Ο Paul Stanley αποκαλύπτει τις λεπτομέρειες για την φιλόδοξη παράσταση με τα ολογράμματα των KISS που ετοιμάζεται να αλλάξει τα δεδομένα της ζωντανής ψυχαγωγίας, συνδυάζοντας την τεχνολογία των ABBA με την εκρηκτική αισθητική του συγκροτήματος.
Η αυλαία για τη φυσική παρουσία των KISS μπορεί να έπεσε οριστικά στη Νέα Υόρκη, όμως το συγκρότημα αρνείται να περιοριστεί στα συμβατικά πλαίσια μιας αποχώρησης. Σε μία νέα συνέντευξη στο Rock Of Nations With Dave Kinchen And Shane McEachern, ο Paul Stanley μίλησε με ενθουσιασμό για το πολυαναμενόμενο avatar show, το οποίο αναμένεται να κάνει πρεμιέρα το 2027.
Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται, και η οποία αρχικά αναπτύχθηκε για το επιτυχημένο «Voyage» των ABBA στο Λονδίνο, θα επιτρέψει στους KISS να παραμείνουν «στον δρόμο» παρά την απόσυρσή τους. Ο Paul Stanley, αναφερόμενος στις τρέχουσες δραστηριότητες που μοιράζεται με τον συνιδρυτή του συγκροτήματος, Gene Simmons, ξεκαθάρισε πως το συγκρότημα συνεχίζει την πορεία του με έναν διαφορετικό, αλλά εξίσου δυναμικό τρόπο.
«Το συγκρότημα συνεχίζει. Χωρίς περιοδείες, υπάρχουν τόσα πολλά στα σκαριά. Αυτό το avatar show που πρόκειται να γίνει στο Λας Βέγκας θα αφήσει τους πάντες άφωνους. Δεν είναι όπως αυτό που μερικοί αποκαλούν ολογράμματα και όλο αυτό το πειραματικό και κιτς υλικό. Αυτό είναι να βλέπεις εμάς. Είναι τόσο αληθινό όσο είμαι εγώ, και νομίζω ότι θα ξετρελάνει τον κόσμο. Και επεκτείνει το συγκρότημα ακόμα περισσότερο», ανέφερε ο Paul Stanley.
«Δεν υπάρχει λόγος για εμάς να ζούμε μέσα στα όρια άλλων ροκ συγκροτημάτων. Ζουν μέσα σε αυτά τα όρια γιατί αυτό είναι το μόνο που μπορούν να είναι. Και είναι υπέροχο, αλλά εμείς δεν είμαστε αυτό – είμαστε οι KISS», πρόσθεσε ο ίδιος, τονίζοντας τη μοναδικότητα της προσέγγισής τους.
Σε μία ξεχωριστή τοποθέτηση στο Ultimate Classic Rock, ο Gene Simmons εμφανίστηκε ακόμα πιο αιχμηρός και σίγουρος για το τελικό αποτέλεσμα. «Θα σας αφήσουμε με το στόμα ανοιχτό με έναν τρόπο πολλαπλάσια πιο συναρπαστικό από το Sphere. Οι άνθρωποι που πηγαίνουν στο Λας Βέγκας για να δουν μία παράσταση στο Sphere μένουν έκπληκτοι από την τεράστια κλίμακα των πάντων», δήλωσε.
«Δεν υπάρχει τίποτα κακό με το Sphere, αλλά θα τολμήσω να πω και να βεβαιωθώ ότι ο κόσμος θα καταλάβει πως αυτό το show θα κάνει το Sphere να μοιάζει με κάτι ασήμαντο. Θα είναι συγκλονιστικό», συμπλήρωσε με τη χαρακτηριστική του αυτοπεποίθηση.
Σύμφωνα με τον Gene Simmons, το show δεν θα περιορίζεται μόνο στην οπτική εμπειρία. «Θα επιτεθεί και στις αισθήσεις. Αν δείτε έναν δράκο να έρχεται να σας αρπάξει και να βγάζει φωτιά, θα υπάρχει φωτιά παντού γύρω σας και θα νιώθετε τη ζέστη. Τη φωτιά, το θειάφι, τον καφέ, θα μπορείτε να τα μυρίσετε. Επιτιθέμεθα στις αισθήσεις αντί για την εικονική πραγματικότητα, η οποία επιτίθεται μόνο στα μάτια», εξήγησε.
Ο Simmons αποκάλυψε επίσης ότι η παραγωγή δεν θα περιοριστεί στο Λας Βέγκας, αλλά σχεδιάζεται να παρουσιαστεί σε ολόκληρο τον κόσμο. Το όλο εγχείρημα χρηματοδοτείται και παράγεται από τη σουηδική εταιρεία Pophouse Entertainment, την ίδια δύναμη που κρύβεται πίσω από το «ABBA Voyage».
