Οι Rolling Stones ετοιμάζονται για την κυκλοφορία του νέου άλμπουμ «Foreign Tongues» και επιλέγουν έναν ασυνήθιστο τρόπο για να αφηγηθούν την ιστορία του. Με το επίσημο podcast «Speaking In Tongues», ο Mick Jagger, ο Keith Richards και ο Ronnie Wood δίνουν πρόσβαση στις ηχογραφήσεις, στις επιρροές και στις αποφάσεις πίσω από τον δίσκο, με καλεσμένους όπως ο Robert Smith των The Cure, ο παραγωγός Andrew Watt και ο Steve Winwood. Σε μία εποχή όπου η μουσική καταναλώνεται γρήγορα, οι Stones επιχειρούν να επαναφέρουν τη συζήτηση γύρω από το πώς φτιάχνεται ένας δίσκος.
Οι Rolling Stones δεν αρκούνται στην κυκλοφορία ενός νέου άλμπουμ. Λίγες εβδομάδες πριν το «Foreign Tongues» φτάσει στα ράφια των δισκοπωλείων και στις υπηρεσίες streaming στις 10 Ιουλίου, το συγκρότημα εγκαινιάζει το επίσημο podcast «Speaking In Tongues», μία σειρά έξι επεισοδίων που φιλοδοξεί να φωτίσει όσα συνήθως μένουν πίσω από τις κλειστές πόρτες του στούντιο.
Η πρώτη εκπομπή θα είναι διαθέσιμη στις 25 Ιουνίου και η αφήγηση ανήκει στη Norah Jones. Το ενδιαφέρον, όμως, βρίσκεται αλλού: στο γεγονός ότι οι ίδιοι οι Mick Jagger, Keith Richards και Ronnie Wood μιλούν αναλυτικά για τη δημιουργία του νέου δίσκου τους, αποκαλύπτοντας τεχνικές ηχογράφησης, πηγές έμπνευσης και τον τρόπο με τον οποίο γράφτηκαν τα τραγούδια.
Για ένα συγκρότημα που έχει περάσει περισσότερες από έξι δεκαετίες στην κορυφή της rock, αυτή η κίνηση έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι Stones δεν αντιμετωπίζουν το podcast ως διαφημιστικό εργαλείο. Το παρουσιάζουν ως προέκταση του ίδιου του άλμπουμ, σαν ένα συμπληρωματικό κεφάλαιο που εξηγεί πώς και γιατί γεννήθηκαν τα τραγούδια.
Το «Speaking In Tongues» θα περιλαμβάνει ακυκλοφόρητα αποσπάσματα από τις ηχογραφήσεις, καθώς και νέα τραγούδια που δεν έχουν ακουστεί μέχρι σήμερα. Παράλληλα, συμμετέχουν άνθρωποι που έπαιξαν ουσιαστικό ρόλο στο «Foreign Tongues».
Ανάμεσά τους βρίσκεται ο παραγωγός Andrew Watt, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο περιζήτητες παρουσίες στη rock σκηνή. Συμμετέχουν επίσης ο Robert Smith των The Cure και ο Steve Winwood, οι οποίοι εμφανίζονται και στον ίδιο τον δίσκο.
Το podcast επεκτείνεται ακόμη περισσότερο, δίνοντας χώρο και στον Nathaniel Mary Quinn, τον καλλιτέχνη που υπογράφει το εξώφυλλο του άλμπουμ. Η επιλογή αυτή δείχνει ότι οι Stones αντιμετωπίζουν το «Foreign Tongues» ως μία συνολική καλλιτεχνική πρόταση και όχι μόνο ως μία συλλογή τραγουδιών.
Το νέο άλμπουμ έρχεται ως συνέχεια του «Hackney Diamonds» του 2023, ενός δίσκου που επανέφερε το συγκρότημα δυναμικά στη δισκογραφική επικαιρότητα. Η πορεία προς το «Foreign Tongues» έχει ήδη προκαλέσει συζητήσεις.
Τον προηγούμενο μήνα αποκαλύφθηκε η πλήρης λίστα τραγουδιών με έναν ευρηματικό τρόπο. Οι τίτλοι εμφανίστηκαν σε συσκευές streaming, αλλά γραμμένοι σε ξένες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ελληνικών, δημιουργώντας ένα μικρό μυστήριο γύρω από το περιεχόμενο του δίσκου.
Το ίδιο το άλμπουμ συγκεντρώνει ένα εντυπωσιακό σύνολο συνεργατών. Εκτός από τον Robert Smith και τον Steve Winwood, συμμετέχει και ο Paul McCartney. Παρόν είναι επίσης το πνεύμα του Charlie Watts, του αείμνηστου ντράμερ των Stones, μέσα από ηχογραφήσεις που αξιοποιήθηκαν στον νέο δίσκο.
