Ο Axl Rose εξοργίστηκε επί σκηνής στο Μπουένος Άιρες, αναζωπυρώνοντας μνήμες από τις πιο εκρηκτικές του στιγμές – Τι συνέβη με τον νέο ντράμερ των Guns N’ Roses
Για χρόνια, ο Axl Rose έμοιαζε να έχει αφήσει πίσω του την εικόνα του εκρηκτικού rock star που κάποτε πυροδοτούσε εξεγέρσεις στη σκηνή. Από την επανένωση των Guns N’ Roses το 2016, ο Axl του παρελθόντος —ο παρορμητικός ταραξίας του St. Louis και του Μόντρεαλ— έμοιαζε να έχει δώσει τη θέση του σε έναν πιο ώριμο, ήρεμο και πειθαρχημένο καλλιτέχνη. Εκείνον που εμφανιζόταν συνεπής στις συναυλίες, που χαμογελούσε στους θαυμαστές και που έδειχνε να απολαμβάνει τη σκηνή χωρίς τα παλιά ξεσπάσματα. Ή έτσι νόμιζε ο κόσμος.
Το Σάββατο 18 Οκτωβρίου, στο Estadio Huracan του Μπουένος Άιρες της Αργεντινής, η πιο θυελλώδης πλευρά του Axl Rose έκανε ξανά την εμφάνισή της.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου τραγουδιού της βραδιάς, του εμβληματικού «Welcome To The Jungle», ο τραγουδιστής φάνηκε να χάνει την ψυχραιμία του. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον δείχνουν να ανεβαίνει τρέχοντας τις σκάλες προς τα ντραμς του νέου ντράμερ, Isaac Carpenter, και να κλωτσάει με δύναμη το μπάσο τύμπανο.
Λίγο αργότερα, ο Axl Rose εκσφενδονίζει το μικρόφωνό του προς τα ντραμς, βγάζει το δερμάτινο σακάκι του και αποχωρεί οργισμένος από τη σκηνή, αφήνοντας το κοινό παγωμένο.
Σε άλλη στιγμή του βίντεο, ακούγεται να λέει στο πλήθος: «Λοιπόν, απλά θα προσπαθήσω να το κάνω στην τύχη». Δεν είναι σαφές αν ο θυμός του στρεφόταν προς τον ήχο της σκηνής, τον εξοπλισμό ή τον ίδιο τον Carpenter. Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο Axl Rose, ο θρυλικός τραγουδιστής των Guns N’ Roses, είχε για ακόμη μία φορά παραδοθεί στην ένταση της στιγμής.
Το περιστατικό συνέβη στο πλαίσιο της τρέχουσας περιοδείας του συγκροτήματος στη Νότια Αμερική, με τον ειρωνικό τίτλο «Because What You Want & What You Get Are Two Completely Different Things Tour». Ήταν η δεύτερη από δύο sold-out βραδιές στην πρωτεύουσα της Αργεντινής, με το κοινό να παρακολουθεί αποσβολωμένο το ξέσπασμα ενός από τους πιο αναγνωρίσιμους frontmen στην ιστορία της rock.
Η αντικατάσταση του ντράμερ ήταν ήδη ένα ευαίσθητο ζήτημα για το συγκρότημα. Τον Μάρτιο, ο μακροχρόνιος ντράμερ τους Frank Ferrer, μέλος των Guns N’ Roses από το 2006, αποχώρησε έπειτα από αυτό που αρχικά χαρακτηρίστηκε «φιλική αποχώρηση». Ωστόσο, λίγο αργότερα ο Ferrer μίλησε δημόσια για την «απογοήτευσή» του από τον τρόπο που τελείωσε η συνεργασία του με το συγκρότημα.
Μια ημέρα μετά την αποχώρηση του Frank Ferrer, ο Isaac Carpenter —γνωστός από τους AWOLNATION και προηγούμενα μέλος των Loaded του Duff McKagan— ανακοινώθηκε ως ο νέος ντράμερ των Guns N’ Roses.
