Πίσω από τη λάμψη του Hollywood, ο Ryan Gosling ανασύρει τις απόκοσμες μνήμες μιας μουσικής απόπειρας που αρνείται να σβήσει στον χρόνο.
Ο Ryan Gosling μίλησε για το βραχύβιο indie-folk συγκρότημά του, τους Dead Man’s Bones, ξεκαθαρίζοντας παράλληλα το τοπίο γύρω από τις φήμες που τον ήθελαν να εμφανίζεται με το ψευδώνυμο Baby Goose.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξής του με το NME, που κινήθηκε ανάμεσα στη μουσική ιστορία του και τη νέα ταινία του επιστημονικής φαντασίας «Project Hail Mary», αποκάλυψε το βάθος μιας καλλιτεχνικής ανησυχίας που ξεκίνησε από τα νεκροταφεία του Οντάριο και κατέληξε στις σκοτεινές σκηνές των καμπαρέ.
Παρά το γεγονός ότι οι Dead Man’s Bones κυκλοφόρησαν έναν και μοναδικό ομώνυμο δίσκο το 2009, η απήχησή τους παραμένει εντυπωσιακά ζωντανή. Με περισσότερους από 189.000 μηνιαίους ακροατές στο Spotify, το δίδυμο συνεχίζει να προσελκύει κοινό, παρόλο που δεν έχει παρουσιάσει νέο υλικό εδώ και σχεδόν 17 χρόνια.
Η απαρχή αυτής της μουσικής συνεργασίας βρίσκεται στην κοινή αγάπη του Ryan Gosling και του Zach Shields για τη θρυλική διαδρομή «Haunted Mansion» της Disneyland. Το συγκεκριμένο αξιοθέατο, με το νεκροταφείο και τα φαντάσματα που χορεύουν, αποτέλεσε τον συνδετικό κρίκο για δύο ανθρώπους που μεγάλωσαν με μία ιδιαίτερη σχέση με το μεταφυσικό.
«Δεν πιστεύω ότι ισχύει, αλλά η μητέρα μου ένιωθε ότι το σπίτι μας ήταν στοιχειωμένο όταν ήμουν μικρός, οπότε μετακομίσαμε γι’ αυτόν τον λόγο», εξομολογήθηκε ο Ryan Gosling. Η οικογενειακή του ιστορία είναι γεμάτη από τέτοιες ιδιόμορφες εικόνες, καθώς η μητέρα του συνήθιζε να περνά χρόνο σε νεκροταφεία, διαβάζοντας επιτύμβιες στήλες και μελετώντας τη γενεαλογία των ονομάτων.
«Βρισκόμουν κι εγώ σε αυτά τα νεκροταφεία μαζί της μερικές φορές. Όλο αυτό δημιούργησε μέσα μου έναν φόβο για τους απέθαντους» ανέφερε ο ηθοποιός, περιγράφοντας το υπόβαθρο που αργότερα θα τροφοδοτούσε τη στιχουργική και την αισθητική του συγκροτήματος.
Η θητεία του στην Disney ξεκίνησε από πολύ νωρίς, συμμετέχοντας στο «The Mickey Mouse Club» (Λέσχη το Μίκυ Μάους) μαζί με την Britney Spears και τον Justin Timberlake στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Αυτή η εμπειρία ήταν που άλλαξε την οπτική του για τον θάνατο και το σκοτάδι.
«Όταν πήγα στη διαδρομή του Haunted Mansion στα 12 μου, παρουσίασε τον θάνατο κάπως έτσι: “Λοιπόν, ίσως δεν είναι τόσο κακό ή τρομακτικό. ίσως, είναι διασκεδαστικό”» εξήγησε. Αυτή η διαπίστωση κλείδωσε μέσα του την αγάπη για την προσέγγιση της Disney στα τρομακτικά θέματα, αναφέροντας ως παραδείγματα την ταινία «The Skeleton Dance» του 1929 και το «The Old Mill» του 1937.
