«Αυτό θα έκανε τα πάντα σωστά»: Ο ηγέτης των Megadeth μιλά για τη συμφιλίωση, το τελευταίο άλμπουμ του συγκροτήματος και τον φόρο τιμής στο κοινό του παρελθόν με τους James Hetfield και Lars Ulrich.
Στον κόσμο της heavy metal μουσικής, λίγες ιστορίες είναι τόσο πολυεπίπεδες, φορτισμένες και ανθεκτικές στον χρόνο όσο αυτή της σχέσης του Dave Mustaine με τους Metallica.
Από την επεισοδιακή απομάκρυνσή του το 1983 μέχρι την ίδρυση των Megadeth και την ανάδειξή τους σε ένα από τα «Big Four» ονόματα του thrash metal, ο Mustaine υπήρξε πάντα μία προσωπικότητα που δεν φοβήθηκε ποτέ να εκφράσει την αλήθεια του, όσο αιχμηρή κι αν ήταν. Σήμερα, καθώς οι Megadeth ετοιμάζονται να κυκλοφορήσουν το τελευταίο τους άλμπουμ, ο Mustaine φαίνεται έτοιμος να καταθέσει τα όπλα, όχι από αδυναμία, αλλά από μία βαθιά ανάγκη για ειρήνη και ολοκλήρωση.
Σε μία εκτενή και εξομολογητική συνέντευξη στο περιοδικό Revolver, ο Dave Mustaine αναφέρθηκε στην απόφασή του να συμπεριλάβει τη δική του εκδοχή του «Ride The Lightning» στο επερχόμενο, ομώνυμο άλμπουμ των Megadeth.
Πρόκειται για το εμβληματικό ομότιτλο κομμάτι του δίσκου των Metallica από το 1984, στο οποίο ο Mustaine κατέχει πνευματικά δικαιώματα, παρά το γεγονός ότι η κυκλοφορία του έγινε μετά την αποχώρησή του από την μπάντα. Η κίνηση αυτή, που για πολλούς φαντάζει ως μία τολμηρή αναδρομή, για τον ίδιο τον Dave Mustaine ήταν μία σχεδόν αυθόρμητη πράξη.
«Αυτό ήταν απλώς τυχαίο, υποθέτω» ανέφερε γελώντας, πριν προσθέσει με μία δόση ειλικρίνειας που σπανίζει: «Δεν το σχεδίασα. Ειλικρινά. Υπόσχομαι».
Η απόφαση αυτή δεν πάρθηκε με σκοπό να προκαλέσει παλιές πληγές ή να αναζωπυρώσει μία κόντρα δεκαετιών που έχει απασχολήσει χιλιάδες σελίδες στον μουσικό Τύπο. Αντιθέτως, ο Mustaine ξεκαθάρισε ότι το κίνητρό του ήταν ο σεβασμός.
«Δεν προσπαθούσα να κάνω τίποτα ασεβές, αυτό μπορώ να σας το πω. Ξέρετε, σέβομαι πραγματικά το παίξιμο της κιθάρας του James [Hetfield]. Και νομίζω ότι ο Lars [Ulrich] είναι ένας τρομερός συνθέτης. Πραγματικά απόλαυσα τον χρόνο μου μαζί τους. Γι’ αυτό δυσκολεύτηκα τόσο πολύ όταν τελείωσε. Και αυτό είναι το δικό μου κλείσιμο του κύκλου, το να αποτίω τον σεβασμό μου».
Η έννοια του «κλεισίματος του κύκλου» διαπερνά ολόκληρη τη νέα δουλειά των Megadeth, η οποία τιτλοφορείται απλώς «Megadeth», υποδηλώνοντας ίσως την απόλυτη ταύτιση του δημιουργού με το δημιούργημά του στην τελική του ευθεία.
Όταν ρωτήθηκε αν η νέα ηχογράφηση του «Ride The Lightning» αποτελεί έναν αποχαιρετισμό στην εποχή του στους Metallica, ο Mustaine ήταν κατηγορηματικός:
«Δεν το σκέφτηκα αυτό, όχι. Λάτρεψε εκείνη την εποχή. Ήταν πολύ διασκεδαστική. Ήμασταν επικίνδυνοι. Αλλά όχι, δεν υπάρχει κρυφή ατζέντα… Πρόκειται για την επίδειξη σεβασμού».
Είναι εμφανές ότι ο Mustaine, στην ώριμη φάση της καριέρας του, επιλέγει να κρατήσει τη σπίθα της δημιουργικότητας και της «επικινδυνότητας» εκείνων των χρόνων, αφήνοντας πίσω την πικρία.
Η κουβέντα μοιραία στράφηκε στην προσωπική του σχέση με τους James Hetfield και Lars Ulrich, τις δύο σταθερές δυνάμεις των Metallica. Ο Mustaine δεν δίστασε να εκφράσει την επιθυμία του για μία επανεκκίνηση της φιλίας τους, παραμένοντας όμως ρεαλιστής για τις δυσκολίες που φέρει το παρελθόν.
