Το ιρλανδικό τρίο των Kneecap παίρνει θέση στην ανθρωπιστική κρίση που πλήττει το νησί, την ώρα που προετοιμάζεται για την κυκλοφορία της νέας δισκογραφικής δουλειάς του με τίτλο «FENIAN».
Οι Kneecap ανακοίνωσαν τη συμμετοχή τους στο Nuestra América Convoy, μία διεθνή πρωτοβουλία που πρόκειται να μεταφέρει ανθρωπιστική βοήθεια στην Κούβα την ερχόμενη εβδομάδα. Η κίνηση αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στην κλιμακούμενη οικονομική και κοινωνική κρίση που αντιμετωπίζει η χώρα, με το συγκρότημα να επιλέγει για ακόμα μία φορά να μετατρέψει τη δημόσια πλατφόρμα του σε εργαλείο πολιτικής παρέμβασης και αλληλεγγύης.
Το Nuestra América Convoy ξεκίνησε αρχικά ως μία ιδέα για τη δημιουργία ενός στολίσκου, όμως γρήγορα εξελίχθηκε σε μία παγκόσμια αποστολή που αξιοποιεί κάθε διαθέσιμο μέσο –αέρα, ξηρά και θάλασσα– για την παράδοση βασικών αγαθών επιβίωσης. Η άφιξη της βοήθειας στην πρωτεύουσα Αβάνα έχει προγραμματιστεί για τις 21 Μαρτίου, σηματοδοτώντας μία κομβική στιγμή για την προσπάθεια ανακούφισης του τοπικού πληθυσμού.
Μέσα από μία ανάρτηση στον προσωπικό τους λογαριασμό στο Instagram, τα μέλη του συγκροτήματος ξεκαθάρισαν τους λόγους της συμμετοχής τους.
«Την επόμενη εβδομάδα, θα συμμετάσχουμε στο Nuestra América Convoy στην Κούβα, παραδίδοντας κρίσιμη βοήθεια στον κουβανικό λαό», έγραψαν χαρακτηριστικά.
Στη συνέχεια, άσκησαν δριμεία κριτική στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, σημειώνοντας: «Η κυβέρνηση Trump στραγγαλίζει το νησί, κόβοντας τα καύσιμα, τις πτήσεις και τις κρίσιμες προμήθειες για την επιβίωση. Είναι ώρα να σπάσουμε την πολιορκία – και να σταθούμε στο πλευρό της Κούβας, όπως εκείνοι στάθηκαν στο δικό μας».
Η κατάσταση στην Κούβα τις τελευταίες ημέρες παραμένει οριακή. Οι δρόμοι έχουν γεμίσει από πολίτες που διαμαρτύρονται εν μέσω συνεχών διακοπών ρεύματος, με τον ήχο από τις κατσαρόλες που χτυπούν μέσα στο σκοτάδι να γίνεται το σύμβολο της απόγνωσής τους.
Αυτή η μορφή διαμαρτυρίας έχει επαναληφθεί αρκετές φορές τα τελευταία χρόνια, καθώς οι κάτοικοι έρχονται αντιμέτωποι με σοβαρές ελλείψεις σε βασικά αγαθά, τον καλπάζοντα πληθωρισμό και τη συνεχή υποτίμηση του νομίσματος.
Η ενεργειακή κρίση οξύνθηκε δραματικά λόγω της εξάρτησης της χώρας από το εισαγόμενο πετρέλαιο, το οποίο προέρχεται κυρίως από τη Βενεζουέλα και το Μεξικό. Οι αποστολές αυτές διαταράχθηκαν μετά από μία στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ που οδήγησε στη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, προκαλώντας αλυσιδωτές αντιδράσεις στην τροφοδοσία του νησιού. Οι επακόλουθες διακοπές ρεύματος έχουν επηρεάσει άμεσα τη λειτουργία των συστημάτων υγείας και εκπαίδευσης, ενισχύοντας το κύμα των αντιδράσεων.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η κυβέρνηση των ΗΠΑ φαίνεται να επιδιώκει αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα μέχρι το τέλος του έτους. Ο πρόεδρος Donald Trump κάλεσε την ηγεσία της χώρας να «κλείσει μία συμφωνία πριν να είναι πολύ αργά», αφήνοντας μάλιστα να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε μία «φιλική κατάληψη» της χώρας.