Παρά την εντυπωσιακή τεχνολογία του Sphere στο Λας Βέγκας, ο Paul Stanley είχε εκφράσει παλαιότερα επιφυλάξεις για το αν ο συγκεκριμένος χώρος ταιριάζει στους KISS. Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης στο περσινό «KISS Kruise: Landlocked In Vegas», είχε αναφέρει πως η τεχνολογία εκεί συχνά επισκιάζει τη μουσική.
«Από τη στιγμή που άνοιξε το Sphere, ο κόσμος μας έλεγε: “Εσείς είστε γεννημένοι για το Sphere”. Δεν είμαι πραγματικά τόσο πεισμένος για την ιδέα, επειδή οι KISS ήταν πάντα κάτι μεγαλύτερο από τη ζωή, και στο Sphere, το συγκρότημα μοιάζει με γραμματόσημο», εξήγησε ο Stanley.
«Για τα δικά μου δεδομένα, νομίζω ότι δεν χρειάζεσαι καν ζωντανό συγκρότημα εκεί. Οι άνθρωποι παρακολουθούν τις οθόνες, οι οποίες είναι εκπληκτικές – αυτό που προγραμματίζεται, το περιεχόμενο, είναι απίστευτο, αλλά θέλω το συγκρότημα να έχει σημασία. Ξεχνάς ότι υπάρχει ένα συγκρότημα σε εκείνη τη μικρή σκηνή, οπότε δεν είμαι σίγουρος πώς θα το κάναμε», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τον Δεκέμβριο του 2023, ο Simmons αποκάλυψε ότι επενδύονται περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη του avatar show. Σε αντίθεση με το «ABBA Voyage», το οποίο αναπαριστά μία συναυλία των ABBA από τη δεκαετία του 1970, τα avatars των KISS που παρουσιάστηκαν στο Madison Square Garden στην τελευταία τους συναυλία, είχαν έναν πιο φανταστικό χαρακτήρα.
Εμφανίστηκαν ως υπερήρωες ύψους σχεδόν δυόμισι μέτρων, βγάζοντας φωτιές και εκτοξεύοντας ηλεκτρισμό από τα δάχτυλά τους, ενώ αιωρούνταν πάνω από το κοινό. Με αυτή την κίνηση, οι KISS θα γίνουν το πρώτο αμερικανικό συγκρότημα που θα περάσει πλήρως στην ψηφιακή εποχή με το δικό του αυτόνομο avatar show.
Ο CEO της Pophouse, Per Sundin, σε συνέντευξή του στο Billboard τον Μάιο του 2025, επιβεβαίωσε ότι το Sphere του Λας Βέγκας δεν είναι στα πλάνα τους. «Το Sphere είναι ένα φανταστικό κτίριο, ένας φανταστικός χώρος, αλλά για τον τύπο της συναυλίας με avatar που σχεδιάζουμε με τους KISS –που είναι κάτι άλλο– αναζητούμε πιο οικείους χώρους», δήλωσε.
Ο Sundin μοιράστηκε την εμπειρία του από τις τέσσερις επισκέψεις του στο Sphere, σημειώνοντας πως παρά τα εντυπωσιακά γραφικά, δεν ένιωσε συναισθηματική σύνδεση με το θέαμα. Παρατήρησε μάλιστα πως η πλειοψηφία των θεατών επισκεπτόταν τον χώρο για την ίδια την υποδομή και όχι απαραίτητα για τον καλλιτέχνη.
Όσο για την τεχνική πλευρά, ο Paul Stanley διευκρίνισε τον Σεπτέμβριο του 2024 στο podcast «Behind The Setlist» πως το show απαιτεί ειδικές εγκαταστάσεις. «Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται απαιτεί να χτιστεί ένα κτίριο γύρω της. Δεν είναι κάτι που σήμερα είσαι στο Κάνσας Σίτι και αύριο πετάς με τον προβολέα σου για να το κάνεις» εξήγησε.
«Απαιτεί μία αρένα που θα χρησιμοποιείται αποκλειστικά για ένα τέτοιο show. Δεν είναι κάτι που μπορεί να παίζει Τετάρτες και Πέμπτες ή Σάββατα και Κυριακές και μετά να μπαίνει κάτι άλλο στον χώρο κατά τη διάρκεια της εβδομάδας», κατέληξε.
Σημειώνεται ότι στις αρχές του 2024, η Pophouse απέκτησε τα δικαιώματα του καταλόγου των KISS, των ηχογραφήσεων και των εμπορικών σημάτων, συμπεριλαμβανομένου του λογοτύπου και του εμβληματικού μακιγιάζ τους. Αν και οι όροι της συμφωνίας δεν ανακοινώθηκαν επίσημα, αναφορές κάνουν λόγο για ένα ποσό που ξεπερνά τα 300 εκατομμύρια δολάρια.
Οι KISS προετοιμάζουν το έδαφος για μία νέα εποχή, όπου η φυσική φθορά δεν θα αποτελεί πλέον εμπόδιο στην καλλιτεχνική τους έκφραση, προσφέροντας στους θαυμαστές τους μία εμπειρία που υπόσχεται να είναι πιο έντονη και «αληθινή» από ποτέ.