«Τους συμπαθούσα. Αν η φιλία ξεκινούσε ξανά, δεν θα με ενοχλούσε. Θα το αποδεχόμουν, και νομίζω ότι θα ήταν ωραίο να ξαναεπισκεφτούμε κάποιες από εκείνες τις στιγμές. Αλλά νομίζω ότι επειδή υπήρξε πολύς πόνος και παρεξήγηση γύρω από τον χρόνο που περάσαμε μαζί, θα ήταν δύσκολο να μην συνεχίσουμε να αναφέρουμε το παρελθόν».
Ωστόσο, ο Dave Mustaine προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, καταθέτοντας μία πρόταση που θα μπορούσε να αποτελέσει το απόλυτο γεγονός στην ιστορία του heavy metal.
«Πιστεύω ότι αυτό που πρέπει να συμβεί είναι να γίνει μία περιοδεία Megadeth/Metallica. Τελεία. Αυτό, είμαι σίγουρος, θα έκανε τα πάντα σωστά. Θα μπορούσαμε να κάνουμε παρέα. Να περάσουμε χρόνο μαζί. Αλλά ξέρω ότι δεν περιοδεύουν πραγματικά όπως εμείς. Εννοώ, όταν βγαίνουμε εμείς σε περιοδεία, παίζουμε πολλές, πάρα πολλές συναυλίες».
Η πρόταση αυτή, αν και φαντάζει ως ένα όνειρο για τους οπαδούς παγκοσμίων, φέρει το βάρος της ιστορίας των «Big Four».
Η ιστορία των τεσσάρων μεγάλων του thrash —Metallica, Megadeth, Slayer και Anthrax— έχει ήδη γράψει χρυσές σελίδες. Η πρώτη φορά που μοιράστηκαν τη σκηνή ήταν στις 16 Ιουνίου 2010, μπροστά σε 81.000 θεατές στο φεστιβάλ Sonisphere, στο αεροδρόμιο Bemowo της Βαρσοβίας.
Ακολούθησαν μερικές ακόμα ιστορικές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα τη συναυλία στο Yankee Stadium της Νέας Υόρκης τον Σεπτέμβριο του 2011.
Έκτοτε, αν και υπήρξαν σποραδικές κοινές εμφανίσεις των υπολοίπων τριών σχημάτων, η πλήρης επανένωση των «Big Four» παρέμεινε ένα ανεκπλήρωτο αίτημα, εν μέρει λόγω της επιθυμίας του Mustaine για δίκαιη μεταχείριση όλων των συγκροτημάτων, όπως είχε δηλώσει το 2018, αποφεύγοντας το μοντέλο όπου οι Metallica απολαμβάνουν μεγαλύτερη διάρκεια εμφάνισης και περισσότερο χώρο στη σκηνή.
Παρά τις τεχνικές ή οργανωτικές δυσκολίες, ο Mustaine παραμένει αισιόδοξος για μία μελλοντική συνάντηση, βασιζόμενος σε μικρές, ανθρώπινες στιγμές που έχουν μείνει χαραγμένες στη μνήμη του.
«Αν είναι γραφτό να συμβεί, είμαι σίγουρος ότι θα δω αυτά τα παιδιά. Θυμάμαι ότι παίζαμε στο Σαν Φρανσίσκο στο Cow Palace, και ο James μου είπε ότι ήθελε να παίξω το «My Last Words», γιατί αυτό ήταν το αγαπημένο του τραγούδι. Σκέφτηκα ότι αυτό ήταν πραγματικά υπέροχο. Σε ευχαριστώ, James. Το να λες ότι είχες ένα δικό μου αγαπημένο τραγούδι, ήταν πραγματικά ωραίο».
Το άλμπουμ «Megadeth» αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 23 Ιανουαρίου 2026, μέσω της δισκογραφικής εταιρείας Tradecraft του Mustaine, σε συνεργασία με τη νέα ετικέτα BLKIIBLK του Frontiers Label Group.
Καθώς το συγκρότημα οδεύει προς αυτό που ο ίδιος ο ηγέτης του χαρακτηρίζει ως το τελικό κεφάλαιο, η κληρονομιά που αφήνει πίσω του δεν είναι μόνο οι ταχύτητες, τα τεχνικά σόλο και οι κοινωνικοπολιτικοί στίχοι, αλλά και η ικανότητα να αναγνωρίζει κανείς την αξία του «εχθρού» και να επιδιώκει την ειρήνη λίγο πριν το τελευταίο χειροκρότημα.
Αν η περιοδεία που οραματίζεται ο Mustaine πραγματοποιηθεί, δεν θα είναι απλώς μία σειρά συναυλιών, αλλά μία τελετή λύτρωσης για μία ολόκληρη γενιά μουσικών και οπαδών.
