Ένα «κύκλωμα κυβερνοεγκλήματος» έκλεψε εισιτήρια για το «The Eras Tour» της Taylor Swift από τη StubHub και τα μεταπώλησε με τεράστιο κέρδος, σε μία από τις πολλές δικαστικές υποθέσεις που γεννήθηκαν από την περιοδεία των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ένας νεαρός από την Τζαμάικα, ο οποίος φέρεται να ενορχήστρωσε την κλοπή και μεταπώληση περισσότερων από 900 εισιτηρίων για την πολυσυζητημένη περιοδεία «The Eras Tour» της Taylor Swift, παραδέχθηκε την ενοχή του σε ποινική κατηγορία σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης.
Ο Tyrone Rose, 20 ετών, συνελήφθη τον περασμένο Μάρτιο με την κατηγορία ότι, ως υπάλληλος σε εταιρεία – εργολάβο της StubHub, χρησιμοποίησε μία «backdoor» πρόσβαση για να υποκλέψει τα πολυπόθητα εισιτήρια. Στη συνέχεια, τα προώθησε σε έναν συνεργό του με έδρα το Queens, ο οποίος τα μεταπώλησε στη μαύρη αγορά, αποκομίζοντας παράνομο κέρδος που ξεπερνούσε τα 635.000 δολάρια.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας την Πέμπτη 23 Οκτωβρίου, ο Rose ομολόγησε την ενοχή του για μία κατηγορία διακεκριμένης κλοπής δευτέρου βαθμού σχετικά με την κλοπή των εισιτηρίων. Η ακρόαση για την επιβολή της ποινής του έχει οριστεί για τον Ιανουάριο, όπου ο Rose αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο φυλάκισης έως και 15 ετών.
Η ομολογία ενοχής ήταν πιθανότατα μέρος μιας συμφωνίας, βάσει της οποίας οι εισαγγελείς θα μπορούσαν να προτείνουν μία ποινή μικρότερη από τη μέγιστη προβλεπόμενη. Αρχικά, ο Rose αντιμετώπιζε πέντε επιπλέον αδικήματα, συμπεριλαμβανομένων της παραβίασης υπολογιστών, της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και της συνωμοσίας, κατηγορίες οι οποίες δεν συμπεριλήφθηκαν στην τελική ομολογία του.
Η περιοδεία «The Eras Tour» της Swift, η οποία ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, έσπασε κάθε ρεκόρ, συγκεντρώνοντας έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις πωλήσεις εισιτηρίων στην ονομαστική τους αξία.
Η διετής αυτή περιοδεία περιλάμβανε 149 στάσεις σε 51 πόλεις και 21 χώρες. Η τεράστια ζήτηση για εισιτήρια οδήγησε σε ένα χαοτικό στάδιο προπώλησης τον Νοέμβριο του 2022, προκαλώντας έντονες συζητήσεις και εκκλήσεις για μεταρρύθμιση του συστήματος έκδοσης εισιτηρίων. Ταυτόχρονα, δημιούργησε μία διαβόητα ακριβή δευτερογενή αγορά, όπου ακόμη και οι πιο απλές θέσεις πωλούνταν για χιλιάδες δολάρια.
Αναπόφευκτα, το «The Eras Tour» έχει απασχολήσει έντονα και τις δικαστικές αίθουσες. Θαυμαστές της Taylor Swift κατέθεσαν ομαδικές αγωγές κατά της Ticketmaster για την προβληματική προπώληση, ενώ η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ έχει μηνύσει έναν μεσίτη εισιτηρίων για φερόμενη χρήση «bots» με σκοπό την αγορά εισιτηρίων, τα οποία μεταπώλησε αποκομίζοντας κέρδος άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων.
Μόλις αυτόν τον μήνα, ένας εξαγριωμένος Swiftie μήνυσε τη StubHub επειδή του παραχώρησε θέσεις χαμηλότερες αξίας και περιορισμένης θέας, αφού είχε ξοδέψει 14.000 δολάρια για εισιτήρια της περιοδείας.
Τον Μάρτιο, οι εισαγγελείς του Queens απήγγειλαν κατηγορίες στον Rose για την κλοπή περισσότερων από 900 εισιτηρίων του «The Eras Tour».
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ενώ εργαζόταν στη Sutherland, μία εταιρεία – εργολάβο της StubHub στην Τζαμάικα, εκμεταλλεύτηκε τη θέση του για να αποκτήσει πρόσβαση σε μία περιορισμένη περιοχή του δικτύου της StubHub. Εκεί φιλοξενούνταν οι ηλεκτρονικές διευθύνσεις (URL) για εισιτήρια εκδηλώσεων που είχαν ήδη πωληθεί. Στη συνέχεια, τα ανακατεύθυνε σε συνεργούς του στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι τα μεταπωλούσαν με τεράστιο κέρδος.
«Αυτοί οι κατηγορούμενοι προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν τη δημοτικότητα της συναυλιακής περιοδείας της Taylor Swift και άλλων εκδηλώσεων υψηλού προφίλ για να κερδίσουν σε βάρος άλλων», δήλωσε τότε η Εισαγγελέας του Queens, Melinda Katz.
«Φέρονται να εκμεταλλεύτηκαν ένα κενό μέσω ενός υπεράκτιου πωλητή εισιτηρίων για να κλέψουν εισιτήρια για τη μεγαλύτερη συναυλιακή περιοδεία της τελευταίας δεκαετίας και στη συνέχεια μεταπώλησαν αυτές τις θέσεις για ένα εξαιρετικό κέρδος», ανέφερε.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η StubHub δεν κατηγορήθηκε για καμία παράνομη ενέργεια. Όταν ο Rose συνελήφθη, η εταιρεία δήλωσε ότι είχε αναφέρει αμέσως το σχέδιο τόσο στη Sutherland όσο και στις αρχές επιβολής του νόμου μόλις αυτό αποκαλύφθηκε, και είχε ήδη αντικαταστήσει ή επιστρέψει τα χρήματα για όλες τις παραγγελίες που επηρεάστηκαν. Ομοίως, ούτε η Sutherland κατηγορήθηκε για οποιαδήποτε παράβαση.
Η υπόθεση αυτή είναι ένα σύμπτωμα της τεράστιας παραοικονομίας που ανθίζει γύρω από πολιτιστικά φαινόμενα τέτοιου μεγέθους. Όταν η ζήτηση ξεπερνά κάθε λογική και η τεχνολογία προσφέρει νέα εργαλεία, τα όρια μεταξύ του ένθερμου θαυμασμού και της παράνομης εκμετάλλευσης γίνονται επικίνδυνα θολά, αφήνοντας πίσω τους χιλιάδες απογοητευμένους θαυμαστές και μία βιομηχανία που αγωνίζεται να βρει την ισορροπία της.
