Οι Grateful Dead γιορτάζουν εξήντα χρόνια ζωντανής ιστορίας με νέες κυκλοφορίες και συλλεκτικά αφιερώματα.
Το 2025 είναι μία ιστορική χρονιά για τους Grateful Dead, καθώς το θρυλικό συγκρότημα γιορτάζει την 60ή επέτειο από την ίδρυσή του με δύο εντυπωσιακές κυκλοφορίες που τιμούν το αξεπέραστο μουσικό αποτύπωμά τους.
Οι Grateful Dead, οι οποίοι πρόσφατα κατέρριψαν το ρεκόρ για τα περισσότερα άλμπουμ στο Top 40 του Billboard 200, ετοιμάζονται να προσφέρουν στο κοινό όχι μόνο μία μνημειώδη συλλογή 60 δίσκων ζωντανών ηχογραφήσεων, αλλά και – για πρώτη φορά στην ιστορία τους – μία επίσημη συλλογή με τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους.
Η συλλογή με τίτλο «Gratest Hits» θα κυκλοφορήσει στις 13 Ιουνίου και αποτελεί ένα αφιέρωμα στα τραγούδια που εξακολουθούν να ενώνουν γενιές ακροατών.
Από το «Truckin’» και το «Touch of Grey» μέχρι το «Friend of the Devil» και πολλά ακόμη, η συλλογή συγκεντρώνει τραγούδια που καθόρισαν την ταυτότητα των Grateful Dead και συνεχίζουν να εμπνέουν.
Η συλλογή θα είναι διαθέσιμη από τη Rhino σε CD, LP, ψηφιακή έκδοση, καθώς και σε αποκλειστικές εκδόσεις πολύχρωμων βινυλίων, με την έκδοση «Dead.net Exclusive Blue Smoke Vinyl» να ξεχωρίζει.
Τα τραγούδια που θα περιλαμβάνονται στη συλλογή προέρχονται από τα πιο αγαπημένα και διαχρονικά άλμπουμ του συγκροτήματος, όπως τα «Workingman’s Dead», «American Beauty», «From The Mars Hotel», «Shakedown Street», «Terrapin Station» και «In The Dark».
Παράλληλα, στις 30 Μαΐου, οι Grateful Dead θα κυκλοφορήσουν το «Enjoying The Ride», μία επική συλλογή 60 CD που αποτελεί φόρο τιμής στα 60 χρόνια ζωντανής παρουσίας τους.
Η συλλογή, αποκλειστικά διαθέσιμη μέσω του Dead.net και περιορισμένη σε 6.000 αριθμημένα αντίτυπα, καταγράφει ένα φανταστικό οδοιπορικό σε όλη την Αμερική, με στάσεις σε ιστορικούς συναυλιακούς χώρους όπου η μουσική, η στιγμή και η μαγεία των Grateful Dead συναντήθηκαν με μοναδικό τρόπο.
Το «Enjoying The Ride» καλύπτει 25 χρόνια θρυλικών ζωντανών εμφανίσεων, από το 1969 έως το 1994, σε 20 χώρους που ενέπνευσαν το συγκρότημα να φτάσει σε νέα δημιουργικά ύψη – μεταξύ αυτών τα Winterland, Frost Amphitheatre, Madison Square Garden και Hampton Coliseum.
Σχεδόν όλο το υλικό είναι ακυκλοφόρητο, με περισσότερα από 450 κομμάτια, πάνω από 60 ώρες μουσικής και περισσότερες από 20 συναυλίες.
Το «Enjoying The Ride» είναι μία καθηλωτική εμπειρία που αποτυπώνει την αδιάκοπη εξερεύνηση και τον πειραματισμό που χαρακτήριζε πάντα τους Grateful Dead.
Με ένα ρεκόρ 2.318 συναυλιών χωρίς ποτέ να παίξουν το ίδιο σετ δύο φορές, η συλλογή περιλαμβάνει εμφανίσεις με τη συμμετοχή των Jerry Garcia, Ron «Pigpen» McKernan, Bob Weir, Bill Kreutzmann, Phil Lesh, Mickey Hart, Keith Godchaux, Donna Jean Godchaux, Brent Mydland, Tom Constanten και Vince Welnick, καθώς και του Bruce Hornsby στη συναυλία του Shoreline το 1991.
Οι ηχογραφήσεις προέρχονται από τους Owsley «Bear» Stanley, Betty Cantor-Jackson, Kidd Candelario, Dan Healy και John Cutler, ενώ η αποκατάσταση και η επεξεργασία έγινε από τους David Glasser και Jeffrey Norman, με τη χρήση της τεχνολογίας Plangent Processes απλι τις αναλογικές μαγνητοταινίες, εξασφαλίζοντας την καλύτερη δυνατή ποιότητα ήχου.