Η παραγωγή του δίσκου «Dead Man’s Bones» ανατέθηκε στον Tim Anderson, συνιδρυτή των Ima Robot, αφού ο Ryan Gosling τον είδε να παίζει μουσική σε ένα πάρτι. Ο Tim Anderson έκανε μίξεις ανάμεσα στο soundtrack του Haunted Mansion και σε άλλα κομμάτια, κάτι που ενθουσίασε τον ηθοποιό.
«Του είπα ότι ήταν το πιο cool πράγμα που είχα ακούσει ποτέ και τον ρώτησα αν θα μπορούσαμε να φτιάξουμε έναν δίσκο μαζί που να ακούγεται κάπως έτσι» δήλωσε ο Ryan Gosling. Σύμφωνα με τη δισκογραφική εταιρεία ANTI-, το υλικό προοριζόταν αρχικά για ένα θεατρικό έργο, μία ιστορία αγάπης ανάμεσα σε τέρατα και φαντάσματα.
Η φιλόδοξη αυτή παράσταση ακυρώθηκε τελικά λόγω του υψηλού κόστους παραγωγής, όμως τα τραγούδια που είχαν ήδη γραφτεί βρήκαν τον δρόμο τους προς το στούντιο. Η διαδικασία της ηχογράφησης είχε έναν σχεδόν πειραματικό χαρακτήρα, καθώς ο Ryan Gosling και ο Zach Shields αποφάσισαν να παίξουν οι ίδιοι όλα τα όργανα.
«Ο στόχος ήταν να το βρούμε στην πορεία, ακόμα κι αν δεν ξέραμε να παίζουμε τα συγκεκριμένα όργανα. Υπήρχε μία ποιότητα σε αυτή την προσέγγιση που μας άρεσε, αν και είμαι σίγουρος ότι ήρθαν άνθρωποι να μας βοηθήσουν ώστε ο δίσκος να λειτουργήσει ουσιαστικά» παραδέχτηκε ο Ryan Gosling.
Στο εγχείρημα συμμετείχε η παιδική χορωδία Silverlake Conservatory Children’s Choir από το Λος Άντζελες, η οποία ιδρύθηκε από τον Flea των Red Hot Chili Peppers. Η συμμετοχή των παιδικών φωνών πρόσθεσε μία απόκοσμη, σχεδόν τελετουργική αύρα στον ήχο τους.
Μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ στις 6 Οκτωβρίου 2009, το δίδυμο πραγματοποίησε μία σειρά από ζωντανές εμφανίσεις σε χώρους που ταίριαζαν απόλυτα με τη θεματολογία τους. Εκκλησίες, συναγωγές και σκοτεινά καμπαρέ φιλοξένησαν τις παραστάσεις τους, με το κοινό να ανταποκρίνεται φορώντας ανάλογες ενδυμασίες.
«Σίγουρα μείναμε πιστοί στο κλίμα των χώρων», σημείωσε ο Ryan Gosling, αναπολώντας εκείνες τις μυσταγωγικές βραδιές. Παρόλο που οι Dead Man’s Bones επανενώθηκαν για ορισμένες συναυλίες την επόμενη χρονιά, δεν έχουν ανέβει ξανά στη σκηνή από τότε.
Ο Ryan Gosling φρόντισε πάντως να διαψεύσει κατηγορηματικά τις πληροφορίες που αναφέρονται στη Wikipedia σχετικά με το καλλιτεχνικό του όνομα. «Δεν είναι αλήθεια» απάντησε κοφτά στην ερώτηση αν χρησιμοποίησε ποτέ το όνομα Baby Goose στις μουσικές του δραστηριότητες.
Όσο για το ενδεχόμενο μιας μελλοντικής κυκλοφορίας, ο ηθοποιός παραμένει αινιγματικός. Κατά τη διάρκεια της προώθησης της ταινίας «Barbie» το 2023, η στάση του ήταν η κλασική φράση: «Ποτέ μη λες ποτέ».
Η ιστορία των Dead Man’s Bones παραμένει μία από τις πιο αυθεντικές και ατμοσφαιρικές στιγμές στην καριέρα του Ryan Gosling, αποδεικνύοντας ότι η έλξη για το σκοτάδι μπορεί να παράγει τέχνη που αντέχει στον χρόνο.
