Ο Machine Gun Kelly επέστρεψε στη θυελλώδη κόντρα με τον Corey Taylor, μίλησε για τη ρήξη με τον Sid Wilson, αποκάλυψε τι πραγματικά συνέβη πίσω από τη συνεργασία που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ και εξήγησε γιατί εξακολουθεί να μην μετανιώνει για τίποτα.
Οι δημόσιες διαμάχες στη σύγχρονη rock σκηνή συνήθως εξαντλούνται σε μερικές προσβλητικές αναρτήσεις και λίγες δηλώσεις για τα πρωτοσέλιδα. Η περίπτωση του Machine Gun Kelly και του Corey Taylor κουβαλά ακόμη μία αίσθηση προσωπικής προδοσίας, επειδή ξεκίνησε από έναν θαυμασμό που κατέληξε σε ανοιχτή σύγκρουση.
Ο καλλιτέχνης επέστρεψε τώρα σε εκείνη τη διαβόητη περίοδο, μιλώντας ανοιχτά στο podcast του κιθαρίστα των Suicide Silence, Chris Garza. Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο mgk επιχείρησε να εξηγήσει τη δική του οπτική για τη διαμάχη με τον frontman των Slipknot, υπερασπιζόμενος πλήρως τον τρόπο με τον οποίο αντέδρασε δημόσια.
«Τι κάνεις όταν κάποιος σε χτυπάει στο πρόσωπο;», ρώτησε τον Garza όταν ο παρουσιαστής ανέφερε την κόντρα τους.
Όταν ο Garza απάντησε πως θα ανταπέδιδε το χτύπημα, ο Machine Gun Kelly συνέχισε χωρίς περιστροφές: «Αυτό ακριβώς έγινε. Με χτύπησαν στο πρόσωπο και ανταπέδωσα, και αυτό θεωρείται τρελό;».
Η ιστορία, ωστόσο, ξεκινά αρκετά πριν από τα φεστιβάλ, τις προσβολές και τα πρωτοσέλιδα. Ο mgk αποκάλυψε ότι πριν διαλυθούν οι ισορροπίες ανάμεσα στις δύο πλευρές, διατηρούσε στενή σχέση με τον Sid Wilson των Slipknot.
Η φιλία τους επηρεάστηκε έντονα από τη δημόσια αντιπαράθεση, δημιουργώντας ένα ψυχρό κλίμα που κράτησε καιρό μέσα στον κύκλο του συγκροτήματος. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι σχέσεις τους πλέον έχουν αποκατασταθεί.
«Τώρα εγώ και ο Sid είμαστε ξανά καλά. Εγώ και ο Corey δεν είχαμε ακόμα την ευκαιρία να μιλήσουμε», είπε.
Στη συνέχεια επιχείρησε να δώσει ένα γενικότερο πλαίσιο για το πώς αντιλαμβάνεται εκείνη την περίοδο, περιγράφοντας και τις δύο πλευρές ως ανθρώπους που λειτουργούσαν παρορμητικά. «Και οι δύο είχαμε χαθεί μέσα στην ένταση», ανέφερε.
Ο Machine Gun Kelly επέμεινε ιδιαίτερα στη λογική της «ανταπόδοσης», ξεκαθαρίζοντας ότι δεν αισθάνεται καμία ενοχή για τον τρόπο που εξελίχθηκαν τα πράγματα. Αντιθέτως, θεωρεί πως η δική του αντίδραση ήταν απολύτως αναμενόμενη μέσα στο συγκεκριμένο πλαίσιο.
Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της αφήγησής του αφορά την αφετηρία της συνεργασίας που τελικά δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ. Ο mgk αποκάλυψε ότι είχε προσωπικά προσεγγίσει τον Corey Taylor για να συμμετάσχει στο άλμπουμ «Tickets to My Downfall» του 2020, τον δίσκο που σηματοδότησε τη μετάβασή του από τη rap στην pop-punk.
Όπως εξήγησε, η πρότασή του είχε ξεκάθαρα χαρακτήρα θαυμασμού. «Του είπα: “Νομίζω ότι θα ήταν πραγματικά πολύ ωραίο να σε ακούσουμε να κάνεις αυτού του είδους το verse σε αυτό το τραγούδι”, ως θαυμαστής», είπε.
Ο Corey Taylor προοριζόταν να συμμετάσχει στο «Can’t Look Back», το οποίο τελικά συμπεριλήφθηκε στην deluxe έκδοση του άλμπουμ χωρίς εκείνον. Ο mgk ανέφερε πως εκείνη την περίοδο είχε απολαύσει ιδιαίτερα τη συνεργασία του με τον Fred Durst των Limp Bizkit και ήλπιζε ότι κάτι αντίστοιχο θα συνέβαινε και με τον τραγουδιστή των Slipknot.
