Οι Kneecap μετέφεραν ανθρωπιστική βοήθεια στην Κούβα, καταγγέλλοντας τον οικονομικό στραγγαλισμό του νησιού και τις πολιτικές της Ουάσινγκτον.
Το ιρλανδικό rap συγκρότημα των Kneecap βρέθηκε πριν από λίγες ημέρες στην Αβάνα, συμμετέχοντας στην αποστολή «Nuestra América Convoy». Μαζί τους ταξίδεψε και ο Jeremy Corbyn, ο πρώην ηγέτης του βρετανικού Εργατικού Κόμματος, σε μία κίνηση που συνδυάζει την πολιτική ακτιβιστική δράση με την παροχή άμεσης βοήθειας προς τον κουβανικό λαό.
Η αποστολή «Nuestra América Convoy» αποτελεί ένα διεθνές σχέδιο για την παράδοση βοήθειας στην Κούβα, ως απάντηση στην ανθρωπιστική και οικονομική κρίση που πλήττει τη χώρα. Αρχικά, η πρωτοβουλία είχε σχεδιαστεί ως ένας στόλος πλοίων, όμως εξελίχθηκε σε μία παγκόσμια αποστολή που παραδίδει εφόδια μέσω αέρος, ξηράς και θάλασσας.
Το τρίο των Kneecap έφτασε στην Κούβα το Σάββατο 21 Μαρτίου. Σύμφωνα με αναφορές των Irish Times, μετέφεραν μαζί τους 300 κιλά ανθρωπιστικής βοήθειας που συγκέντρωσε η οργάνωση για τις ανάγκες των κατοίκων.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στην πρωτεύουσα Αβάνα, οι Kneecap και ο Jeremy Corbyn άσκησαν δριμεία κριτική στον ενεργειακό αποκλεισμό που έχει επιβάλει ο Donald Trump. Η Κούβα αντιμετωπίζει τεράστιες δυσκολίες στην αντικατάσταση των αποθεμάτων πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, τα οποία έχουν μπλοκαριστεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τη σύλληψη του προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο.
«Βλέπουμε το νησί της Κούβας να στραγγαλίζεται», δήλωσε ο Liam Óg Ó hAnnaidh, γνωστός και ως Mo Chara. Ο ίδιος τόνισε τη σημασία της ανάληψης δράσης από ανθρώπους που έχουν δημόσιο βήμα.
«Είναι σημαντικό οι άνθρωποι που έχουν μία πλατφόρμα σαν τη δική μας, η οποία φτάνει ίσως σε ένα συγκεκριμένο αριθμό κοινού… να χρησιμοποιούμε αυτή την πλατφόρμα για το σωστό και το καλό», συμπλήρωσε.
Ο Mo Chara χαρακτήρισε τους Κουβανούς ως έναν «πολύ ανθεκτικό λαό», σημειώνοντας ότι υπάρχει ένας βαθύς δεσμός ανάμεσα στις δύο χώρες. Εξήγησε ότι η ιρλανδική εμπειρία βοηθά στην κατανόηση των όσων βιώνει σήμερα η Κούβα.
«Εμείς, ως Ιρλανδοί, υπήρξαμε η πρώτη αποικία της Βρετανίας. Μεγαλώσαμε όλη μας τη ζωή έχοντας κατανοήσει την αποικιοκρατία, την καταπίεση, αλλά και την εξαναγκαστική πείνα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Συνεχίζοντας την τοποθέτησή του, τόνισε ότι η αλληλεγγύη προς την Κούβα και την Παλαιστίνη είναι ριζωμένη στην κουλτούρα τους από την παιδική ηλικία. Οι σημαίες αυτών των χωρών ήταν πάντα παρούσες στις γειτονιές τους ως σύμβολα κοινών αγώνων.
«Μεγαλώσαμε με σημαίες της Κούβας και της Παλαιστίνης από τότε που ήμασταν παιδιά. Αυτές ήταν χώρες που έδειχναν πάντα αλληλεγγύη σε εμάς. Και είναι σημαντικό να ανταποδώσουμε τη χάρη», δήλωσε ο Mo Chara.
«Είναι καθήκον μας να ανταποδώσουμε τη χάρη σε αυτές τις χώρες, όσο υπάρχει αδικία εκεί, ξέρετε, και όσο έχουμε βήμα, θα συνεχίσουμε να κάνουμε το σωστό», κατέληξε στην τοποθέτησή του ο Ιρλανδός καλλιτέχνης.
Ο Naoise Ó Cairealláin, γνωστός ως Móglaí Bap, πρόσθεσε ότι στόχος του συγκροτήματος είναι να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για τη «συλλογική τιμωρία που επιβάλλεται στον λαό της Κούβας», σύμφωνα με τα όσα μετέδωσε η Telegraph.
Όταν ρωτήθηκαν αν σκοπεύουν να δώσουν μία συναυλία στην Κούβα, οι Kneecap απάντησαν με το χαρακτηριστικό τους χιούμορ. «Όχι, η Κούβα έχει υποφέρει αρκετά», αστειεύτηκαν, αν και προχώρησαν σε μία σύντομη εμφάνιση για τους παρευρισκόμενους.
Η κατάσταση στην Κούβα τις τελευταίες εβδομάδες είναι ιδιαίτερα κρίσιμη, με τους πολίτες να διαμαρτύρονται στους δρόμους λόγω των συνεχών διακοπών ρεύματος. Οι εικόνες ανθρώπων που χτυπούν κατσαρόλες μέσα στο σκοτάδι έχουν γίνει σύνηθες φαινόμενο διαμαρτυρίας τα τελευταία χρόνια.
