Ο εμβληματικός κιθαρίστας Tony Iommi των Black Sabbath συγκέντρωσε ένα σημαντικό ποσό για τη δημιουργία ενός νέου ογκολογικού κέντρου στο Μπέρμιγχαμ.
Στον κόσμο της σκληρής μουσικής, ο Tony Iommi θεωρείται εδώ και δεκαετίες ο «αρχιτέκτονας» των σκοτεινών riff που θεμελίωσαν το heavy metal. Ωστόσο, μακριά από τους εκκωφαντικούς ενισχυτές και τους προβολείς των σταδίων, ο 77χρονος πλέον μουσικός συνεχίζει να παραδίδει μαθήματα ανθρωπιάς και κοινωνικής προσφοράς.
Πρόσφατα, μία προσωπική του κίνηση υψηλού συμβολισμού κατάφερε να συγκεντρώσει το ποσό των 53.000 λιρών για φιλανθρωπικό σκοπό, αποδεικνύοντας ότι η σχέση του με τη γενέτειρά του, το Μπέρμιγχαμ, παραμένει ισχυρή και αδιάρρηκτη.
Η δωρεά μιας προσωπικής του κιθάρας στο Heartlands Hospital Charity δεν ήταν μία τυχαία επιλογή. Το ίδρυμα είχε ανακοινώσει μία μεγάλη εκστρατεία συγκέντρωσης πόρων με στόχο τη δημιουργία ενός νέου, υπερσύγχρονου Αιματολογικού και Ογκολογικού Κέντρου για ασθενείς με καρκίνο.
Για τον Iommi, η υποστήριξη αυτής της προσπάθειας είναι βαθιά προσωπική. Έχοντας διαγνωστεί ο ίδιος με λέμφωμα το 2012, έδωσε τη δική του σκληρή μάχη με τη νόσο και κατάφερε να βγει νικητής, γεγονός που του προσδίδει μία ιδιαίτερη ευαισθησία απέναντι στις ανάγκες όσων βρίσκονται σήμερα στην ίδια θέση.
Ευχαριστώντας τους θαυμαστές του για την αθρόα συμμετοχή τους, ο Iommi δήλωσε: «Θα ήταν ωραίο αν και άλλοι άνθρωποι μπορούσαν να προσφέρουν και να υποστηρίξουν, ώστε να δοθεί στους ασθενείς η βοήθεια που χρειάζονται. Τον Δεκέμβριο, βγάλαμε σε κλήρωση μία κιθάρα για το Heartlands Hospital και τη Μονάδα Καρκίνου τους και είμαι στην ευχάριστη θέση να πω ότι συγκεντρώθηκαν 53.000 λίρες, κάτι που είναι καταπληκτικό, χάρη σε εσάς».
Η κιθάρα, ένα αντικείμενο με τεράστια συλλεκτική αλλά και συναισθηματική αξία, πρόκειται πλέον να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου βρίσκεται ο νέος της ιδιοκτήτης.
Η Charlotte Schofield, διευθύντρια συγκέντρωσης πόρων του Heartlands Hospital Charity, δήλωσε συγκλονισμένη από τη χειρονομία του θρυλικού κιθαρίστα, τονίζοντας ότι δεν μπορεί να τον ευχαριστήσει αρκετά για τη γενναιοδωρία του.
Όπως εξήγησε η ίδια: «Χάρη σε αυτή την απίστευτη δωρεά, βρισκόμαστε πολύ κοντά στον στόχο μας των 150.000 λιρών για τη δημιουργία ενός όμορφου χώρου, όπου οι ασθενείς θα αισθάνονται άνετα κατά τη διάρκεια της θεραπείας τους». Η προσπάθεια αυτή στοχεύει στην αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των νοσηλευομένων, σε μία περίοδο που οι δημόσιες δομές υγείας έχουν ανάγκη από κάθε δυνατή ενίσχυση.