Η σχέση του με τον Fred Durst φαίνεται πως απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη σημασία τα τελευταία χρόνια. Το κοινό τους τραγούδι «Fix Ur Face» βρέθηκε πρόσφατα στο No. 1 του Hot Hard Rock Songs Chart του Billboard, γεγονός που λειτούργησε σαν μία έμμεση επιβεβαίωση της χημείας τους.
Στην περίπτωση του Corey Taylor, όμως, τα πράγματα πήραν εντελώς διαφορετική τροπή. Σύμφωνα με τον Machine Gun Kelly, ο frontman των Slipknot άρχισε σταδιακά να απομακρύνεται από το τραγούδι, εκφράζοντας διαφωνίες για την κατεύθυνσή του, πριν αποχωρήσει οριστικά.
«Ήταν σε φάση: “Αυτό δεν είναι κάτι που θέλω να κάνω, οπότε θα αποχωρήσω από τον δίσκο”», εξήγησε.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε μετά την κυκλοφορία και την εμπορική επιτυχία του «Tickets to My Downfall». Ο mgk περιέγραψε την απογοήτευσή του βλέποντας έναν καλλιτέχνη που εκτιμούσε βαθιά να στρέφεται δημόσια εναντίον του. Όπως είπε, ένιωσε ότι ο Corey Taylor άρχισε να τον υποτιμά ανοιχτά αφότου το άλμπουμ γνώρισε μεγάλη απήχηση.
Η διαμάχη πήρε επίσημη μορφή το 2021, όταν ο Corey Taylor σχολίασε δημόσια τους καλλιτέχνες που στρέφονται προς τη rock επειδή «απέτυχαν» στα προηγούμενα μουσικά είδη τους. Ο τραγουδιστής των Slipknot ολοκλήρωσε τη δήλωσή του λέγοντας: «Νομίζω ότι ξέρει ποιος είναι».
Η αναφορά θεωρήθηκε ευθέως στοχευμένη προς τον Machine Gun Kelly και η απάντηση ήρθε γρήγορα. Κατά τη διάρκεια εμφάνισής του στο Riot Fest, ο καλλιτέχνης ξέσπασε δημόσια εναντίον του Taylor μπροστά στο κοινό.
«Θέλετε να μάθετε τι με χαροποιεί πραγματικά που δεν κάνω; Να είμαι 50 ετών φορώντας μία γ**** περίεργη μάσκα πάνω σε μία γ**** σκηνή και να λέω μ****», είχε πει τότε.
Στο podcast του Chris Garza, ο mgk επέστρεψε σε εκείνη τη στιγμή με απόλυτη βεβαιότητα για τις επιλογές του. «Όπως είπα, είναι ένα χτύπημα στο πρόσωπο. Τι θα κάνεις; Ανταποδίδεις», είπε.
Στη συνέχεια υποστήριξε ότι μετά την απάντησή του βρέθηκε ξαφνικά στο στόχαστρο της κοινής γνώμης και ενός μεγάλου μέρους της rock κοινότητας. «Μετά όλοι στράφηκαν εναντίον μου», ανέφερε.
Παρόλα αυτά, επέμεινε ότι ο Corey Taylor θα είχε αντιδράσει ακριβώς με τον ίδιο τρόπο αν οι ρόλοι ήταν αντίστροφοι. «Είναι το ίδιο πράγμα που θα έκανε και ο Corey», είπε.
Παρά την πολυετή απόσταση ανάμεσά τους και το γεγονός ότι δεν έχουν συζητήσει ποτέ πραγματικά όσα συνέβησαν, ο mgk έκλεισε τη συζήτηση με έναν τόνο λιγότερο επιθετικό από ό,τι στο παρελθόν. Ξεκαθάρισε ότι εξακολουθεί να είναι θαυμαστής των Slipknot, αναγνωρίζοντας τη σημασία του συγκροτήματος για τη σύγχρονη metal σκηνή και για τη δική του μουσική διαδρομή.
Ταυτόχρονα, άφησε σαφές πως το περιστατικό εξακολουθεί να τον ενοχλεί βαθιά. «Δεν εκτίμησα καθόλου αυτό που συνέβη», είπε.
Η ιστορία ανάμεσα στον Machine Gun Kelly και τον Corey Taylor παραμένει μία από τις πιο χαρακτηριστικές συγκρούσεις της πρόσφατης αμερικανικής rock σκηνής, επειδή πίσω από τις προσβολές και τις ατάκες υπάρχει μία διαλυμένη προσδοκία συνεργασίας. Κάπου ανάμεσα στην ανάγκη για καλλιτεχνική επιβεβαίωση, στις ευαισθησίες γύρω από τη “μετάβαση” μουσικών ειδών και στον εγωισμό δύο έντονων προσωπικοτήτων, μία πιθανή σύμπραξη μετατράπηκε σε πολυετή αντιπαράθεση.
Και ίσως αυτό εξηγεί γιατί, ακόμη και σήμερα, κανείς από τους δύο δεν δείχνει πραγματικά διατεθειμένος να αφήσει εντελώς πίσω του εκείνη την ιστορία.
