Μέσα σε μία παλιά εκκλησία, με τον Eloy Casagrande στα ντραμς και τον Matt Wallace στην κονσόλα, οι Slipknot επιστρέφουν στην ωμή ενέργεια των ζωντανών προβών.
Η πρόσφατη κυκλοφορία του τραγουδιού «Arsenal» προκάλεσε έντονη φημολογία στους κόλπους των οπαδών των Slipknot, με πολλούς να υποθέτουν πως αποτελεί τον βασικό προπομπό της επόμενης δισκογραφικής δουλειάς τους. Ο κιθαρίστας του συγκροτήματος, Jim Root, αποφάσισε να ξεκαθαρίσει το τοπίο, διευκρινίζοντας ότι το συγκεκριμένο κομμάτι δεν επιλέχθηκε ως το κεντρικό single του άλμπουμ.
Μέσα από άμεση επικοινωνία με τους θαυμαστές στο διαδίκτυο, ο Jim Root εξήγησε ότι το «Arsenal» κυκλοφόρησε απλώς επειδή έτυχε να είναι το πρώτο τραγούδι που κατάφεραν να ολοκληρώσουν στο στούντιο. Το συγκρότημα συνεχίζει να επεξεργάζεται πυρετωδώς το υπόλοιπο υλικό, ενώ η συνολική εικόνα του νέου δίσκου βρίσκεται ακόμα υπό διαμόρφωση.
Όταν ένας θαυμαστής τον ρώτησε αν το τραγούδι προοριζόταν για το βασικό σημείο εκκίνησης του άλμπουμ, ο Jim Root απάντησε κατηγορηματικά σε μία ανάρτηση στο Instagram, η οποία αργότερα διαγράφηκε. «Όχι. Αυτό ήταν απλώς ένα κομμάτι που μπορούσαμε να ολοκληρώσουμε “πιο σύντομα” για να το βγάλουμε προς τα έξω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Στην ίδια συζήτηση, ένας άλλος χρήστης θέλησε να μάθει πώς αντιμετωπίζει το συγκρότημα τις αρνητικές αντιδράσεις που εκφράστηκαν για το κομμάτι. Ο Jim Root δεν μάσησε τα λόγια του και απάντησε χωρίς περιστροφές στον σχολιαστή.
«Εξαρτάται πραγματικά από το ποιος κάνει το σχόλιο. Δηλαδή, το δικό τους συγκρότημα τι ακριβώς κάνει;», σχολίασε ο κιθαρίστας. Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Το “Arsenal” ήταν ένα τραγούδι που μπορούσαμε να κυκλοφορήσουμε γρήγορα όσο δουλεύουμε πάνω στον υπόλοιπο δίσκο. Δεν είναι πραγματικά αντιπροσωπευτικό των υπόλοιπων κομματιών».
Οι τοποθετήσεις αυτές αντικατοπτρίζουν πλήρως την πραγματική κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο δίσκος, ο οποίος απέχει αρκετά από την ολοκλήρωσή του. Πρόσφατα, ο Jim Root μοιράστηκε φωτογραφίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επιβεβαιώνουν ότι οι Slipknot συνεχίζουν κανονικά τις ηχογραφήσεις νέου υλικού.
Για τη νέα αυτή δουλειά, το συγκρότημα επέλεξε ως παραγωγό τον Matt Wallace, ο οποίος έχει συνδέσει το όνομά του με ιστορικές δουλειές των Faith No More αλλά και των Maroon 5. Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ο Jim Root είχε αποκαλύψει ότι η μπάντα δούλευε πάνω σε περίπου 50 ενορχηστρώσεις, αν και δεν είχαν ολοκληρωθεί όλες.
Αυτή η περίοδος βρίσκει τους Slipknot σε μία νέα δημιουργική φάση, έχοντας αφήσει πίσω τους την εποχή του άλμπουμ «The End, So Far» του 2022. Εκείνος ο δίσκος σηματοδότησε τη λήξη του ιστορικού συμβολαίου τους με τη Roadrunner Records, την εταιρεία με την οποία συμπορεύτηκαν από το ξεκίνημά τους το 1999, χαρίζοντάς τους πλέον απόλυτη ανεξαρτησία στις κινήσεις τους.