Η συλλογή φιλοξενείται σε ένα πολυτελές κουτί – αναμνηστικό, εμπνευσμένο από την εμπειρία των ταξιδιών από πόλη σε πόλη για να παρακολουθήσει κανείς τους Grateful Dead σε ιστορικούς χώρους σε όλη την Αμερική.
Στο εσωτερικό περιλαμβάνεται ένας λεπτομερής οδηγός περιοδείας με σημειώσεις του Jesse Jarnow, συγγραφέα και συμπαρουσιαστή του «Good Ol’ Grateful Deadcast», καθώς και σημείωμα του παραγωγού David Lemieux.
Το πακέτο ολοκληρώνεται με αποκλειστικά αναμνηστικά και πλούσιο φωτογραφικό υλικό, με πολλές από τις φωτογραφίες να προέρχονται από τις ίδιες τις συναυλίες που περιλαμβάνονται στη συλλογή.
Για όσους επιθυμούν μία πιο σύντομη διαδρομή, το «The Music Never Stopped» προσφέρει μία συμπυκνωμένη εκδοχή του «Enjoying The Ride», περιλαμβάνοντας τουλάχιστον ένα τραγούδι από κάθε χώρο που παρουσιάζεται στο πλήρες box set.
Πρόκειται για μία πιο σύντομη, αλλά εξίσου αποκαλυπτική περιήγηση στη μουσική που διαμόρφωσε την κληρονομιά των Grateful Dead στις ζωντανές εμφανίσεις.
Στο πλαίσιο του εορτασμού της 60ής επετείου του συγκροτήματος, η 11η σεζόν του επίσημου podcast «Good Ol’ Grateful Deadcast» ξεκίνησε με ένα συγκινητικό διμερές αφιέρωμα στον Phil Lesh, ο οποίος έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Οκτώβριο.
Το αφιέρωμα περιλαμβάνει αρχειακές συνεντεύξεις με τον ίδιο τον Phil Lesh, τον Mike Gordon των Phish, τον Oteil Burbridge των Dead & Co. και άλλους συνεργάτες.
Η νέα σεζόν θα συνεχίσει να τιμά το ορόσημο της 60ής επετείου του συγκροτήματος, εξερευνώντας τη μουσική του «Enjoying The Ride» μέσα από σπάνιο αρχειακό υλικό, νέες συνεντεύξεις και εις βάθος αφηγήσεις που ζωντανεύουν την ιστορία του συγκροτήματος.
Παράλληλα, οι Grateful Dead αποκάλυψαν μία ακυκλοφόρητη εκτέλεση του «Althea» από το Hartford Civic Center στις 3 Μαρτίου 1981, μία από τις αμέτρητες ηχογραφήσεις που θα περιλαμβάνονται στη συλλογή «Enjoying The Ride».
Ο αρχειοθέτης και διαχειριστής της κληρονομιάς των Grateful Dead, David Lemieux, δήλωσε: «Από την τρίτη εμφάνιση των Grateful Dead στο Hartford Civic Center (μετά τις συναυλίες τους το 1977 και το 1980), αυτή η εκτέλεση του “Althea” θεωρείται ευρέως ως μία από τις καλύτερες που έπαιξαν ποτέ οι Dead».
«Το “Althea” εντάχθηκε στο ρεπερτόριο τον Αύγουστο του 1979 και ηχογραφήθηκε στο στούντιο για το άλμπουμ “Go To Heaven” του 1980. Άρχισε τότε να φτάνει σε οργιαστικά μουσικά ύψη, τα οποία θα ακούσετε σε αυτή την εκτέλεση. Συνδυασμένο με τη συναισθηματική, δυναμική ερμηνεία του Jerry, αυτό είναι ένα “Althea” με το οποίο μπορούν να συγκριθούν όλα τα υπόλοιπα», συνέχισε.
Με τις δύο αυτές κυκλοφορίες – το «Gratest Hits» και το «Enjoying The Ride» – οι Grateful Dead δεν γιορτάζουν απλώς τα 60 χρόνια πορείας τους. Επανασυστήνουν τη μουσική τους σε νέες γενιές, διατηρώντας ζωντανό το πνεύμα μιας μπάντας που δεν έπαιξε ποτέ το ίδιο τραγούδι με τον ίδιο τρόπο και που μετουσίωσε τη συναυλιακή εμπειρία σε τελετουργία.
Οι Grateful Dead, εξήντα χρόνια μετά, συνεχίζουν να «ζωντανεύουν» σε κάθε ακρόαση, αποδεικνύοντας ότι η μουσική τους – όπως και το όνομά τους – δεν θα πάψει ποτέ να ταξιδεύει.
