Με την κυκλοφορία του νέου του δίσκου «Play», ο Ed Sheeran αποκαλύπτει το σχολαστικό του σχέδιο για την υστεροφημία του: ένα μεταθανάτιο άλμπουμ που θα επιμεληθεί η σύζυγός του, Cherry.
Σε μία κίνηση πρωτοφανούς προνοητικότητας και καλλιτεχνικού ελέγχου, ο Ed Sheeran αποκάλυψε ότι έχει ήδη καταστρώσει τα σχέδια για ένα μεταθανάτιο άλμπουμ, με τίτλο «Eject», το οποίο έχει ενσωματώσει νομικά στη διαθήκη του.
Η είδηση έρχεται την ίδια ημέρα που ο τραγουδιστής – τραγουδοποιός κυκλοφόρησε τη νέα δισκογραφική δουλειά του «Play», δείχνοντας ότι ενώ παραμένει παραγωγικός στο παρόν, ο νους του ταξιδεύει δεκαετίες στο μέλλον, σχεδιάζοντας προσεκτικά την ίδια του την κληρονομιά.
Το «Play», το οποίο κυκλοφόρησε σήμερα, 12 Σεπτεμβρίου, διαδέχεται το άλμπουμ «Autumn Variations» του 2023 και περιλαμβάνει τα singles «A Little More», «Azizam», «Old Phone» και «Sapphire».
Ωστόσο, σε μία νέα συνέντευξή του στον Zane Lowe για το Apple Music 1, ο Ed Sheeran έστρεψε τη συζήτηση πολύ πέρα από την τρέχουσα δουλειά του, αναλύοντας το όραμά του για τα επόμενα τέσσερα άλμπουμ του: «Pause», «Fast Forward», «Rewind» και «Stop».
Όταν ρωτήθηκε αν το «Stop» θα σηματοδοτούσε το κύκνειο άσμα του, ο Sheeran έδωσε μία απάντηση που αιφνιδίασε.
«Λοιπόν, όχι. Στην πραγματικότητα θα ήταν το “Stop” και μετά το “Eject”. Το “Eject” είναι το άλμπουμ στη διαθήκη. Βρίσκεται όντως στη διαθήκη μου, και η [σύζυγός μου] Cherry θα διαλέξει τα κομμάτια γι’ αυτό. Είναι πλήρως καταγεγραμμένο εκεί, αν επρόκειτο να φύγω αύριο», αποκάλυψε.
Στη συνέχεια, εξήγησε τη φιλοσοφία πίσω από αυτό το μοναδικό άλμπουμ.
«Η επιθυμία μου στη διαθήκη είναι να δημιουργηθεί ένας δίσκος από όλα τα τραγούδια από την ηλικία των 18 [μέχρι τον θάνατό του]. Έτσι, όταν πεθάνω, να επιλεγούν τα 10 καλύτερα», είπε.
«Φανταστείτε αν ο Paul McCartney πεθάνει και υπάρχουν πρώιμες ηχογραφήσεις των Beatles από τα 16 του, και μετά φτάνουμε στα 10 καλύτερα ολόκληρης της καριέρας του. Σε πολλούς ανθρώπους δεν θα αρέσει αυτό από εμένα, αλλά θα υπάρχουν πολλοί θαυμαστές μου που θα το έβρισκαν εξαιρετικά ενδιαφέρον», συνέχισε.
Ο Sheeran τόνισε ότι το υλικό θα κυκλοφορήσει μόνο «αφού θα έχω πεθάνει», προσθέτοντας: «Ξέρετε πώς βγαίνουν τα μεταθανάτια άλμπουμ, αλλά είναι κάπως απρογραμμάτιστα; Θέλω κατά κάποιο τρόπο να φτιάξω ένα προσχεδιασμένο. Δεν θέλω να φύγω, και κάποιος απλά να ανακατέψει πράγματα και να τα κυκλοφορήσει. Θέλω να είναι σχεδιασμένο».
Η διαδικασία θα είναι μία συνεχής συζήτηση με τη σύζυγό του. «Θα μιλάω με την Cherry σε όλη μου τη ζωή, [και θα της λέω] του τύπου: “Αυτό μου αρέσει πολύ”», συνέχισε.
Ο Βρετανός καλλιτέχνης, του οποίου η προηγούμενη σειρά άλμπουμ είχε μαθηματικά σύμβολα ως τίτλους – αποτελούμενη από τα «+» (Plus), «x» (Multiply), «÷» (Divide), «=» (Equals), «–» (Subtract) – εξήγησε επίσης τις ιδέες πίσω από τους επόμενους δίσκους του.
Για το «Stop», ανέφερε ότι θα χρειαστεί «πολύ χρόνο» για να το δημιουργήσει.
«Νομίζω ότι το “Rewind” είναι κάπως αυτονόητο. Για το “Pause”, δεν ξέρω – αν κάνω ένα διάλειμμα, ίσως να είναι ένα ωραίο άλμπουμ για να κυκλοφορήσει τότε. Το “Fast Forward” μπορεί να είναι οτιδήποτε τρελό και φουτουριστικό. Το “Stop”, νιώθω, πρέπει να είναι κάπως με τον τρόπο που ο Jay-Z έκανε το “The Black Album”, σαν να είναι το τελευταίο σου [άλμπουμ]. Δεν λέω ότι θα είναι το τελευταίο μου άλμπουμ», είπε.
«Νομίζω ότι πιθανότατα θα συνεχίσω να φτιάχνω μουσική και μετά από αυτό, αλλά νομίζω ότι πρέπει να δημιουργηθεί με το ίδιο επίπεδο φροντίδας και προσοχής. Λατρεύω το “The Black Album” και αυτό γιατί είναι σαν να λέει, “Αυτό είναι το τελευταίο πράγμα που δίνω στον κόσμο”», πρόσθεσε.
Αν και είχε αναφέρει ξανά την ιδέα για το «Eject» νωρίτερα φέτος, αυτή είναι η πρώτη φορά που επιβεβαιώνει ότι αποτελεί επίσημο μέρος της διαθήκης του.
Εν τω μεταξύ, η δημιουργική του φλέβα δεν δείχνει σημάδια κόπωσης. Ο Ed Sheeran αποκάλυψε ότι «έφτιαξε το “Play” και το “Rewind” ταυτόχρονα», προσθέτοντας ότι το δεύτερο άλμπουμ είναι σχεδόν έτοιμο. «Απέχει δύο μήνες από το να είναι πλήρως έτοιμο», είπε.
Όσο για το πότε οι θαυμαστές μπορούν να περιμένουν τον επόμενο δίσκο του, ο Sheeran ήταν σαφής: «Υποθέτω ότι κάποια στιγμή μέσα στους επόμενους 18 μήνες θα κυκλοφορήσει».
Σε έναν κόσμο όπου η υστεροφημία ενός καλλιτέχνη συχνά αφήνεται στην τύχη και στις εμπορικές ορέξεις των δισκογραφικών εταιρειών μετά τον θάνατό του, η κίνηση του Ed Sheeran αποτελεί μία ριζοσπαστική πράξη αυτοδιάθεσης.
Δεν πρόκειται απλώς για τη δημιουργία μουσικής, αλλά για την αρχιτεκτονική μίας ολόκληρης καλλιτεχνικής αφήγησης, διασφαλίζοντας ότι η τελευταία λέξη –το τελικό, επιμελημένο απόσταγμα μίας ζωής– θα ειπωθεί ακριβώς όπως ο ίδιος την οραματίστηκε.