Οι πολίτες εκφράζουν την έντονη απογοήτευσή τους για τις ελλείψεις σε βασικά αγαθά, τον αυξανόμενο πληθωρισμό και την υποτίμηση του νομίσματος. Τα προβλήματα στην ηλεκτροδότηση έχουν παραλύσει την καθημερινή δραστηριότητα στο νησί.
Η Κούβα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο εισαγόμενο πετρέλαιο, το οποίο αγοράζει κυρίως από τη Βενεζουέλα και το Μεξικό. Οι αποστολές αυτές διαταράχθηκαν μετά τη στρατιωτική επιχείρηση των Ηνωμένων Πολιτειών που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο.
Οι επακόλουθες διακοπές ρεύματος και οι ελλείψεις έχουν προκαλέσει αλυσιδωτές επιπτώσεις στην υγεία και την εκπαίδευση. Αυτές οι δυσκολίες είναι που οδήγησαν τις μάζες στους δρόμους σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Την ίδια στιγμή, πληθαίνουν οι αναφορές που θέλουν τις Ηνωμένες Πολιτείες να επιδιώκουν αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα μέχρι το τέλος του έτους. Ο Donald Trump κάλεσε την Κούβα «να κάνει μία συμφωνία πριν να είναι πολύ αργά», αφήνοντας αιχμές για μία «φιλική κατάληψη» της χώρας.
Παράλληλα με τη δραστηριότητά τους στην Κούβα, οι Kneecap πήραν πρόσφατα θέση και για το ζήτημα του αντισημιτισμού. Το συγκρότημα ξεκαθάρισε ότι τάσσεται «ενάντια σε κάθε μορφή διάκρισης», υπογραμμίζοντας όμως μία σημαντική διάκριση.
Ο Mo Chara κατηγόρησε ορισμένους κύκλους ότι αλλοιώνουν την έννοια του όρου για να φιμώσουν όσους ασκούν κριτική στην ισραηλινή κυβέρνηση. Υποστήριξε ότι η ταύτιση της πολιτικής κριτικής με τον αντισημιτισμό είναι επικίνδυνη.
«Όταν αρχίζεις να χαρακτηρίζεις ως αντισημιτικά τα συγκροτήματα και τους ανθρώπους που μιλούν ανοιχτά κατά του Ισραήλ, αυτό που κάνεις είναι να αποδυναμώνεις τον όρο», δήλωσε ο ράπερ. «Δεν είμαστε αντισημίτες», πρόσθεσε με έμφαση.
Αυτές οι δηλώσεις έρχονται σε μία περίοδο όπου το συγκρότημα δικαιώθηκε νομικά. Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου απέρριψε μία κατηγορία περί τρομοκρατίας εναντίον του Mo Chara, απορρίπτοντας στη συνέχεια και την έφεση της Εισαγγελίας.
Ο Liam Óg Ó hAnnaidh είχε κατηγορηθεί ότι επέδειξε τη σημαία της Χεζμπολάχ και φώναξε συνθήματα υπέρ της Χαμάς κατά τη διάρκεια συναυλίας στο Λονδίνο το 2024. Το συγκρότημα αρνήθηκε από την πρώτη στιγμή τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «καρναβάλι αντιπερισπασμού».
Ο ίδιος ο ράπερ υποστήριξε ότι δεν γνώριζε τι ήταν η σημαία όταν την πήρε στα χέρια του από το κοινό. Κατά τη διάρκεια της δίκης, οι Kneecap κάλεσαν τους θαυμαστές τους να συγκεντρωθούν έξω από το δικαστήριο σε ένδειξη συμπαράστασης.
Η τελική απόφαση για την απαλλαγή του εκδόθηκε τον Σεπτέμβριο, λόγω τεχνικών ζητημάτων στον τρόπο με τον οποίο ασκήθηκε η δίωξη. Η έφεση της Εισαγγελίας του Ηνωμένου Βασιλείου απορρίφθηκε οριστικά στις 11 Μαρτίου από δύο δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου.
Μέσα σε αυτό το έντονο κλίμα, οι Kneecap ετοιμάζονται για την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ με τίτλο «FENIAN» στις 24 Απριλίου. Ήδη έχουν δώσει στη δημοσιότητα το single «Liars Tale», το οποίο περιλαμβάνει αιχμές κατά του Βρετανού Πρωθυπουργού Keir Starmer.
Η κόντρα τους με την πολιτική ηγεσία της Βρετανίας παραμένει ενεργή, καθώς ο Keir Starmer είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά του για την αθώωση του συγκροτήματος. Ο Πρωθυπουργός είχε δηλώσει πως οι θέσεις του τρίου είναι «εντελώς ανυπόφορες».
Η στάση των Kneecap στην Αβάνα επιβεβαιώνει την ταυτότητά τους ως καλλιτεχνών που δεν διαχωρίζουν τη δημιουργία από την πολιτική ευθύνη. Με το νέο τους άλμπουμ προ των πυλών, φαίνεται πως η φωνή τους θα συνεχίσει να προκαλεί συζητήσεις, τόσο για το στιχουργικό της περιεχόμενο όσο και για τις πράξεις αλληλεγγύης που την συνοδεύουν.
