Τριάντα χρόνια μετά τις αρχικές ηχογραφήσεις, ο πρώην μάνατζερ του George Michael, Andros Georgiou, αποκαλύπτει την ύπαρξη ενός ημιτελούς τραγουδιού με τη συμμετοχή του Elton John. Με αφορμή ένα νέο ντοκιμαντέρ για το θρυλικό, ακυκλοφόρητο άλμπουμ «Trojan Souls», το παρασκήνιο μιας σπουδαίας φιλίας και μιας ιστορικής συνεργασίας έρχεται ξανά στην επιφάνεια, ανοίγοντας τον δρόμο για μία σπάνια μεταθανάτια κυκλοφορία που θα συγκινήσει.
Η σχέση που συνέδεε τον George Michael με τον Elton John υπήρξε μία από τις πιο ουσιαστικές και δημιουργικές φιλίες στη σύγχρονη βρετανική μουσική. Από την ιστορική συνάντησή τους στη σκηνή του Live Aid το 1985 μέχρι την τεράστια επιτυχία της κοινής τους εκτέλεσης στο «Don’t Let the Sun Go Down on Me» τη δεκαετία του 1990, οι δύο καλλιτέχνες μοιράζονταν έναν αμοιβαίο σεβασμό.
Τώρα, μία νέα αποκάλυψη έρχεται να προσθέσει ένα ακόμα κεφάλαιο σε αυτή τη διαδρομή. Ο πρώην μάνατζερ του George Michael, Andros Georgiou, έφερε στο φως την ύπαρξη ενός ανέκδοτου τραγουδιού με τίτλο «This Kind Of Love», στο οποίο συμμετέχει ο Elton John. Το τραγούδι παραμένει ημιτελές για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, ωστόσο ο μάνατζερ ελπίζει να ολοκληρώσει την παραγωγή του και να το διαθέσει στο κοινό.
Η αποκάλυψη αυτή έγινε στο πλαίσιο της προώθησης της νέας ταινίας του Georgiou με τίτλο «Trojan Souls». Το ντοκιμαντέρ εστιάζει στο ομώνυμο, ακυκλοφόρητο άλμπουμ του George Michael από το 1993, ένα φιλόδοξο εγχείρημα που προέβλεπε συνεργασίες με κορυφαία ονόματα της παγκόσμιας σκηνής, όπως ο Stevie Wonder, η Sade, ο Seal και η Aretha Franklin. Η δουλειά εκείνη δεν κυκλοφόρησε ποτέ επίσημα, εξαιτίας των εντάσεων και των δικαστικών διαμαχών που είχε τότε ο καλλιτέχνης με τη δισκογραφική του εταιρεία.
«Ο Elton ήρθε στο στούντιο για να ερμηνεύσει ένα τραγούδι με τίτλο “This Kind Of Love”», δήλωσε ο Georgiou.
Ο μάνατζερ αποκάλυψε επίσης ότι διαθέτει υλικό από μία σπάνια συνέντευξη του Elton John, η οποία δεν έχει προβληθεί ποτέ μέχρι σήμερα; «Έχω στα χέρια μου μία απίστευτη συνέντευξη με τον Elton που δεν έχει δει κανείς ακόμα, την οποία κρατάω για όταν η ταινία αποκτηθεί από κάποια πλατφόρμα streaming όπως το Apple TV», ανέφερε.
Σε εκείνη τη συνέντευξη, ο Elton John εκφράζει τον βαθύ θαυμασμό του για τον frontman των WHAM! και δηλώνει χαρακτηριστικά πως «θα έκανα κυριολεκτικά τα πάντα για τον George».
Η διαδικασία της ηχογράφησης εκείνη την περίοδο απαιτούσε ιδιαίτερη οργάνωση. Ο Georgiou εξήγησε ότι η προσοχή όλων είχε στραφεί στην προετοιμασία του συγκεκριμένου τραγουδιού: «Εστιάσαμε στην ολοκλήρωση αυτού του τραγουδιού πρώτα, επειδή ξέραμε ότι ο Elton θα ερχόταν στο στούντιο».
