Με αφορμή τη νέα σειρά ντοκιμαντέρ «JAŸ-Z in 8» και τις μεγάλες επετειακές εμφανίσεις, ο Νεοϋορκέζος ράπερ ανατρέχει στο άλμπουμ που σφράγισε την πορεία του και στη διαδρομή τριών δεκαετιών που άλλαξε τη hip-hop.
Ο Jay-Z γιορτάζει ένα τέταρτο του αιώνα από την κυκλοφορία του άλμπουμ που καθιέρωσε τη ροή του στην ιστορία της rap. Την Κυριακή 13 Σεπτεμβρίου, ο 56χρονος καλλιτέχνης, κατά κόσμον Shawn Carter, βρέθηκε στη Νέα Υόρκη για την πρεμιέρα της νέας σειράς ντοκιμαντέρ του HBO με τίτλο «JAŸ-Z in 8».
Η σειρά αποτελείται από οκτώ επεισόδια και εξερευνά τη δισκογραφία του, την ώρα που ο ίδιος ετοιμάζεται για μία σειρά επετειακών συναυλιών με αφορμή τη συμπλήρωση 30 ετών από το ντεμπούτο του «Reasonable Doubt» και 25 ετών από το «The Blueprint».
Μιλώντας αποκλειστικά στο περιοδικό People στο περιθώριο της πρεμιέρας, ο ράπερ εξήγησε ότι το έκτο του άλμπουμ, το οποίο κυκλοφόρησε στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, άφησε ανεξίτηλο σημάδι στη δική του εξέλιξη. «Ήταν ένα βασικό σημείο αναφοράς», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στα πρώτα του βήματα στη μουσική βιομηχανία και στη σταδιακή ωρίμανση του τρόπου γραφής του.
«Ήταν μία από εκείνες τις στιγμές», εξήγησε ο ίδιος. «Όταν έβγαλα το “Reasonable Doubt”, δεν γνώριζα τη μουσική βιομηχανία, οπότε δεν είχα συγκεκριμένες προσδοκίες ή στόχους. Απλώς έφτιαχνα μουσική για να φτιάχνω μουσική».
«Μετά, στο “[In My Lifetime,] Vol. 1”, προσπαθούσα να βρω τον δρόμο μου. Στο “Vol. 2”, κατάλαβα πλέον την τραγουδοποιία», πρόσθεσε ο ράπερ περιγράφοντας εκείνη την περίοδο.
Εκείνο το έκτο άλμπουμ κουβαλούσε ένα εντελώς διαφορετικό ειδικό βάρος, όπως παραδέχεται σήμερα ο ίδιος. «Το “The Blueprint” ήταν εκείνη η στιγμή που ένιωσα: “Είμαι εδώ. Έφτασα και ήρθα για να μείνω”», συμπλήρωσε.
Το «The Blueprint» έφτασε στα δισκοπωλεία την ίδια ακριβώς ημέρα με τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου και θεωρείται ευρέως από τους κριτικούς ως ένας από τους σπουδαιότερους δίσκους όλων των εποχών.
Το άλμπουμ βρέθηκε στο επίκεντρο των πρόσφατων επετειακών εμφανίσεών του, με αποκορύφωμα μία ειδική συναυλία στο Yankee Stadium στις 11 Ιουλίου, όπου συμμετείχαν ως καλεσμένοι συνεργάτες του όπως ο Eminem, ο Pharrell Williams και ο Slick Rick.
Μετά την κυκλοφορία του, ο δίσκος κυριάρχησε στο No. 1 του chart άλμπουμ Billboard 200, αναδεικνύοντας μεγάλες επιτυχίες όπως το «Girls, Girls, Girls» και το «Izzo (H.O.V.A.)». Το τελευταίο αποτέλεσε το πρώτο σόλο single του καλλιτέχνη που κατάφερε να μπει στο Top 10 του Billboard Hot 100, φτάνοντας μέχρι το No 8.
Συμπληρώνοντας πλέον τρεις δεκαετίες στον χώρο της μουσικής, ο Jay-Z ανατρέχει σε ορισμένα από τα πιο επιδραστικά τραγούδια του στο πλευρό του σκηνοθέτη Rick Rubin για τις ανάγκες της σειράς «JAŸ-Z in 8». Το ντοκιμαντέρ παρακολουθεί μία οικεία συζήτηση ανάμεσα στα δύο μεγάλα ονόματα, καθώς αναλύουν λιγότερο γνωστά τραγούδια από τους δίσκους του αλλά και κομμάτια που κατέκτησαν την κορυφή των charts.
Τα δύο πρώτα επεισόδια κάνουν πρεμιέρα στο HBO την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου, με το δεύτερο επεισόδιο να προβάλλεται αμέσως μετά. Και τα δύο επεισόδια θα είναι διαθέσιμα για streaming στο HBO Max, ενώ δύο νέα επεισόδια θα προβάλλονται κάθε Παρασκευή μέχρι την ολοκλήρωση της σειράς στις 9 Οκτωβρίου.
Το βράδυ της Κυριακής, κατά τη διάρκεια της πρεμιέρας στο Metropolitan Opera House, ο Jay-Z απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους για να εξηγήσει πώς γεννήθηκε η ιδέα.
«Δεν φτιάξαμε αυτή τη δουλειά για να κυκλοφορήσει αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή», είπε αρχικά. «Είχαμε απλώς την περιέργεια να κάνουμε αυτή τη συζήτηση γύρω από τη μουσική και το γράψιμο και δεν ξέραμε τι ακριβώς θα την κάναμε».
«Ήταν απλώς μία ιδέα που συζητήσαμε ο Rick και εγώ», συμπλήρωσε στη συνέχεια. «Πιστεύω ότι αυτό που την κάνει πραγματικά ξεχωριστή είναι η αγάπη που έχουμε και οι δύο για τη μουσική».
Παράλληλα, στάθηκε στον ανοιχτό τρόπο σκέψης του συνεργάτη του. «Ο Rick έχει τεράστια περιέργεια για τον κόσμο από τον οποίο προερχόμαστε πολλοί από εμάς, αλλά και γενικότερα για τη ζωή», ανέφερε. «Έτσι, η συζήτηση οδηγήθηκε σε μέρη που δεν νομίζω ότι θα πήγαινε υπό κανονικές συνθήκες, κάτι που είναι συναρπαστικό».
Κλείνοντας τα λεγόμενά του, θέλησε να ευχαριστήσει το κοινό για την πολυετή σχέση εμπιστοσύνης. «Ελπίζω να το απολαύσετε», κατέληξε. «Σας ευχαριστώ για αυτά τα όμορφα 30 χρόνια και ανυπομονώ για όσα έρχονται στη συνέχεια».
Είκοσι πέντε χρόνια μετά το «The Blueprint» και τριάντα από το «Reasonable Doubt», ο Jay-Z έχει πλέον την απόσταση για να κοιτάζει τη διαδρομή του και να αναγνωρίζει τις στιγμές που άλλαξαν την πορεία του. Για τον ίδιο, το «The Blueprint» ήταν η στιγμή που κατάλαβε ότι είχε βρει τη θέση του στη μουσική. Και, όπως δείχνει η παρουσία του σήμερα, δεν είχε σκοπό να την αφήσει.
