Από δώρο σε έναν τυχερό αναγνώστη πριν από μισό αιώνα, σε πολύτιμο συλλεκτικό κειμήλιο: η απίστευτη ιστορία μιας κιθάρας Gretsch του 1957 που κουβαλά την αύρα ενός θρύλου της rock όπως ο Jimmy Page.
Υπάρχουν αντικείμενα που η αξία τους δεν μετριέται απλώς σε χρήματα, αλλά στην ιστορία που κουβαλούν. Μια τέτοια περίπτωση είναι μία ηλεκτρική κιθάρα Gretsch Chet Atkins 6120 του 1957, η οποία, αφού δόθηκε ως δώρο από τον ίδιο τον Jimmy Page των Led Zeppelin πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, ετοιμάζεται να βγει σε δημοπρασία στις 9 Σεπτεμβρίου, με την τιμή της να αναμένεται να κυμανθεί μεταξύ 30.000 και 50.000 λιρών.
Η απίστευτη ιστορία της ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του ’70. Το θρυλικό βρετανικό μουσικό περιοδικό New Musical Express (NME) διοργάνωσε έναν διαγωνισμό σε συνεργασία με τον Jimmy Page.
Το έπαθλο; Μια κιθάρα που ο ίδιος ο Page είχε αγοράσει το 1972 από ένα κατάστημα στο Νάσβιλ του Τενεσί για μόλις 200 λίρες.
Το εξώφυλλο του περιοδικού που προωθούσε τον διαγωνισμό είναι από μόνο του ιστορικό, καθώς απεικονίζει τον εμβληματικό κιθαρίστα ντυμένο με λευκά ρούχα του κρίκετ, να κρατά την κιθάρα σαν ρόπαλο.
Για να κερδίσει κάποιος αυτό το ανεκτίμητο δώρο, έπρεπε να αντιστοιχίσει σωστά έξι διαφορετικές κιθάρες με τους διάσημους ιδιοκτήτες τους.
Ο μεγάλος τυχερός ήταν ένας άνδρας ονόματι Charles Reid από το Hornsey του βόρειου Λονδίνου.
Η αντίδρασή του, όπως καταγράφηκε τότε, αποτυπώνει το μέγεθος του δώρου: «Ο Page πρέπει να είναι τρελός που χαρίζει μία τόσο τρομερή κιθάρα. Είναι το είδος του οργάνου που κάθε κιθαρίστας ονειρεύεται να αποκτήσει, αλλά ποτέ δεν μπορεί πραγματικά να αντέξει οικονομικά», είπε.
Ο Charles Reid κράτησε την κιθάρα στην κατοχή του μέχρι τον Σεπτέμβριο του 1990, όταν την πούλησε για 2.000 λίρες στον Phil O’Donoghue, κιθαρίστα του rock συγκροτήματος της δεκαετίας του ’70, Wild Angels.
Ο O’Donoghue διατήρησε το όργανο μέχρι τον θάνατό του νωρίτερα φέτος, και τώρα η οικογένειά του αποφάσισε να τη βγάλει σε δημοπρασία μέσω του οίκου Gardiner Houlgate στο Wiltshire.
Ο δημοπράτης Luke Hobbs εξηγεί τη σπανιότητα του αντικειμένου: «Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι ο Jimmy Page είναι ένας θρυλικός κιθαρίστας και rock star. Πολύ λίγες από τις κιθάρες του βγαίνουν σε δημοπρασία και, όταν συμβαίνει, προσελκύουν τεράστιο ενδιαφέρον από συλλέκτες, επενδυτές και οπαδούς των Led Zeppelin».
Αυτό που κάνει τη συγκεκριμένη κιθάρα ακόμα πιο ξεχωριστή είναι η αψεγάδιαστη τεκμηρίωσή της.
«Αυτό που είναι τόσο υπέροχο με αυτή την κιθάρα είναι ότι έχουμε τα αντίτυπα του New Musical Express που δείχνουν τον διαγωνισμό, ακόμη και μία φωτογραφία του Page να δίνει την κιθάρα στον νικητή, τον Charles Reid», προσθέτει ο Hobbs.
Η κιθάρα θα πωληθεί μαζί με τα αυθεντικά τεύχη του NME, τις αποδείξεις και τη σχετική αλληλογραφία, στοιχεία που εκτοξεύουν τη συλλεκτική της αξία.
Αυτή η κιθάρα δεν είναι απλώς ένα κομμάτι ξύλο με χορδές. Είναι μία χρονοκάψουλα που μας ταξιδεύει σε μία εποχή που οι θεοί της rock, όπως οι Led Zeppelin, αλληλεπιδρούσαν με το κοινό τους με τρόπους που σήμερα φαντάζουν αδιανόητοι.
Η πορεία της από ένα δώρο αξίας 200 λιρών σε ένα κειμήλιο των 50.000 λιρών αντικατοπτρίζει την ίδια την πορεία της rock μουσικής: από μία αντισυμβατική νεανική κουλτούρα σε ένα σεβάσμιο και πολύτιμο κομμάτι της παγκόσμιας πολιτιστικής μας κληρονομιάς.