Την ίδια στιγμή, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα προειδοποιεί για τους κινδύνους που ελλοχεύουν. «Οι μονάδες εντατικής θεραπείας και τα τμήματα επειγόντων περιστατικών βρίσκονται σε κίνδυνο, όπως και η παραγωγή, η παράδοση και η αποθήκευση φαρμάκων», αναφέρεται σε σχετική έκθεση.
Η επίσημη ιστοσελίδα του Nuestra América Convoy τονίζει ότι δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο, καθώς η πίεση για την απομόνωση του κουβανικού λαού εντείνεται καθημερινά.
Η δράση των Kneecap δεν περιορίζεται μόνο στην Κούβα. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, το συγκρότημα ενώθηκε με καλλιτέχνες όπως οι Fontaines D.C. και οι Geese για τη διαδικτυακή λοταρία «Records For Palestine», η οποία θα πραγματοποιηθεί τον Μάιο. Περισσότεροι από 200 καλλιτέχνες και 27 δισκογραφικές εταιρείες συμμετέχουν προσφέροντας δώρα, με σκοπό τη συγκέντρωση πόρων για τον οργανισμό Medical Aid for Palestinians (MAP).
Παράλληλα με τον ακτιβισμό τους, οι Kneecap ετοιμάζονται για την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ με τίτλο «FENIAN», το οποίο αναμένεται στις 24 Απριλίου από τη Heavenly Recordings.
Η ανακοίνωση της κυκλοφορίας συνοδεύτηκε από μία ηχηρή δήλωση: «Προσπάθησαν να μας σταματήσουν χαρακτηρίζοντας τους Kneecap “τρομοκράτες”, με ακυρώσεις, με δηλώσεις από τον ίδιο τον Πρωθυπουργό. Είχαμε όλο το κίνητρο που χρειαζόμασταν… αυτό δεν είναι μία σπασμωδική αντίδραση, αλλά μία συγκροτημένη απάντηση σε εκείνους που προσπάθησαν να μας φιμώσουν. Και απέτυχαν».
Μέχρι στιγμής, έχουν κυκλοφορήσει δύο δείγματα από τη νέα τους δουλειά. Το «Liars Tale», που στρέφει τα βέλη του στον Βρετανό πρωθυπουργό Keir Starmer, και το εκρηκτικό «Smugglers & Scholars», που δίνει το στίγμα της ηχητικής τους κατεύθυνσης.
Το καλοκαίρι προμηνύεται έντονο για το τρίο, με μία σειρά από ζωντανές εμφανίσεις που ξεκινούν τον Απρίλιο από το Ηνωμένο Βασίλειο. Στη συνέχεια, θα βρεθούν σε μερικά από τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά φεστιβάλ, όπως το Primavera Sound, το Open’er, το Roskilde, το Reading & Leeds και το Boomtown.
Οι Έλληνες θαυμαστές τους θα έχουν την ευκαιρία να τους δουν από κοντά στο Rockwave Festival, ενώ η μεγαλύτερη δική τους συναυλία μέχρι σήμερα έχει προγραμματιστεί για τις 27 Ιουνίου στο Crystal Palace Park του Λονδίνου.
Σε μία εποχή που η πολιτική συχνά εξαντλείται σε αναρτήσεις και η αλληλεγγύη σε hashtags, οι Kneecap επιλέγουν να μπουν κυριολεκτικά στο πλοίο. Να μεταφέρουν βοήθεια, να εκτεθούν, να πάρουν θέση. Όχι χωρίς κόστος, όχι χωρίς αντιδράσεις. Αλλά με τη σαφή επίγνωση ότι η μουσική τους δεν γράφεται σε ουδέτερο έδαφος.
Το ερώτημα δεν είναι αν οι Kneecap θα αλλάξουν τον κόσμο. Το ερώτημα είναι πόσοι καλλιτέχνες είναι διατεθειμένοι να ρισκάρουν το κοινό τους, τις χορηγίες τους, τη βολική σιωπή τους. Εκείνοι φαίνεται πως έχουν ήδη αποφασίσει.
