Ο Smokey Robinson κάνει λόγο για «σχέδιο εκβιασμού».
Ο Smokey Robinson κατέθεσε ανταγωγή ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον των τεσσάρων πρώην οικιακών βοηθών του που τον κατηγόρησαν για βιασμό νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο θρυλικός τραγουδιστής της Motown υποστηρίζει ότι οι κατηγορίες αποτελούν μέρος ενός «σχεδίου εκβιασμού» από τις γυναίκες και τους δικηγόρους τους.
Η ανταγωγή, η οποία κατατέθηκε σε δικαστήριο του Λος Άντζελες την Τετάρτη 28 Μαΐου, έρχεται τρεις εβδομάδες μετά την κατάθεση αγωγής ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ανώνυμες οικιακές βοηθούς, οι οποίες ισχυρίζονται ότι ο διάσημος τραγουδιστής τις βίαζε επανειλημμένα για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Στην αντεπίθεση, οι δικηγόροι υπεράσπισης του Smokey Robinson κατηγορούν τις τέσσερις γυναίκες και τους δικηγόρους τους, John W. Harris και Herbert Hayden, για δυσφήμιση, παραβίαση ιδιωτικότητας, πολιτική συνωμοσία και ακόμα και κακοποίηση ηλικιωμένου λόγω των «κατασκευασμένων» κατηγοριών.
«Η απληστία και η φιλαργυρία των εναγόντων δεν έχουν όρια», αναφέρει ο δικηγόρος του τραγουδιστή, Christopher Frost, σύμφωνα με αντίγραφο της κατατεθείσας αγωγής.
«Ενώ οι Robinsons ήταν εξαιρετικά γενναιόδωροι μαζί τους, οι ενάγοντες κατασκεύαζαν ένα εκβιαστικό σχέδιο για να πάρουν τα πάντα από τους Robinsons {…} και να καταστρέψουν άδικα τις καλά χτισμένες φήμες τους», υποστηρίζει.
Οι κατηγορίες που διατυπώνονται σε τέτοιες δικαστικές υποθέσεις, όπως αυτή κατά του Smokey Robinson, συνήθως προστατεύονται από αγωγές δυσφήμισης σύμφωνα με την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών.
Παρόλα αυτά, οι δικηγόροι του Robinson υποστηρίζουν ότι οι κατήγοροι και οι δικηγόροι των τεσσάρων γυναικών ξεπέρασαν αυτές τις προστασίες διοργανώνοντας συνέντευξη τύπου, όπου «παρέλασαν μπροστά στα μέσα ενημέρωσης».
«Ενώ ο νόμος προστατεύει την ικανότητα των εναγόντων να κατασκευάζουν όποια μυθοπλασία επιθυμούν σε μία νομική καταγγελία {…} δεν επιτρέπει στους ενάγοντες να εκτοξεύουν συκοφαντικές κατηγορίες σε συνεντεύξεις τύπου σαν τσίρκο», ανέφερε ο Christopher Frost στην ανταγωγή.
Οι δικηγόροι των κατηγόρων δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα για σχόλιο. Ο Frost επιβεβαίωσε ότι η ανταγωγή κατατέθηκε στο δικαστήριο την Τετάρτη, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω.
Ο Smokey Robinson κατηγορείται στις αρχική αγωγή, που κατατέθηκε στις 6 Μαΐου, ότι ανάγκασε τις οικιακές βοηθούς του να έχουν στοματικό και κολπικό σεξ στο υπνοδωμάτιό του στην περιοχή του Λος Άντζελες δεκάδες φορές μεταξύ 2007 και 2024.
Η σύζυγος του τραγουδιστή, Frances Robinson, επίσης κατονομάστηκε ως κατηγορούμενη με τον ισχυρισμό ότι δεν έκανε αρκετά για να σταματήσει την κακοποίηση, παρόλο που γνώριζε το ιστορικό του συζύγου της σε θέματα σεξουαλικής κακοποίησης.
