωγές, με κάθε δευτερόλεπτο αυστηρά προγραμματισμένο, η κίνηση του Sheeran φουντώνει μία συζήτηση για την αυθεντικότητα και τον αυθορμητισμό στη ζωντανή μουσική.
Λίγο πριν την έναρξη της περιοδείας στο Ώκλαντ της Νέας Ζηλανδίας, ο τραγουδοποιός αποκάλυψε πως κάθε εμφάνιση θα περιλαμβάνει ένα ζωντανό, καθοδηγούμενο από τους θαυμαστές κομμάτι του setlist, καλώντας το κοινό να στείλει με μήνυμα (SMS) τις προτάσεις των τραγουδιών που θέλει να ακούσει επί σκηνής.
Μέσω ενός Instagram Story που μοιράστηκε την Πέμπτη (15 Ιανουαρίου), ο Sheeran περιέγραψε τη διαδικασία που θα επιτρέψει στους θαυμαστές να υποβάλλουν τα τραγούδια που επιθυμούν. Ένας αριθμός τηλεφώνου θα εμφανίζεται στις οθόνες του χώρου πριν ξεκινήσει η συναυλία.
Αυτά τα αιτήματα θα καταμετρώνται σε πραγματικό χρόνο, με τις πιο δημοφιλείς επιλογές να εντάσσονται στο πρόγραμμα της βραδιάς. Είναι μία ιδέα που μετατρέπει την παθητική παρακολούθηση σε ενεργή συμμετοχή, ενισχύοντας τη συναισθηματική σύνδεση που αναζητά κάθε καλλιτέχνης με το κοινό του.
«Λοιπόν, αύριο, αν είσαι στη συναυλία, θα υπάρχει κάτι μεγάλο στην οθόνη πριν ξεκινήσει, όπου θα λέει “στείλτε τις προτάσεις σας για τραγούδια με μήνυμα”», δήλωσε ο Sheeran, εξηγώντας τη λειτουργία του νέου, διαδραστικού μέρους.
Δεν πρόκειται για μία απλή προσθήκη ενός ή δύο τραγουδιών, αλλά για μία ολόκληρη ενότητα που αλλάζει τους κανόνες. «Υπάρχουν πέντε θέσεις στη συναυλία όπου θα παίξω οποιοδήποτε τραγούδι εσείς αποφασίσετε», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας το μέγεθος της ευθύνης που δίνει στο κοινό.
Το πιο εντυπωσιακό ωστόσο στοιχείο αυτής της πρωτοβουλίας δεν είναι η τεχνολογία, αλλά η δέσμευση του καλλιτέχνη. Ο Sheeran ξεκαθάρισε πως οι επιλογές δεν περιορίζονται μόνο στις πρόσφατες επιτυχίες ή στις πιο γνωστές κυκλορίσεις.
Αντιθέτως, δηλώνει έτοιμος να προετοιμάσει και να μάθει εκ των προτέρων οτιδήποτε ψηφίσουν οι θαυμαστές, ακόμα κι αν πρόκειται για σπάνια B-sides ή κομμάτια που δεν έχει παίξει ζωντανά εδώ και χρόνια. Αυτή η δήλωση αποκαλύπτει όχι μόνο επαγγελματισμό, αλλά και έναν βαθύ σεβασμό προς τους πιο αφοσιωμένους θαυμαστές του.
«Οπότε, όποιο τραγούδι θέλετε να ακούσετε στη συναυλία, δείτε την οθόνη, στείλτε μήνυμα, και ουσιαστικά θα συγκεντρώσει τα τραγούδια, και θα παίξω αυτά τα τραγούδια, όποιο κι αν είναι», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Και έκλεισε με μία δήλωση που αναμένεται να φουντώσει τον ενθουσιασμό: «Θα το μάθω πριν τη συναυλία. Οπότε, εκπλήξτε με, και τα λέμε αύριο».
Η «Loop Tour» στηρίζει το τελευταίο άλμπουμ του Sheeran, «Play», το οποίο περιλαμβάνει τα singles «Azizam», «Sapphire» και «Old Phone».
Η περιοδεία ξεκινά με δύο εμφανίσεις στο Go Media Stadium του Ώκλαντ, και ακολουθούν συναυλίες στο Ουέλινγκτον και στο Κράισττσερτς, πριν διασχίσει την ήπειρο για την Αυστραλία, αργότερα τον ίδιο μήνα.
Το αυστραλιανό σκέλος ανοίγει με συνεχόμενες εμφανίσεις στο Optus Stadium του Περθ στις 31 Ιανουαρίου και 1η Φεβρουαρίου, πριν συνεχίσει στο Accor Stadium του Σίδνεϊ (13-15 Φεβρουαρίου), στο Suncorp Stadium του Μπρίσμπαν (20-22 Φεβρουαρίου), στο Marvel Stadium της Μελβούρνης (26-28 Φεβρουαρίου), και ολοκληρώνεται στο Adelaide Oval στην Αδελαΐδα στις 5 Μαρτίου.
Σε όλες τις ημερομηνίες, ο Sheeran συνοδεύεται από τους special guests Vance Joy και Mia Wray. Επιπλέον, οι BIIRD θα εμφανιστούν στις συναυλίες της Νέας Ζηλανδίας και του Περθ, ενώ ο Aaron Rowe θα τον πλαισιώσει στις εμφανίσεις σε Σίδνεϊ, Μπρίσμπαν, Μελβούρνη και Αδελαΐδα.
Αυτή η προσθήκη του ζωντανού, ψηφισμένου setlist αντανακλά την επιθυμία του Ed Sheeran να διατηρήσει την αίσθηση του προσβάσιμου καλλιτέχνη, ακόμα και όταν παίζει σε γιγάντια στάδια.
Μετατρέπει την τεχνολογία σε ένα εργαλείο που εξυπηρετεί την αυθεντική σύνδεση, επιτρέποντας στους θαυμαστές να γίνουν συν-δημιουργοί της βραδιάς.
Είναι μία υπενθύμιση ότι, παρά τη βιομηχανία και το θέαμα, η καρδιά μιας επιτυχημένης ζωντανής εμφάνισης χτυπάει πάντα στον ρυθμό της απροσδόκητης και εξατομικευμένης στιγμή που μοιράζεται ο καλλιτέχνης με το κοινό του.
Η πρόκληση έχει τεθεί: Ο Ed Sheeran είναι έτοιμος να μάθει οτιδήποτε του ζητηθεί. Τώρα, μένει να δούμε αν οι θαυμαστές του είναι έτοιμοι να τον εκπλήξουν.
