Το Sam Smith στρέφεται στη σχέση με τη μητέρα του, Kate Cassidy, για το νέο τραγούδι «Oh Mother» και αντλεί από τη δύναμη που δείχνει ένας γονιός όταν το παιδί του πληγώνεται. Καθώς ετοιμάζει το πέμπτο άλμπουμ «Hazel Eyes», ο 34χρονος καλλιτέχνης μιλά επίσης για την επιθυμία να αποκτήσει παιδιά, τη στήριξη της οικογένειάς του και την ανάγκη να αλλάζει ελεύθερα εμφάνιση και τρόπο έκφρασης.
Η μητρική οργή που εμφανίζεται όταν ένα παιδί πονά βρίσκεται στο κέντρο του «Oh Mother», του νέου τραγουδιού του Sam Smith. Ο καλλιτέχνης εξήγησε ότι προσπάθησε να μεταφέρει στους στίχους την προστατευτική δύναμη της μητέρας του, Kate Cassidy, με την οποία διατηρεί στενή σχέση.
Το Sam Smith, που έχει δηλώσει non-binary, περιέγραψε στην εκπομπή της Sara Cox στο BBC Radio 2 τη σχέση με τη μητέρα του ως ιδιαίτερα ισχυρή και όμορφη και συνέδεσε άμεσα το τραγούδι με τον τρόπο με τον οποίο εκείνη στέκεται δίπλα στην οικογένειά της.
«Σε αυτό το τραγούδι προσπάθησα να πλησιάσω την οργή και την προστατευτικότητα της μητέρας μου, αυτή τη δύναμη που έρχεται να σώσει την κατάσταση όταν ένα παιδί πληγώνεται ή του ραγίζουν την καρδιά», δήλωσε.
Το «Oh Mother» αγγίζει παράλληλα μία προσωπική αλλαγή που το Sam Smith αναγνωρίζει όσο περνούν τα χρόνια. Η σκέψη της γονεϊκότητας έχει πλέον πιο σταθερή θέση στη ζωή του και επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τη φροντίδα, την οικογένεια και τη συναισθηματική ευθύνη.
«Καθώς μεγαλώνω, αισθάνομαι ότι αποκτώ όλο και περισσότερο ένα μητρικό ένστικτο και ότι θέλω σίγουρα κάποια ημέρα να αποκτήσω δικά μου παιδιά. Ένιωσα λοιπόν ότι μπήκα σε ένα θέμα που δείχνει μία μεγαλύτερη ωριμότητα από τη δική μου πλευρά, και αυτό ήταν πραγματικά υπέροχο», ανέφερε.
Η Sara Cox στάθηκε στη διάρκεια που έχει η σχέση ενός ανθρώπου με τη μητέρα του. Η ανάγκη για υποστήριξη δεν σταματά στην παιδική ηλικία, ιδιαίτερα όταν η ενήλικη ζωή φέρνει απώλειες, απογοητεύσεις ή περιόδους έντονης πίεσης.
«Είναι δίπλα σου στις δύσκολες στιγμές. Το λες για ένα παιδί, όμως ακόμη και όταν μεγαλώσεις, η μητέρα σου θα βρίσκεται πάντα εκεί για σένα», σχολίασε η παρουσιάστρια.
Η απάντηση του Sam Smith διεύρυνε τη συζήτηση πέρα από τη σχέση με τη μητέρα του. Ο πατέρας του, οι αδελφές του και συνολικά η οικογένεια υπήρξαν σταθερό σημείο αναφοράς σε μία ζωή που άλλαξε απότομα μετά τη μεγάλη επιτυχία του «Stay With Me».
«Θεέ μου, ναι. Ο πατέρας μου, η μητέρα μου, οι αδελφές μου, ολόκληρη η οικογένειά μου ήταν το στήριγμά μου σε όλα όσα έχω περάσει», τόνισε.
Η οικογένεια αποκτά έτσι διπλό ρόλο στο νέο κεφάλαιο του Sam Smith. Αποτελεί την προσωπική βάση που βοήθησε τον καλλιτέχνη να διαχειριστεί τις απαιτήσεις της δημοσιότητας και ταυτόχρονα δίνει το υλικό για ένα τραγούδι γύρω από την ασφάλεια που προσφέρει η άνευ όρων φροντίδα.
