«Το έκαναν για να κοροϊδέψουν και τους γύρισε μπούμερανγκ», είπε ο Steve Lukather των Toto.
Η διασκευή του κλασικού τραγουδιού «Africa» από τους Weezer το 2018 προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, και τώρα, ο κιθαρίστας των Toto, Steve Lukather, εκφράζει τις επιφυλάξεις του σχετικά με τις συνθήκες που περιέβαλαν αυτή την κυκλοφορία.
Η διασκευή των Weezer προέκυψε έπειτα από μία εκστρατεία των θαυμαστών που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2017, παροτρύνοντας το συγκρότημα να ερμηνεύσει το συγκεκριμένο τραγούδι.
Μετά από μία σύντομη προσπάθεια να παραπλανήσουν τους θαυμαστές με μία εκδοχή του «Rosanna» των Toto, τελικά οι Weezer κυκλοφόρησαν τη δική τους εκδοχή του «Africa», ακόμη και σε μορφή βινυλίου.
Σε μία κίνηση αμοιβαίας εκτίμησης, οι Toto ανταπέδωσαν την τιμή την ίδια χρονιά και παρουσίασαν τη δική τους εκδοχή του «Hash Pipe» των Weezer, αρχικά σε μία συναυλία στο Βανκούβερ και στη συνέχεια κυκλοφορώντας μία ηχογραφημένη εκδοχή.
Η αρχική αντίδραση των Toto για τηνδιασκευή του «Africa» από τους Weezer ήταν θετική, με το συγκρότημα να δηλώνει μάλιστα ότι ο Rivers Cuomo και η παρέα του «τα πήγαν περίφημα».
Ο Steve Lukather, κιθαρίστας των Toto, είχε σχολιάσει τότε: «Η μουσική μας έχει τόσες λίγες αποχρώσεις. Εμείς αφιερώσαμε τόσο πολύ χρόνο. Αυτοί το έφτιαξαν σε ένα απόγευμα».
Ωστόσο, φαίνεται πως οι σχέσεις μεταξύ των δύο συγκροτημάτων δεν είναι πλέον τόσο φιλικές.
Σε συνέντευξή του στο podcast «New & Approved», ο Steve Lukather εξέφρασε μία διαφορετική άποψη για τη διασκευή του «Africa».
Όταν ο παρουσιαστής Matt Pinfield ανέφερε ότι ο Rivers Cuomo «αγαπάει» το «Africa», ο κιθαρίσρας τον διέκοψε λέγοντας: «Δεν ξέρω αν αγαπάει το τραγούδι, φίλε. Δεν νομίζω ότι ισχύει κάτι τέτοιο».
Ο Steve Lukather δήλωσε ότι δεν πιστεύει πως η διασκευή έγινε με καλές προσθέσεις, όμως σημείωσε ότι οι Toto ήταν αυτοί που γέλασαν τελευταίοι.
«Νομίζω ότι το έκανε για να κοροϊδέψει και του γύρισε μπούμερανγκ. Τώρα πρέπει να το παίζει κάθε βράδυ!», είπε.
Ο Lukather αποκάλυψε επίσης ότι ο Cuomo δεν ήταν τόσο ανοιχτός απέναντί του.
«Προσπάθησα να επικοινωνήσω με αυτόν τον τύπο και να είμαι φιλικός και απλά έγινε περίεργο. Δεν θέλω να μπω σε λεπτομέρειες, αλλά ειρήνη και αγάπη. Ήταν καλό για αυτούς, ήταν καλό για εμάς. Ο Θεός να τους ευλογεί», σχολίασε.
Εν τω μεταξύ, οι Toto ετοιμάζονται για μία περιοδεία σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ευρώπη φέτος, η οποία περιλαμβάνει μία στάση στο Wembley Arena του Λονδίνου.
Όσον αφορά τους Weezer, το 2024 γιόρτασαν την 30ή επέτειο του πρώτου άλμπουμ τους, «The Blue Album» (1994), με μία σειρά από ειδικές εμφανίσεις, μία νέα συναυλιακή ταινία και μία «περιεκτική» και εκτεταμένη επανέκδοση του δίσκου.
Όπως η βροχή στην Αφρική που τόσο γλαφυρά περιγράφει το τραγούδι, έτσι και οι σχέσεις στη μουσική βιομηχανία άλλοτε ποτίζουν και άλλοτε πνίγουν.
Στα παρασκήνια της διασκευής που συντάραξε το διαδίκτυο, ξετυλίγεται μία ιστορία για το πώς ένα τραγούδι – θρύλος έγινε το μήλο της έριδος ανάμεσα σε δύο γενιές μουσικών.
Καθώς το φεγγάρι της δόξας συνεχίζει να λάμπει πάνω από τις συναυλίες των Toto και των Weezer, το «Africa» παραμένει εκεί, αιώνιο και αναλλοίωτο, σαν τις ευλογίες που ψιθυρίζει στους στίχους του.
Ίσως τελικά να μην έχει τόση σημασία ποιος το τραγουδά, αλλά το πώς αγγίζει στις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων, που το σιγοψιθυρίζουν ακόμα, κάπου εκεί έξω, στη βροχή της νύχτας.