Τα φωνητικά των δύο καλλιτεχνών ηχογραφήθηκαν ξεχωριστά, κάτι που καθιστά τεχνικά εφικτή τη μείξη τους σήμερα. Ωστόσο, για να προχωρήσει η τελική παραγωγή, απαιτείται η τυπική έγκριση του Elton John.
«Έχω τον George να τραγουδάει το κομμάτι και τον Elton να τραγουδάει το κομμάτι, οπότε το όνειρο είναι να φτιάξουμε ένα νέο τραγούδι», είπε ο μάνατζερ.
«Θα πρέπει να ζητήσω την άδεια του Elton για να βάλω τα φωνητικά μαζί. Είμαι σίγουρος ότι ο Elton θα πει ναι, επειδή είχε ενθουσιαστεί με το τραγούδι και ήταν μεγάλος υποστηρικτής του George», πρόσθεσε.
Ο Elton John δεν έκρυψε ποτέ την εκτίμησή του για τον George Michael, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την ημέρα των Χριστουγέννων το 2016 από επιπλοκές στην καρδιά και το συκώτι. Όταν έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του, τον χαρακτήρισε ως τον «πιο γενναιόδωρο άνθρωπο» και τόνισε ότι ήταν «τόσο ευγενικός με τόσους πολλούς ανθρώπους».
Παράλληλα, εξήρε τη δεινότητά του, αποκαλώντας τον «έναν από τους πιο ευφυείς τραγουδοποιούς που έβγαλε ποτέ αυτή η χώρα και σίγουρα έναν από τους καλύτερους τραγουδιστές όλων των εποχών», συμπληρώνοντας πως θα του λείψει η μουσική του και «πάνω από όλα, η ανθρωπιά του».
Ο Elton John τίμησε εκ νέου τη μνήμη του φίλου του το 2023, κατά τη διάρκεια της μεγάλης εμφάνισής του ως επικεφαλής στο φεστιβάλ του Glastonbury. Η συναυλία συνέπεσε με την ημέρα που ο George Michael θα έκλεινε τα 60 του χρόνια. Από τη σκηνή, τον περιέγραψε ως «έναν από τους πιο φανταστικούς τραγουδιστές, τραγουδοποιούς και καλλιτέχνες της Βρετανίας», πριν ερμηνεύσει ζωντανά το «Don’t Let The Sun Go Down On Me».
Η διαχρονική αξία της μουσικής του George Michael συνεχίζει να συγκινεί τις νεότερες γενιές. Ο συνοδοιπόρος του στους WHAM!, Andrew Ridgeley, μίλησε πρόσφατα για την κληρονομιά του εκλιπόντος συνεργάτη του, υπογραμμίζοντας τους λόγους για τους οποίους τα τραγούδια του παραμένουν επίκαιρα.
«Νομίζω ότι θεμελιωδώς έχει να κάνει με το πώς αισθανόμαστε, και γι’ αυτό είναι διαχρονικό. Είτε πρόκειται για τον τύπο της ζωντανής ζωντάνιας που αντιπροσώπευαν οι WHAM!, είτε για το πιο βαθύ, αισθαντικό στιχουργικό ύφος και τις ερωτήσεις που έθετε ως πιο ώριμος τραγουδοποιός», δήλωσε ο Ridgeley στο πλαίσιο της απονομής των Ivor Novello Awards 2026, όπου παρέλαβε εκ μέρους του George Michael τον τίτλο του επίτιμου μέλους της The Ivors Academy.
Η συγκεκριμένη διάκριση αποτελεί την υψηλότερη τιμή από την The Ivors Academy και απονέμεται σε προσωπικότητες που έχουν αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στη μουσική ιστορία. Στο παρελθόν, με τον ίδιο τίτλο έχουν τιμηθεί σπουδαία ονόματα όπως ο Paul McCartney, ο Bruce Springsteen, η Kate Bush, ο Sting, οι U2, αλλά και ο ίδιος ο Elton John.
Η πιθανή κυκλοφορία του «This Kind Of Love» θα ολοκληρώσει μία εκκρεμότητα που άφησε πίσω της η χρυσή εποχή της βρετανικής pop, φέρνοντας μία υπενθύμιση της δημιουργικής ορμής του George Michael στο απόγειο της καριέρας του.