Εκτός από τις κατηγορίες για σεξουαλική κακοποίηση, η αγωγή υποστηρίζει επίσης ότι οι Robinsons πλήρωναν τους υπαλλήλους τους κάτω από τον κατώτατο μισθό και ότι η Frances Robinson δημιούργησε ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον γεμάτο με φωνές και «φυλετικές προσβολές».
Οι τέσσερις ενάγουσες κατέθεσαν και αναφορά στην αστυνομία, με το Γραφείο του Σερίφη της Κομητείας του Λος Άντζελες να ανοίγει ποινική έρευνα για την υπόθεση.
Ωστόσο, στην ανταγωγή της Τετάρτης, οι δικηγόροι του Smokey Robinson παρουσίασαν μία διαφορετική εκδοχή των γεγονότων.
Υποστήριξαν ότι οι οικιακές βοηθοί «έμεναν με τους Robinsons χρόνο με το χρόνο» γιατί το ζευγάρι τις θεωρούσε «εκτεταμένη οικογένεια», παρέχοντας οικονομική βοήθεια και γιορτάζοντας τις γιορτές μαζί τους. Η αγωγή παραθέτει μηνύματα κειμένου όπου οι ενάγουσες εύχονταν χρόνια πολλά στον Robinson και του έλεγαν «σ’ αγαπώ».
«Οι Robinsons δεν κακοποίησαν, δεν έβλαψαν ούτε εκμεταλλεύτηκαν τους ενάγοντες. Τους αντιμετώπισαν με τη μεγαλύτερη καλοσύνη και γενναιοδωρία», ισχυρίζεται ο Christopher Frost.
Σύμφωνα με την ανταγωγή, οι οικιακές βοηθοί και οι δικηγόροι τους έκαναν «προ-δικαστικές απαιτήσεις για αποζημίωση ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων ή περισσότερα» πριν καταθέσουν την αγωγή τους. Όταν αυτό δεν απέδωσε, η ανταγωγή αναφέρει ότι οι ενάγουσες δημοσιοποίησαν τις κατηγορίες όσο πιο έντονα μπορούσαν.
«Ο επακόλουθος ανεμοστρόβιλος των μέσων ενημέρωσης ήταν γρήγορος και σοβαρός, καλύφθηκε από σχεδόν όλα τα μεγάλα μέσα ενημέρωσης παγκοσμίως, και η ζημιά στη φήμη των Robinsons είναι αισθητή», σημειώνει ο Frost.
«Οι Robinsons φοβούνται να ανοίξουν την εφημερίδα, να διαβάσουν το διαδίκτυο ή ακόμα και να βγουν δημόσια από φόβο για το τι μπορεί να ακούσουν ή να δουν στη συνέχεια, ανεξάρτητα από το πόσο κατασκευασμένο είναι», τονίζει.
Η ανταγωγή επικεντρώθηκε σε δηλώσεις του δικηγόρου John W. Harris, σε συνέντευξη τύπου στις 6 Μαΐου, όπου αποκάλεσε τον Robinson «κατά συρροήν και άρρωστο βιαστή» και «κατά συρροήν επιτιθέμενο» — δηλώσεις που ο Robinson θεωρεί ότι συνιστούν δυσφήμιση.
«Οι ενάγοντες μπορεί να είναι σε θέση να κάνουν συκοφαντικές δηλώσεις σε μία νομική καταγγελία (προς το παρόν), αλλά δεν έχουν το δικαίωμα να το κάνουν σε δωρεάν, αυτοεξυπηρετούμενες συνεντεύξεις τύπου», υπογραμμίζει η ανταγωγή.
Εκτός από τη δυσφήμιση και άλλες παραβάσεις, ο δικηγόρος του Smokey Robinson ότι οι ενάγουσες προσπάθησαν να «κρύψουν, αποκρύψουν και καταστρέψουν αποδεικτικά στοιχεία που εκθέτουν το παράνομο σχέδιό τους», καθώς φέρονται να πήραν το τηλέφωνο της Frances Robinson για να διαγράψουν συνομιλίες κειμένου.
Η ανταγωγή αναφέρει επίσης ότι ο Smokey Robinson και η σύζυγός του θα επιδιώξουν πρόσθετες ποινές για την «καταστροφή» των αποδεικτικών στοιχείων.