Στη λίστα περιλαμβάνονται και τα ήδη γνωστά τραγούδια «Rough And Twisted» και «In The Stars», ενώ ξεχωρίζει και η διασκευή του κλασικού τραγουδιού «You Know I’m No Good» της Amy Winehouse.
Όμως ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο του «Foreign Tongues» να είναι η διάθεσή του να κινηθεί σε διαφορετικές μουσικές κατευθύνσεις. Σε πρόσφατη παρουσίαση του άλμπουμ στη Νέα Υόρκη, οι Stones μίλησαν ανοιχτά για αυτή τη φιλοσοφία.
Ο Mick Jagger στάθηκε ιδιαίτερα στο τραγούδι «Ringing Hollow», ένα country τραγούδι που, όπως είπε, λειτουργεί ως ερωτική επιστολή προς την Αμερική.
«Ο Keith κι εγώ, όταν ήμασταν πολύ νέοι, αγαπούσαμε πολύ την country μουσική. Την παίζαμε, αγαπούσαμε πάντα τον Hank Williams. Δεν μπορείς πραγματικά να μιμηθείς αυτούς τους ανθρώπους, αλλά απορροφήσαμε αυτό το ύφος. Το “Ringing Hollow”, που είναι ένα ερωτικό τραγούδι για την Αμερική, δεν ήθελα να το εκφράσω με rock τρόπο. Σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερο να το κάνουμε με country τρόπο», είπε.
Η τοποθέτηση αυτή εξηγεί πολλά για το πώς λειτουργούν οι Stones ακόμη και σήμερα. Το συγκρότημα χτίστηκε πάνω στη rock, αλλά ποτέ δεν περιορίστηκε σε αυτήν. Από τα blues μέχρι την country και από τις μπαλάντες μέχρι τον χορευτικό ήχο, η ιστορία τους είναι γεμάτη μετακινήσεις ανάμεσα σε διαφορετικά είδη.
Ο ίδιος ο Jagger το περιέγραψε ξεκάθαρα όταν μίλησε για τη βασική ιδέα του νέου άλμπουμ.
«Αυτό που βρίσκω ενδιαφέρον σε αυτόν τον δίσκο είναι το εξής. Κάποιος μπορεί να πει: “Δεν έχετε τίποτα να αποδείξετε”. Οι Stones είναι ένα rock συγκρότημα, αλλά οι Stones έχουν επίσης την ικανότητα να κάνουν μπαλάντες και country μουσική και χορευτική μουσική, καλύπτοντας όλο αυτό το φάσμα. Δεν είμαστε κολλημένοι σε ένα συγκεκριμένο ύφος. Με τα χρόνια αγαπήσαμε κάθε είδους μουσική. Έτσι το εκφράζουμε στον τρόπο που ηχογραφούμε και στα τραγούδια που γράφουμε», είπε.
Η συγκεκριμένη δήλωση αξίζει προσοχής. Σε μία περίοδο όπου πολλοί βετεράνοι καλλιτέχνες βασίζονται κυρίως στη νοσταλγία, οι Stones συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τη μουσική ως πεδίο εξερεύνησης. Η ηλικία τους δεν έχει μετατρέψει τη δισκογραφία τους σε μουσείο.
Ο Keith Richards συμπλήρωσε αυτή τη σκέψη με μία φράση που μοιάζει να συνοψίζει τη φιλοσοφία του συγκροτήματος. «Είναι πολύ πιθανό να υπάρχουν περισσότερα εκεί μέσα. Και αυτό ακριβώς ψάχνουμε», είπε.
Αυτή είναι ίσως η ουσία όλης της ιστορίας γύρω από το «Foreign Tongues» και το «Speaking In Tongues». Ένα συγκρότημα που έχει ήδη γράψει ένα τεράστιο κεφάλαιο στην ιστορία της rock συνεχίζει να αναζητά το επόμενο τραγούδι, τον επόμενο ήχο, την επόμενη ιδέα. Το νέο podcast λειτουργεί ως πρόσκληση προς το κοινό να παρακολουθήσει αυτή τη διαδικασία από κοντά.
Στο τέλος της ημέρας, η μεγαλύτερη αξία αυτής της πρωτοβουλίας δεν βρίσκεται στις αποκαλύψεις ή στα ακυκλοφόρητα αποσπάσματα. Βρίσκεται στη διάθεση των Rolling Stones να μοιραστούν τον τρόπο με τον οποίο σκέφτονται τη μουσική ύστερα από τόσα χρόνια. Και αυτή η περιέργεια, περισσότερο από οποιαδήποτε επέτειο ή τίτλο, είναι ο λόγος που εξακολουθούν να παραμένουν επίκαιροι.