Παράλληλα, η ένταξη του Eloy Casagrande στα ντραμς στις αρχές του 2024, μετά την αποχώρηση του Jay Weinberg στα τέλη του 2023, έφερε έναν φρέσκο αέρα στο συγκρότημα. Ο πρώην ντράμερ των Sepultura έδειξε αμέσως την εκρηκτική του τεχνική στις συναυλίες για τα 25 χρόνια από το ντεμπούτο άλμπουμ «Slipknot», κερδίζοντας τον σεβασμό των υπολοίπων μελών.
Ο Jim Root αναφέρθηκε εκτενώς στη δημιουργική κατεύθυνση των νέων ηχογραφήσεων, περιγράφοντας μία επιστροφή σε μία πιο ωμή προσέγγιση μέσα σε ζωντανό δωμάτιο. Μιλώντας στο podcast «RIDE BYND», στάθηκε ιδιαίτερα στη χημεία που έχει αναπτυχθεί με τον νέο ντράμερ.
«Εννοώ, ξέρετε, είναι οι Slipknot, οπότε θα έχουμε έναν συγκεκριμένο ήχο», δήλωσε ο μουσικός. Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Ταυτόχρονα όμως, το να έχουμε τον Eloy στο συγκρότημα είναι τεράστια τιμή, είναι απίστευτο να τζαμάρεις μαζί του».
Αντί να χτίζουν τα τραγούδια ψηφιακά σε υπολογιστές, τα μέλη του συγκροτήματος επιλέγουν να τζαμάρουν όλοι μαζί μέσα σε έναν ασυνήθιστο χώρο. Στόχος τους είναι να αιχμαλωτίσουν την ατμόσφαιρα και την αυθεντική αίσθηση που βγάζει ένα γκαράζ συγκρότημα.
«Τώρα πηγαίνουμε σε μία εκκλησία, στήνουμε τον Eloy, εγώ στήνω τον εξοπλισμό της κιθάρας μου και απλά τζαμάρουμε για περίπου δύο ώρες», εξήγησε ο Jim Root.
Περιγράφοντας τη μέθοδο εργασίας με τον Shawn «Clown» Crahan, συμπλήρωσε: «Ο Clown βρίσκεται μέσα στον χώρο και είτε σηκώνει το χέρι του ψηλά είτε χτυπάει το φως. Αυτό λειτουργεί ως σύνθημα για τον παραγωγό μας ότι βρήκαμε ένα μέρος του τραγουδιού».
Ο κιθαρίστας παραδέχθηκε ότι ο τελικός προσανατολισμός του άλμπουμ παραμένει ανοιχτός, αφήνοντας μάλιστα να εννοηθεί πως ορισμένα πειραματικά στοιχεία πλησιάζουν τον κόσμο του progressive rock. Έφερε μάλιστα ως σημείο αναφοράς τους Pink Floyd, θέλοντας να δείξει το εύρος των ιδεών που δοκιμάζουν.
«Δεν θα μπορούσα να σας πω ποια θα είναι η κατεύθυνση αυτού του επόμενου δίσκου», είπε χαρακτηριστικά.
Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Ξέρω ότι γράφω μερικά από τα πιο γρήγορα grindpicking riffs, μερικά από τα πιο μελωδικά, βαριά και doom riffs. Έχει πολλά πειραματικά στοιχεία, δεν θέλω να πω Pink Floyd, αλλά ίσως κάπου σε αυτό το ύφος».
Η δημιουργική ελευθερία που απολαμβάνουν οι Slipknot σε αυτόν τον νέο κύκλο ηχογραφήσεων αποδεικνύει ότι δεν βιάζονται να κλείσουν τα κομμάτια τους σε αυστηρά καλούπια. Με τον Matt Wallace στο τιμόνι και τον Eloy Casagrande πίσω από το σετ των ντραμς, το επόμενο βήμα του συγκροτήματος αναμένεται να ανατρέψει για άλλη μία φορά τις προσδοκίες των οπαδών του metal ήχου.