Η επιλογή του φάνηκε να έχει την πλήρη στήριξη του McKagan, ο οποίος είχε δηλώσει: «Είναι και οι δύο καταπληκτικοί ντράμερ», αναφερόμενος στους Steven Adler και Matt Sorum. «Και ο Isaac με κάποιο τρόπο συνδυάζει αυτούς τους δύο τύπους και προσθέτει το δικό του στοιχείο. Έτσι προσθέτει ένα νέο είδος ενθουσιασμού στα τραγούδια. Και ο ρυθμός και το κέφι των τραγουδιών αυτή τη στιγμή με τον Isaac είναι άκρως εντυπωσιακά και σούπερ διασκεδαστικά».
Η ατμόσφαιρα ανάμεσα στον Isaac Carpenter και τον Axl Rose φαινόταν καλή μέχρι πρότινος, όμως το συμβάν στο Μπουένος Άιρες αφήνει ερωτήματα για το τι ακριβώς συνέβη εκείνο το βράδυ. Ήταν ένα τεχνικό πρόβλημα; Μια στιγμιαία απώλεια ψυχραιμίας; Ή μήπως κάτι βαθύτερο σιγόβραζε στις σχέσεις του συγκροτήματος;
Οι Guns N’ Roses, αν και παραμένουν ένα από τα πιο επιτυχημένα και επιδραστικά rock συγκροτήματα όλων των εποχών, έχουν περάσει δεκαετίες χωρίς να κυκλοφορήσουν νέο ολοκληρωμένο άλμπουμ. Ο τελευταίος δίσκος τους, το περιβόητο «Chinese Democracy» του 2008, χρειάστηκε σχεδόν 15 χρόνια για να ολοκληρωθεί, ενώ το πιο πρόσφατο άλμπουμ με τη συμμετοχή των Slash και Duff McKagan ήταν το «The Spaghetti Incident?» του 1993.
Ωστόσο, οι ελπίδες για νέο υλικό φαίνεται να αναζωπυρώνονται. Την περασμένη εβδομάδα, ο Slash αποκάλυψε πως «ένα νέο άλμπουμ των Guns N’ Roses είναι στα σκαριά», προσθέτοντας: «Όλοι [στο συγκρότημα] το σκέφτονται. Υπάρχει τόσο πολύ υλικό σε αυτό το σημείο — είναι θέμα να έχουμε την πειθαρχία να καθίσουμε κάτω και να ασχοληθούμε με αυτό, γαμώτο».
Παράλληλα, αναγνώρισε με χαρακτηριστική ειλικρίνεια: «Με τους Guns, σύμφωνα με την εμπειρία μου, δεν μπορείς ποτέ να κάνεις προγραμματισμό. Κάθε φορά που το κάναμε αυτό, διαλυόταν».
Το επεισόδιο στο Μπουένος Άιρες, λοιπόν, έρχεται τη στιγμή που το συγκρότημα δείχνει να βρίσκεται σε φάση μετάβασης — αναζητώντας όχι μόνο τον ήχο του επόμενου κεφαλαίου, αλλά και τη συνοχή μιας μπάντας που εξακολουθεί να κουβαλάει το βάρος του μύθου της.
Ο Axl Rose μπορεί να μην είναι πια ο ατίθασος σταρ της δεκαετίας του ’90, αλλά το πάθος και η έντασή του δεν έχουν εξαφανιστεί. Αντιθέτως, κάθε τόσο, ξεπετάγονται στην επιφάνεια — όπως εκείνο το βράδυ στο Μπουένος Άιρες — για να θυμίσουν ότι οι Guns N’ Roses παραμένουν, πάνω απ’ όλα, απρόβλεπτοι.
Ίσως, τελικά, αυτό να είναι και το μυστικό της διάρκειάς τους: μία διαρκής σύγκρουση ανάμεσα στην πειθαρχία και το χάος. Μια υπενθύμιση ότι η rock, όπως και ο ίδιος ο Axl Rose, δεν μπαίνει ποτέ πραγματικά σε καλούπια.
