Μια νέα νομική θέση της Google και του YouTube έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην κοινότητα των ανεξάρτητων μουσικών, καθώς η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι όροι χρήσης της πλατφόρμας τής δίνουν το δικαίωμα να εκπαιδεύει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης με τα τραγούδια τους χωρίς ρητή συγκατάθεση. Εκπρόσωποι οργανώσεων για τα δικαιώματα των καλλιτεχνών κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, κάνοντας λόγο για καταχρηστικές πρακτικές που πλήττουν τους αυτοεκπροσωπούμενους δημιουργούς, ενώ η δικαστική μάχη που εκτυλίσσεται αναμένεται να καθορίσει το μέλλον της πνευματικής ιδιοκτησίας στην ψηφιακή εποχή.
Το YouTube αποτελεί εδώ και χρόνια το πιο πρόσβασιμο καταφύγιο για τους ανεξάρτητους καλλιτέχνες που επιθυμούν να μοιραστούν τη μουσική τους με τον κόσμο χωρίς τη μεσολάβηση μεγάλων εταιρειών. Ωστόσο, η Google φαίνεται πως αξιοποιεί την απλή αποδοχή των όρων χρήσης της πλατφόρμας για να δικαιολογήσει την εκπαίδευση των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης της πάνω στα τραγούδια αυτών των δημιουργών, προκαλώντας θύελλα αντιδράσεων.
Η Google αποκάλυψε αυτή τη νομική θέση της σε δικαστικό έγγραφο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το οποίο περιήλθε στην κατοχή του Billboard και παρουσιάστηκε σε σχετικό ρεπορτάζ. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο μιας δικαστικής διαμάχης για τα πνευματικά δικαιώματα που ξεκίνησαν ανεξάρτητοι δημιουργοί σχετικά με την εκπαίδευση του μουσικού μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης Lyria 3.
Παρόλο που η Google απέφυγε να διευκρινίσει αν η μουσική των συγκεκριμένων καλλιτεχνών χρησιμοποιήθηκε στο πακέτο δεδομένων του Lyria 3, υποστήριξε ότι μία τέτοια πρακτική επιτρέπεται θεωρητικά. Η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι οι όροι χρήσης του YouTube παρέχουν μία ευρεία άδεια χρήσης του μεταφορτωμένου περιεχομένου για τη βελτίωση των υπηρεσιών της.
Το επιχείρημα αυτό διαφέρει σημαντικά από εκείνα άλλων εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης, όπως η Suno, οι οποίες επικαλούνται την αρχή της θεμιτής χρήσης για να εκπαιδεύουν τα μοντέλα τους σε μη αδειοδοτημένη μουσική από το διαδίκτυο. Η Google, ως ιδιοκτήτρια μιας από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες streaming στον κόσμο, προσπαθεί να παρακάμψει εντελώς το ζήτημα της θεμιτής χρήσης, ισχυριζόμενη ότι κατέχει ήδη τη σχετική άδεια.
Η στρατηγική αυτή έχει θορυβήσει τους υπερασπιστές των πνευματικών δικαιωμάτων των καλλιτεχνών, οι οποίοι βλέπουν μία προσπάθεια εκμετάλλευσης της έλλειψης ενημέρωσης. «Η χρήση της δημιουργικής εργασίας οποιουδήποτε θα πρέπει να συμφωνείται πολύ ξεκάθαρα, οι όροι θα πρέπει να καθορίζονται και η αξία θα πρέπει να μοιράζεται με τους δημιουργούς», δήλωσε ο Ian Harrison, διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Ανεξάρτητης Μουσικής (A2IM).
«Αυτό είναι που προκαλεί τόσο μεγάλη ανησυχία με αυτό το ζήτημα με την Google. Είναι πραγματικά το αντίθετο από αυτό», συμπλήρωσε ο ίδιος, εκφράζοντας την απογοήτευσή του.
Από την πλευρά του, ο Ron Gubitz, εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης Music Artists Coalition (MAC), εξέφρασε την ανησυχία του για το γεγονός ότι οι όροι χρήσης του YouTube είναι υπερβολικά γενικοί. Στα ψιλά γράμματα της σύμβασης αναφέρεται ότι η πλατφόρμα έχει μία παγκόσμια άδεια χωρίς δικαιώματα εκμετάλλευσης για την αναπαραγωγή, διανομή και δημιουργία παράγωγων έργων.
Ωστόσο, οι λέξεις «τεχνητή νοημοσύνη» ή «εκπαίδευση» δεν υπάρχουν πουθενά στο κείμενο, το οποίο μάλιστα χρονολογείται από το 2019, αρκετά χρόνια πριν από την εμφάνιση της παραγωγικής τεχνητής νοημοσύνης στην αγορά. «Η άποψή μας είναι ότι αυτό δεν αποτελεί ενημερωμένη συγκατάθεση για εκπαίδευση ή παραγωγή τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο Gubitz.
