Οι Kneecap παραμένουν στο στόχαστρο για τη στήριξη στην Παλαιστίνη και την κριτική στο Ισραήλ, με φόντο τη σύγκρουση τέχνης και πολιτικής.
Το ιρλανδικό συγκρότημα Kneecap απάντησε με οργή στη βρετανική κυβέρνηση και στους επικριτές του, δηλώνοντας ότι «θέλουν να μας παρουσιάσουν ως ασήμαντους» σε μία προσπάθεια να αποσπάσουν την προσοχή από τα πραγματικά γεγονότα στη Γάζα.
Η διαμάχη ξέσπασε μετά τις εμφανίσεις του συγκροτήματος σε μεγάλα φεστιβάλ όπως το Coachella και το Glastonbury, όπου κατηγόρησαν δημόσια το Ισραήλ για «γενοκτονία».
Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν ήρθε στην επιφάνεια ένα παλαιότερο βίντεο όπου ένα μέλος τους, ο Mo Chara, φώναξε «πάμε Χαμάς, πάμε Χεζμπολάχ» και ύψωσε μία σημαία της Χεζμπολάχ στη σκηνή κατά τη διάρκεια συναυλίας.
Για το περιστατικό αυτό, ο Mo Chara οδηγήθηκε στο δικαστήριο, όπου αφέθηκε ελεύθερος χωρίς περιοριστικούς όρους, με την υπόθεσή του να εκκρεμεί και την επόμενη εμφάνισή του να έχει οριστεί για τις 20 Αυγούστου.
Παράλληλα, η εμφάνισή τους στο Glastonbury τέθηκε υπό έρευνα από την αστυνομία, η οποία όμως έκλεισε την υπόθεση λίγο αργότερα χωρίς να ασκηθούν διώξεις.
Στο στόχαστρο βρέθηκε και το δίδυμο των Bob Vylan, οι οποίοι, πριν από την εμφάνιση των Kneecap στο ίδιο φεστιβάλ, φώναξαν συνθήματα όπως «Λευτεριά στην Παλαιστίνη» και «Θάνατο στον IDF». Η αστυνομία εξακολουθεί να ερευνά την εμφάνισή τους για πιθανά αδικήματα.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Jacobin, ο Móglaí Bap των Kneecap εξέφρασε την αγανάκτησή του, λέγοντας «Κατά τη διάρκεια των πέντε ημερών που ήμασταν στο Glastonbury, πάνω από 150 άνθρωποι σκοτώθηκαν στη Γάζα. Παρ’ όλα αυτά, όλη η προσοχή των ΜΜΕ ήταν στο να βρουν κάτι αρνητικό στη συναυλία μας, ενώ δεν υπήρχε τίποτα.»
«Για εμάς, αυτό είναι ξεκάθαρα μία απόσπαση της προσοχής από την πραγματική καταστροφή που συμβαίνει στην Παλαιστίνη», τόνισε.
Ερωτηθείς για το αν επικρατεί κλίμα φόβου στη μουσική βιομηχανία όσον αφορά την κριτική κατά του Ισραήλ, ο Móglaí Bap απάντησε: «Υπάρχει σίγουρα φόβος να μιλήσεις ανοιχτά, ειδικά για τα ανερχόμενα συγκροτήματα. Αν το κάνουν, αντιμετωπίζουν αντίδραση και οικονομικό εκβιασμό.».
«Όμως αυτό συμβαίνει στο παρασκήνιο, γιατί οι περισσότεροι είναι με το μέρος μας και δεν θέλουν να ακυρώνονται καλλιτέχνες για τις απόψεις τους για την Παλαιστίνη», σημείωσε.
Και πρόσθεσε: «Η προπαγάνδα εναντίον μας είναι ίδια με αυτή κατά του παλαιστινιακού κινήματος. Θέλουν να μας παρουσιάσουν ως ασήμαντους. Δεν μας έχουν ακυρώσει πολλές συναυλίες και καταφέραμε να αντικαταστήσουμε σχεδόν όλες. Έχουμε ισχυρή στήριξη από τους θαυμαστές και τα περισσότερα φεστιβάλ, ενώ έχουμε και επερχόμενη sold out περιοδεία. Αυτό τα λέει όλα.»
Ο ίδιος ο Mo Chara είχε τοποθετηθεί για το περιστατικό με τη σημαία της Χεζμπολάχ, λέγοντας: «Είναι αστείο. Είμαι ένας χαρακτήρας. Στη σκηνή πετιούνται συνέχεια διάφορα πράγματα. Αν έπρεπε να ξέρω κάθε τι που πετιέται, θα ήμουν στη Mensa, Χριστέ μου. Δεν ξέρω κάθε απαγορευμένη οργάνωση – έχω αρκετά να σκεφτώ εκεί πάνω. Σκέφτομαι τον επόμενο στίχο, το επόμενο αστείο, το επόμενο beat.»
Η υπόθεση λαμβάνει χώρα σε ένα τεταμένο πολιτικό κλίμα, με τον Βρετανό πρωθυπουργό Keir Starmer να εκδίδει πρόσφατα δήλωση στην οποία χαρακτήρισε τη συνεχιζόμενη «οδύνη και πείνα στη Γάζα» ως «απερίγραπτη και αδικαιολόγητη», μία θέση που θεωρήθηκε από πολλούς ως στροφή από την αρχική στάση του.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου δέχεται πιέσεις από κορυφαίους υπουργούς και βουλευτές για να αναλάβει δράση, εν μέσω της διεθνούς κατακραυγής για τον υποσιτισμό του άμαχου πληθυσμού.
Το Ισραήλ, το οποίο ελέγχει την είσοδο όλων των προμηθειών στη Γάζα, αρνείται την ύπαρξη λιμού και απορρίπτει τις κατηγορίες ότι ευθύνεται για τις ελλείψεις.
Η στρατιωτική του επιχείρηση διαρκεί σχεδόν δύο χρόνια, έπειτα από την επίθεση της Χαμάς στο μουσικό φεστιβάλ Supernova τον Οκτώβριο του 2023, όπου σκοτώθηκαν 1.195 άνθρωποι.
Ο ΟΗΕ έχει κρίνει ότι οι στρατιωτικές ενέργειες του Ισραήλ είναι συμβατές με γενοκτονία, ενώ σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας, το οποίο ελέγχεται από τη Χαμάς, οι νεκροί στην περιοχή έχουν ξεπεράσει τους 59.821.
Σε μία εποχή έντονης πολιτικής πόλωσης, η περίπτωση των Kneecap αναδεικνύει την εύθραυστη γραμμή μεταξύ της καλλιτεχνικής ελευθερίας, του ακτιβισμού και της έντονης κυβερνητικής κριτικής, αποδεικνύοντας πώς μία συναυλιακή σκηνή μπορεί να μετατραπεί άμεσα σε πεδίο μάχης για ένα παγκόσμιο ζήτημα.
