Ο Evan Stanley και ο Nick Simmons, γιοι των εμβληματικών μελών των KISS, αφήνουν πίσω τους τη σκιά των πατεράδων τους και συστήνουν ένα απρόσμενα ώριμο, ριζοσπαστικά ήσυχο μουσικό ντεμπούτο.
Σε μία εποχή όπου τα «παιδιά των διάσημων» αντιμετωπίζονται συχνά με καχυποψία, ο Evan Stanley και ο Nick Simmons αποφάσισαν να μιλήσουν με τη μόνη γλώσσα που δεν χωρά αμφιβολίες: τη μουσική. Μαζί δημιουργούν τους Stanley Simmons, ένα νέο μουσικό σχήμα που δηλώνει ήδη την ανεξαρτησία του με το πρώτο του single, το «Body Down». Ένα τραγούδι που ηχεί σαν να γράφτηκε όχι για να αποδείξει κάτι, αλλά για να ειπωθεί κάτι.
Οι δύο μουσικοί –ο γιος του Paul Stanley και ο γιος του Gene Simmons αντίστοιχα– ένωσαν τις δυνάμεις τους σχεδόν τυχαία.
Όπως αποκάλυψε ο Evan στο περιοδικό Tmrw, «δεν υποτίθεται ότι θα γινόταν project. Θέλαμε απλώς να τραγουδήσουμε μαζί μία φορά. Μετά το ακούσαμε και είπαμε: “Μισό λεπτό, αυτό ακούγεται πραγματικά ξεχωριστό”».
Ο Nick συμπλήρωσε: «Υπάρχει μία σύνδεση που δεν μπορείς να προσποιηθείς. Όταν τραγουδάμε μαζί, είναι σαν να δημιουργείται μία τρίτη φωνή, κάτι καινούργιο».
Το «Body Down», που κυκλοφόρησε στις 5 Δεκεμβρίου, μοιάζει να προέρχεται από μία άλλη εποχή — ένα ακουστικό, σχεδόν ψυχεδελικό τραγούδι, γεμάτο Americana και folk αποχρώσεις. Καμία σχέση με τον εκρηκτικό, θεατρικό ήχο των KISS.
«Μεγαλώσαμε ακούγοντας ρίζες, Americana, folk», εξήγησε ο Evan σε συνέντευξή του στο KTLA. «Θα το ακούσεις αυτό στη μουσική μας. Δεν έχει καμία σχέση με αυτό που έκαναν οι πατεράδες μας. Το ενδιαφέρον, όμως, είναι ότι έχουμε τις ίδιες επιρροές».
Για τον Nick, το ταξίδι είναι περισσότερο απελευθερωτικό παρά αγχωτικό. «Ενθουσιαστήκαμε. Δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να κάνω κάτι τόσο γυμνό, ριζωμένο στη folk μουσική. Το δοκιμάσαμε απλώς επειδή μας φάνηκε διασκεδαστικό – και μετά ξαφνικά όλοι έλεγαν “Πρέπει να το συνεχίσετε αυτό”.»
Το επερχόμενο πρώτο άλμπουμ των Stanley Simmons βρίσκεται στα χέρια του Rob Cavallo, του παραγωγού των Green Day, ο οποίος δήλωσε εντυπωσιασμένος από το εγχείρημα: «Το γεγονός ότι δεν έχει καμία σχέση με τον ήχο των KISS είναι το πρώτο πράγμα που το κάνει ενδιαφέρον. Ακόμα και το όνομα “Stanley Simmons” έχει κάτι το μαγικό – θυμίζει τη μυστικιστική ενέργεια του Laurel Canyon. Είναι ένα project με δική του ταυτότητα, βαθιά και ειλικρινή».
Φυσικά, η σύγκριση με τους διάσημους πατεράδες τους είναι αναπόφευκτη. Ο Nick το γνωρίζει καλά και δεν διστάζει να αυτοσαρκαστεί: «Είμαι κι εγώ σαν κάθε άλλον ακροατή – λίγο κουρασμένος από τα παιδιά διάσημων που προσπαθούν να χώσουν εαυτούς στα μάτια μας. Αλλά ξέρεις κάτι; Δεν έχει σημασία. Αν κάτι είναι πραγματικά καλό, αυτό το ξεπερνάει».
Όσο για το πώς αντέδρασαν οι Gene Simmons και Paul Stanley, φαίνεται πως υπήρξαν ευγενείς, αλλά και ειλικρινείς.
«Ο πατέρας μου είναι ο μάστερ του “κομπλιμέντου με σφαλιάρα”», είπε ο Nick με χιούμορ. «Μου είπε: “Αυτό είναι πολύ καλύτερο από το προηγούμενο που μου έδειξες.” Κι εγώ του είπα: “Μα, τότε είχες πει ωραία πράγματα.” Και μου απάντησε: “Τίποτα μπροστά σ’ αυτό.”»
Ο Evan πρόσθεσε ότι και οι δύο πατεράδες ήταν «απίστευτα υποστηρικτικοί» και ότι «όταν κάποιος που είναι ειλικρινής σου λέει πως κάτι είναι καλό, τότε αυτό έχει πραγματική αξία».
Οι Stanley Simmons δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει ημερομηνίες περιοδείας – ίσως γιατί αυτή είναι μία περίοδος αναζήτησης και δημιουργίας, όχι αποδείξεων.
Την ίδια ώρα, οι KISS, παρά τη συνταξιοδότησή τους το 2023, επανενώθηκαν πρόσφατα για μία εμφάνιση στο Kiss Kruise στο Λας Βέγκας, σε μία συγκινητική βραδιά αφιερωμένη στη μνήμη του κιθαρίστα τους, Ace Frehley, που έφυγε από τη ζωή τον Οκτώβριο.
Το «Body Down» δεν ακούγεται σαν επόμενο κεφάλαιο στους KISS. Και ίσως αυτό να είναι το πιο όμορφο κομμάτι της ιστορίας: δύο νέοι μουσικοί, με βαριά κληρονομιά στους ώμους, που αποφασίζουν να περπατήσουν ένα εντελώς διαφορετικό μονοπάτι.
Χωρίς τις μπότες με τις πλατφόρμες, χωρίς μακιγιάζ, χωρίς θεατρικότητα. Μόνο μία κιθάρα, δύο φωνές και μία νέα ταυτότητα που –όπως φαίνεται– δεν έχει ανάγκη από καμία σύγκριση.
