Ο οδηγός μίας λιμουζίνας υποστηρίζει ότι οι Post Malone και Tyla Yaweh εκμεταλλεύτηκαν την εικόνα του στο video clip του «Tommy Lee» χωρίς άδεια και χωρίς πληρωμή, παρά τις υποσχέσεις ότι θα «φροντιζόταν» για τη συμμετοχή του.
Ο Post Malone και ο Tyla Yaweh βρίσκονται αντιμέτωποι με μία αγωγή ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων από έναν οδηγό λιμουζίνας που εμφανίστηκε στο μουσικό τους βίντεο για το τραγούδι «Tommy Lee» το 2020. Ο ενάγων, Larry Deuel, ισχυρίζεται ότι οι δύο καλλιτέχνες τον παρότρυναν να συμμετάσχει στα γυρίσματα με την υπόσχεση ότι θα ανταμειφθεί, αλλά ποτέ δεν έλαβε καμία πληρωμή ούτε έδωσε άδεια για τη χρήση της εικόνας του.
Η μήνυση κατατέθηκε αργά την Παρασκευή σε δικαστήριο της Γιούτα και, σύμφωνα με τα έγγραφα που εξασφάλισε το Billboard, ο Deuel υποστηρίζει πως το βίντεο —το οποίο γυρίστηκε στο ράντσο του Post Malone στη Γιούτα— περιλαμβάνει αρκετές εμφανίσεις του, χωρίς να έχει δώσει τη συγκατάθεσή του.
Ο οδηγός κατηγορεί τον Post Malone, τον Tyla Yaweh και άλλους εμπλεκόμενους στην παραγωγή για δόλια παρότρυνση, κατάχρηση, παραβίαση συμβολαίου και άλλες μορφές παράνομων πράξεων, διεκδικώντας αποζημίωση 10 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με την αγωγή, ο Deuel προσλήφθηκε αρχικά απλώς για να οδηγήσει τον Tyla Yaweh στο ράντσο του Post Malone, όπου θα πραγματοποιούνταν τα γυρίσματα του μουσικού βίντεο. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι δύο καλλιτέχνες του ζήτησαν να συμμετάσχει μπροστά στην κάμερα, υποσχόμενοι ότι θα «φροντιζόταν» αργότερα για τη συμβολή του.
Ο ίδιος υποστηρίζει πως η εμφάνισή του στο βίντεο ήταν καθοριστική για το οπτικό αποτέλεσμα και για τη θεματολογία του video clip, το οποίο, όπως σημειώνουν οι δικηγόροι του, «εξερευνούσε έννοιες όπως ο πλούτος, η δύναμη, η φήμη, τα προνόμια και η επιτυχία».
«Οι Εναγόμενοι εκμεταλλεύτηκαν και ιδιοποιήθηκαν το όνομα και την εικόνα του κ. Deuel για το εμπορικό τους όφελος χωρίς τη συγκατάθεση ή την έγκρισή του», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην αγωγή.
Οι δικηγόροι του προσθέτουν πως ο πελάτης τους δεν αποζημιώθηκε ποτέ και ότι η απουσία του από το βίντεο θα είχε υπονομεύσει τη θεματική του.
«Χωρίς την παρουσία του κ. Deuel στο “Tommy Lee”, το θέμα του πλούτου, της δύναμης, της φήμης, των προνομίων και της επιτυχίας θα ήταν οπτικά απογοητευτικό, υποστηριζόμενο μόνο από δύο αχτένιστους μουσικούς να καπνίζουν χασίς οδηγώντας ATV σε χωράφι με χώμα», προσθέτουν οι συνήγοροι του ενάγοντος.
Το «Tommy Lee», που κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 2020, ήταν το πρώτο single του Tyla Yaweh από το δεύτερο άλμπουμ του, «Rager Boy», και περιλάμβανε τον Post Malone ως guest καλλιτέχνη. Αποτέλεσε το πρώτο τραγούδι του Yaweh που μπήκε στο Billboard Hot 100. Έφτασε στο No. 65 και παρέμεινε στο chart για αρκετές εβδομάδες, σηματοδοτώντας μία σημαντική στιγμή στην καριέρα του.
Το μουσικό βίντεο, που γυρίστηκε μέσα σε ένα εντυπωσιακό σκηνικό με φόντο τα βουνά της Γιούτα, δείχνει τους δύο καλλιτέχνες να οδηγούν ATV, να πίνουν και να απολαμβάνουν την ελευθερία του τοπίου.
Σε ένα από τα πρώτα πλάνα, μία λιμουζίνα φτάνει στο ράντσο, με έναν οδηγό —τον οποίο ο Deuel ισχυρίζεται ότι είναι ο ίδιος— να ξεδιπλώνει ένα κόκκινο χαλί για τον Tyla Yaweh, που κατεβαίνει από το όχημα. Ο οδηγός και η λιμουζίνα του επανεμφανίζονται αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του βίντεο, στοιχείο που ο ενάγων θεωρεί ότι αποδεικνύει τη σημαντική συμμετοχή του στη συνολική παραγωγή.
Πέρα από τις οικονομικές αξιώσεις, η αγωγή του Deuel εγείρει και ζητήματα ηθικής, αναδεικνύοντας την ευρύτερη προβληματική γύρω από τη χρήση προσώπων χωρίς συγκατάθεση σε εμπορικά projects.
Το ζήτημα της ιδιοκτησίας της εικόνας και των δικαιωμάτων δημοσιότητας βρίσκεται όλο και πιο συχνά στο επίκεντρο της συζήτησης στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας, καθώς τα όρια ανάμεσα στη δημιουργική ελευθερία και την προσωπική εκμετάλλευση παραμένουν θολά.
Σε μία εποχή όπου κάθε λεπτό βίντεο μπορεί να αποφέρει τεράστια εμπορικά οφέλη, η αγωγή αυτή υπενθυμίζει ότι ακόμη και μία σύντομη εμφάνιση μπορεί να εξελιχθεί σε νομική διαμάχη εκατομμυρίων.
