Το «Who», το βασικό τραγούδι από το δεύτερο προσωπικό άλμπουμ του Jimin, «Muse», ξεπέρασε τα 2,5 δισεκατομμύρια streams στο Spotify. Η επιτυχία επιβεβαιώνει τη μεγάλη διάρκεια του τραγουδιού στις πλατφόρμες streaming και έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία ο αστέρας της K-pop επιστρέφει στις δραστηριότητες των BTS, έχοντας ήδη χτίσει μία από τις ισχυρότερες προσωπικές πορείες ανάμεσα στα μέλη του συγκροτήματος.
Ο Jimin των BTS έσπασε το φράγμα των 2,5 δισεκατομμυρίων streams στο Spotify με το «Who», περίπου δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του single. Πρόκειται για το τραγούδι με τα περισσότερα streams στην προσωπική δισκογραφία του και για μία επίδοση που δείχνει πόσο σταθερά παρέμεινε στις διεθνείς επιλογές των ακροατών, πολύ μετά το πρώτο κύμα ενδιαφέροντος.
Το «Who» κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2024 ως το βασικό τραγούδι του «Muse», του δεύτερου προσωπικού άλμπουμ του Jimin. Το άλμπουμ περιλαμβάνει επτά τραγούδια, ανάμεσά τους το «Closer Than This» και το «Smeraldo Garden Marching Band» με τον Loco, και έκανε ντεμπούτο στο No. 2 του Billboard 200.
Η κατεύθυνση του «Muse» ήταν πιο φωτεινή και περισσότερο στραμμένη στην ιδέα του έρωτα από εκείνη του πρώτου προσωπικού δίσκου του, «Face». Εκεί όπου το «Face» έβγαζε ένταση, απομόνωση και εσωτερική σύγκρουση, το «Muse» ακολουθούσε την αναζήτηση μιας σύνδεσης, με τον Jimin να περνά από τον ενθουσιασμό στην αβεβαιότητα μέσα σε λιγότερο από 20 λεπτά.
Στο «Who», αυτή η αναζήτηση γίνεται άμεση. Ο αφηγητής σκέφτεται διαρκώς ένα πρόσωπο που δεν έχει γνωρίσει ακόμα, αναρωτιέται πού βρίσκεται και προσπαθεί να φανταστεί μία σχέση πριν καν αυτή αρχίσει.
Το τραγούδι συνδυάζει hip-hop και R&B στοιχεία με έναν ρυθμό φτιαγμένο για εύκολες επαναλήψεις, χωρίς να φορτώνει την παραγωγή. Η φωνή του Jimin κινείται ανάμεσα στη σιγουριά του ρεφρέν και στην ανασφάλεια των στίχων, κάτι που βοήθησε το τραγούδι να λειτουργήσει ταυτόχρονα ως μεγάλη pop κυκλοφορία και ως αρκετά προσωπική εξομολόγηση.
Η πορεία του στα charts άρχισε δυνατά. Το «Who» έκανε ντεμπούτο στο Billboard Hot 100 στο No. 14, ανέβηκε στο No. 12 την επόμενη εβδομάδα και παρέμεινε στο chart για συνολικά 33 εβδομάδες, επίδοση που ξεπερνά κατά πολύ τον συνηθισμένο σύντομο κύκλο μιας κυκλοφορίας.
Παράλληλα, βρέθηκε για δύο εβδομάδες στην κορυφή τόσο του Billboard Global 200 όσο και του Global Excl. US Chart. Στη Βρετανία έκανε ντεμπούτο στο No. 4 του Official Singles Chart, την υψηλότερη νέα είσοδο εκείνης της εβδομάδας και την καλύτερη προσωπική θέση του Jimin στη χώρα.
Η επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε ιδιαίτερη σημασία επειδή ήρθε σε μία αγορά όπου οι προσωπικές κυκλοφορίες των μελών των BTS είχαν ήδη αρχίσει να αποκτούν σταθερό κοινό. Ο Jimin είχε προηγουμένως μπει στο Top 40 με τα «Set Me Free Pt.2» και «Like Crazy», ενώ το «Who» τον έφερε για δεύτερη φορά στο βρετανικό Top 10.
Η μεγαλύτερη δύναμη του τραγουδιού, πάντως, φάνηκε στο streaming. Το Spotify ανακοίνωσε ότι το «Who» ήταν το K-pop τραγούδι με τα περισσότερα streams παγκοσμίως για το 2024, ενώ βρέθηκε επίσης στην πρώτη θέση της λίστας με τα κορεατικά τραγούδια που ακούστηκαν περισσότερο στο δεύτερο εξάμηνο της ίδιας χρονιάς.
Αυτή η διάρκεια έχει μεγαλύτερη αξία από μία εντυπωσιακή πρώτη εβδομάδα. Τα 2,5 δισεκατομμύρια streams δείχνουν ότι το «Who» συνέχισε να προσελκύει ακροατές και έξω από τον στενό κύκλο του οργανωμένου κοινού των BTS, βρίσκοντας θέση σε playlists, καθημερινές ακροάσεις και αγορές όπου ένα κορεατικό συγκρότημα ή ένας Κορεάτης σόλο καλλιτέχνης κάποτε αντιμετωπιζόταν ως ειδική περίπτωση.