Το «Oh Mother» έρχεται καθώς το Sam Smith ετοιμάζει το πέμπτο άλμπουμ του, «Hazel Eyes». Ο νέος δίσκος ακολουθεί μία πορεία κατά την οποία η φωνή, η δημόσια εικόνα και οι ενδυματολογικές επιλογές του καλλιτέχνη άλλαξαν αισθητά σε σχέση με τα πρώτα χρόνια της καριέρας του.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στο Variety, το Sam Smith μίλησε για αυτή τη μεταβολή και για τη δυσκολία που ένιωθε όταν η εμφάνισή του έπρεπε να ακολουθεί μία συγκεκριμένη και αναγνωρίσιμη γραμμή. Η πίεση αυτή ήταν ιδιαίτερα έντονη κατά την πρώτη πενταετία της παρουσίας του στη μουσική βιομηχανία.
«Αισθάνομαι ότι λειτουργώ ανάλογα με τη ροή της στιγμής. Μόνο έτσι μπορώ να το εξηγήσω. Κάθε ημέρα ξυπνάω και αισθάνομαι σαν μία διαφορετική εκδοχή του εαυτού μου, ενώ θέλω να φορέσω διαφορετικά πράγματα. Για τα πρώτα πέντε χρόνια της καριέρας μου ένιωθα εγκλωβισμένο σε μία συγκεκριμένη εμφάνιση, και αυτό μου ήταν πολύ δύσκολο», εξήγησε.
Η αλλαγή των ρούχων και της εικόνας δεν αντιμετωπίζεται εδώ ως μία απλή αισθητική επιλογή. Για το Sam Smith συνδέεται με το δικαίωμα ενός ανθρώπου να αναθεωρεί τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται και να μην αισθάνεται υποχρεωμένος να υπηρετεί για πάντα την ίδια δημόσια ταυτότητα.
«Όλοι κάνουμε μία επιλογή κάθε πρωί όταν σηκωνόμαστε. Όλοι επιλέγουμε τι θα φορέσουμε. Θέλω πραγματικά να παροτρύνω τους ανθρώπους — και φυσικά, αν κάποιος δεν το θέλει, είναι απολύτως εντάξει — να θυμούνται ότι μπορούν να ξεκινήσουν ξανά. Μπορούν να τα αφήσουν όλα πίσω, να αρχίσουν από την αρχή και να επιλέξουν έναν διαφορετικό χαρακτήρα», δήλωσε.
«Όταν το κάνεις, μπορούν να συμβούν πολύ έντονα πράγματα. Αλλάζει ο τρόπος με τον οποίο σου φέρονται ή σε βλέπουν οι άνθρωποι, και αυτό έχει πραγματικό ενδιαφέρον», συμπλήρωσε.
Αυτή η στάση εξηγεί και τη διαδρομή από την πιο συγκρατημένη εικόνα των πρώτων χρόνων προς τις εντονότερες εμφανίσεις που ακολούθησαν. Η αλλαγή δεν αφορά μόνο τα ρούχα ή τη σκηνική παρουσία, αλλά την ελευθερία να επιλέγει κάθε φορά ποια πλευρά του εαυτού του θέλει να εκφράσει.
Το «Oh Mother» φωτίζει μία πιο προσωπική πλευρά αυτής της εξέλιξης. Η σχέση με τη μητέρα, η ευγνωμοσύνη προς την οικογένεια και η σκέψη της απόκτησης παιδιών δείχνουν ότι το επόμενο άλμπουμ θα αγγίξει ζητήματα που συνδέονται με τη φροντίδα, την ενηλικίωση και την ανάγκη για ασφάλεια.
Για έναν καλλιτέχνη που γνώρισε νωρίς τη διεθνή επιτυχία και είδε την εικόνα του να γίνεται αντικείμενο διαρκούς δημόσιας συζήτησης, η επιστροφή στην οικογένεια έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. Στο «Oh Mother», η προστασία δεν λειτουργεί ως μία μακρινή παιδική ανάμνηση, αλλά παραμένει μία ενεργή δύναμη, που συνοδεύει τον άνθρωπο όταν μεγαλώνει και ίσως τον προετοιμάζει να προσφέρει κάποτε την ίδια φροντίδα σε ένα δικό του παιδί.