Ωστόσο, οι ειδήσεις από το στρατόπεδο του Iommi δεν περιορίζονται μόνο στο φιλανθρωπικό του έργο. Ο μουσικός, με μία δημιουργική ορμή που μοιάζει να μην πτοείται από τον χρόνο, υποσχέθηκε στους οπαδούς του ότι το 2026 θα είναι η χρονιά της μεγάλης δισκογραφικής του επιστροφής.
Πρόκειται για το πρώτο του αυτόνομο σόλο άλμπουμ μετά το «Fused» του 2005, μία είδηση που έχει προκαλέσει ρίγη ενθουσιασμού στην παγκόσμια rock κοινότητα.
Σε ένα πρωτοχρονιάτικο μήνυμα προς τους θαυμαστές του μέσω του καναλιού του στο YouTube, ο Tony Iommi ανέφερε: «Θα έχω οπωσδήποτε, οπωσδήποτε το σόλο άλμπουμ μου έτοιμο. Και το περιμένω με μεγάλη ανυπομονησία. Απολαμβάνω τη διαδικασία, έχει πολλή πλάκα και ελπίζω πραγματικά να σας αρέσει».
Η δήλωση αυτή έρχεται ως επιστέγασμα μιας περιόδου έντονης εσωτερικής διεργασίας, κατά την οποία ο Iommi φαίνεται να αναζητά νέους τρόπους έκφρασης, μακριά από τους περιορισμούς του παρελθόντος.
Η αναμονή για το νέο υλικό έρχεται σε μία στιγμή που η σκιά της απώλειας βαραίνει το κλίμα. Το 2025 ήταν μία χρονιά – ορόσημο, αλλά και μία χρονιά βαθιάς θλίψης.
Τον Ιούλιο του 2025, οι Black Sabbath πραγματοποίησαν την επική αποχαιρετιστήρια συναυλία τους «Back To The Beginning» στο Villa Park του Μπέρμιγχαμ. Ήταν μία γιορτή του heavy metal που ένωσε γενιές οπαδών, αλλά έμελλε να είναι και η τελευταία φορά που ο κόσμος θα έβλεπε το συγκρότημα στην πλήρη του δυναμική, καθώς μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, ο εμβληματικός frontman Ozzy Osbourne έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών.
Αναπολώντας εκείνες τις στιγμές, ο Iommi σημείωσε με συγκίνηση: «Ήταν πραγματικά υπέροχο που είδα τον Ozzy, τον Bill (Ward) και τον Geezer (Butler) για το “Freedom Of The City”. Και σε εκείνο το σημείο, φυσικά, βρισκόμασταν σε πρόβες για το σόου “Back To The Beginning” στο γήπεδο της Villa στο Μπέρμιγχαμ. Και ο αριθμός των συγκροτημάτων που εμφανίστηκαν για να υποστηρίξουν τους Sabbath σε αυτό ήταν απλά φανταστικός. Τι σπουδαίο γεγονός. Και φυσικά, συγκέντρωσε πολλά χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Είναι απλώς ατυχές και λυπηρό που ο Ozzy έφυγε από τη ζωή μερικές εβδομάδες μετά από αυτό, ας αναπαυθεί εν ειρήνη».
Η απώλεια του Ozzy Osbourne σηματοδότησε το τέλος μιας ολόκληρης εποχής για τη μουσική ιστορία. Παρόλα αυτά, ο Iommi φαίνεται αποφασισμένος να κρατήσει τη φλόγα αναμμένη. Η επιμονή του να συνεχίσει να δημιουργεί και να προσφέρει αποτελεί το καλύτερο μνημόσυνο για τους συνεργάτες του και την κληρονομιά που έχτισαν μαζί.
Το 2026 προμηνύεται ως μία χρονιά αναγέννησης για τον Tony Iommi, ο οποίος, παρά τις απώλειες και τις προσωπικές δοκιμασίες, παραμένει ένας αμετανόητος εργάτης της μουσικής και ένας άνθρωπος που δεν ξεχνά ποτέ την κοινότητα που τον γέννησε.