Το «Who» κέρδισε επίσης το βραβείο για το K-pop Τραγούδι της Χρονιάς στα iHeartRadio Music Awards του 2025. Η συγκεκριμένη διάκριση συμπλήρωσε την εμπορική του πορεία και έδειξε ότι η παρουσία του δεν περιορίστηκε στην πορεία του στο Spotify και τα charts.
Ο Jimin είχε ήδη ανοίξει τον δρόμο για αυτή την επιτυχία με το «Like Crazy» από το «Face». Το τραγούδι είχε κάνει ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard Hot 100, με τον Jimin να γίνεται ο πρώτος Κορεάτης σόλο καλλιτέχνης που κατακτά την κορυφή του αμερικανικού chart.
Εκείνη η πρωτιά είχε στηριχθεί σε μία πολύ ισχυρή εβδομάδα κυκλοφορίας. Το «Who» παρουσίασε διαφορετική πορεία: έμεινε χαμηλότερα στο Hot 100, όμως άντεξε για μήνες και τελικά έγινε το προσωπικό του τραγούδι με τα περισσότερα streams.
Η σύγκριση ανάμεσα στα δύο τραγούδια δείχνει και την εξέλιξη της προσωπικής του παρουσίας. Το «Like Crazy» έδειξε ότι μπορούσε να κινητοποιήσει μαζικά το κοινό του, ενώ το «Who» απέδειξε ότι μπορούσε να κρατήσει ένα τραγούδι σε κυκλοφορία για μεγάλο διάστημα, με σταθερή καθημερινή ακρόαση.
Όλα αυτά συνέβησαν ενώ ο Jimin υπηρετούσε τη στρατιωτική του θητεία στη Νότια Κορέα. Το «Muse» είχε προετοιμαστεί πριν από την κατάταξή του, επομένως η προώθηση βασίστηκε κυρίως στο ίδιο το άλμπουμ, στα ήδη γυρισμένα βίντεο και στη συνεχή δραστηριότητα των θαυμαστών στις πλατφόρμες streaming.
Η απουσία του από τηλεοπτικές εμφανίσεις και ζωντανές εκδηλώσεις κάνει τη διάρκεια του «Who» ακόμη πιο ενδιαφέρουσα για τη μουσική αγορά. Σε μία εποχή όπου οι δισκογραφικές κυκλοφορίες συνοδεύονται συνήθως από αδιάκοπες αναρτήσεις, εμφανίσεις και συνεργασίες, το τραγούδι συνέχισε να μεγαλώνει χωρίς καθημερινή παρουσία του καλλιτέχνη στην επικαιρότητα.
Την ίδια στιγμή, οι προσωπικοί δίσκοι των επτά μελών λειτούργησαν ως ξεχωριστά κεφάλαια στην περίοδο παύσης των ομαδικών δραστηριοτήτων. Ο RM, ο Jin, ο Suga, ο J-Hope, ο Jimin, ο V και ο Jung Kook κινήθηκαν σε διαφορετικούς ήχους, επιτρέποντας στο κοινό να δει πιο καθαρά τι φέρνει ο καθένας μέσα στους BTS.
Ο Jimin κράτησε τον πυρήνα του κοντά στη μελωδική pop και την R&B, με μεγάλη έμφαση στη φωνή, στον χορό και σε τραγούδια που μπορούν να περάσουν εύκολα από την κορεατική αγορά στα αμερικανικά και ευρωπαϊκά charts. Το «Who» αποτελεί το πιο καθαρό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης.
Το νέο πλαίσιο είναι πλέον διαφορετικό, καθώς οι BTS έχουν επιστρέψει ως επταμελές συγκρότημα μετά την ολοκλήρωση των στρατιωτικών υποχρεώσεων των μελών τους. Το άλμπουμ «Arirang», η πρώτη ολοκληρωμένη ομαδική κυκλοφορία τους μετά το «Proof» του 2022, άνοιξε τον επόμενο κύκλο της πορείας τους μαζί με μία νέα παγκόσμια περιοδεία.
Μέσα σε αυτή τη νέα περίοδο, τα προσωπικά άλμπουμ δεν χάνουν τη σημασία τους. Αντίθετα, δείχνουν πόσο πιο αναγνωρίσιμα έχουν γίνει τα επτά μέλη ως ξεχωριστές προσωπικότητες και πόσο ευρύτερο υλικό μπορούν να φέρουν στις μελλοντικές κυκλοφορίες του συγκροτήματος.
Τα 2,5 δισεκατομμύρια streams του «Who» καταγράφουν μία πραγματική αλλαγή στην πορεία του Jimin: η προσωπική του δισκογραφία έχει πλέον δική της διάρκεια, κοινό και εμπορικό βάρος. Το τραγούδι ξεκίνησε από το «Muse», πέρασε μήνες στα διεθνή charts και συνέχισε να ακούγεται αρκετά ώστε να φτάσει σε έναν αριθμό που λίγες κυκλοφορίες αγγίζουν.
Για τους BTS, η επιτυχία αυτή προσθέτει ένα ακόμη δυνατό στοιχείο στη νέα ομαδική περίοδο. Το συγκρότημα επιστρέφει έχοντας επτά μέλη με πολύ πιο ολοκληρωμένη προσωπική ταυτότητα, ενώ ο Jimin φέρνει μαζί του ένα τραγούδι που απέδειξε ότι μπορεί να μείνει στην καθημερινότητα του κοινού για χρόνια.