«Δεν γράφτηκε έχοντας κατά νου την εκπαίδευση τεχνητής νοημοσύνης. Η συγκατάθεση θα πρέπει να είναι συγκεκριμένη και μακροπρόθεσμη, χωρίς να χρησιμοποιείται ένα πλαίσιο επιλογής από το παρελθόν, επειδή αυτή δεν ήταν η πρόθεση των καλλιτεχνών», πρόσθεσε ο ίδιος.
«Δεν συμφωνούσαν να παρέχονται η μουσική και τα βίντεό τους ως δεδομένα εκπαίδευσης για κάτι που θα μπορούσε να είναι ανταγωνιστής τους», συμπλήρωσε ο Gubitz, τονίζοντας τον κίνδυνο για τους δημιουργούς. Το ζήτημα επηρεάζει άμεσα την κοινότητα των ανεξάρτητων μουσικών, καθώς οι όροι αυτοί αφορούν το περιεχόμενο που δημιουργείται από χρήστες (UGC).
Αυτό σημαίνει ότι επηρεάζονται μόνο οι καλλιτέχνες που ανεβάζουν μόνοι τους τη μουσική τους απευθείας στο YouTube χωρίς τη μεσολάβηση δισκογραφικής εταιρείας. Ο Ed Newton-Rex, πρώην στέλεχος τεχνολογίας και ακτιβιστής κατά της μη αδειοδοτημένης εκπαίδευσης τεχνητής νοημοσύνης, θεωρεί ότι το YouTube τιμωρεί τους μικρούς δημιουργούς.
«Είναι εξοργιστικό», πρόσθεσε ο Newton-Rex, σχολιάζοντας την αντιμετώπιση των ανεξάρτητων καλλιτεχνών σε σχέση με τους μεγάλους αστέρες. «Και υποψιάζομαι ότι αν οι άνθρωποι δεν είναι θυμωμένοι με αυτό, είναι επειδή δεν το γνωρίζουν», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Σε αντίθεση με τους ανεξάρτητους καλλιτέχνες, οι μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες και οι εκδότες διαπραγματεύονται ξεχωριστές, εξατομικευμένες συμβάσεις με το YouTube. Για παράδειγμα, η Universal Music Group (UMG) δήλωσε το περασμένο φθινόπωρο ότι η τελευταία της συμφωνία με την πλατφόρμα εξασφάλισε σημαντικές δικλείδες ασφαλείας γύρω από την παραγωγική τεχνητή νοημοσύνη.
Ο Bradfield Biggers, δικηγόρος εξειδικευμένος σε μουσικά συμβόλαια στην εταιρεία Halloran Farkas Kittila, εξήγησε ότι οι μεγάλες εταιρείες προστατεύονται από τη διαπραγματευτική τους ισχύ. Πολλές από τις μεγαλύτερες ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες διαθέτουν επίσης ισχυρή διαπραγματευτική δύναμη λόγω της συνεργασίας τους με την οργάνωση Merlin.
«Αυτό μπορεί να ισχύει λιγότερο για μικρότερες δισκογραφικές εταιρείες και εκδότες, οι οποίοι συχνά στερούνται την ίδια διαπραγματευτική ισχύ, νομικούς πόρους ή τις προληπτικές ενημερώσεις που απαιτούνται για την αντιμετώπιση του ταχέως εξελισσόμενου περιβάλλοντος της τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο Biggers.
«Σε αυτές τις περιπτώσεις, το YouTube και άλλες μεγάλες πλατφόρμες ενδέχεται να δουν μεγαλύτερο περιθώριο να υποστηρίξουν ότι η υπάρχουσα διατύπωση επιτρέπει ορισμένες χρήσεις εκπαίδευσης, αν και η απάντηση θα εξαρτηθεί τελικά από τη συγκεκριμένη διατύπωση της σύμβασης και τα πραγματικά περιστατικά της υπόθεσης», εξήγησε ο ίδιος.
Το αν το επιχείρημα της Google θα γίνει δεκτό από τη δικαιοσύνη μένει να αποδειχθεί στην πράξη. Ένας ομοσπονδιακός δικαστής θα κληθεί να αποφασίσει αν οι γενικοί όροι χρήσης του YouTube παρέχουν όντως μία τόσο ευρεία άδεια.
Αν η απόφαση είναι θετική, άλλες τεχνολογικές εταιρείες με κοινωνικά δίκτυα, όπως η Meta, ενδέχεται να ακολουθήσουν το ίδιο παράδειγμα για τις δικές τους πλατφόρμες. Ο Ken Anderson, δικηγόρος ειδικευμένος σε μουσικές υποθέσεις στην εταιρεία Rimon, θεωρεί έξυπνη τη στρατηγική της Google να βασιστεί στο δίκαιο των συμβάσεων.
«Πιστεύω ότι είναι πολύ έξυπνο εκ μέρους τους να προβάλουν ένα συμβατικό επιχείρημα», δήλωσε ο Anderson, αναλύοντας τη νομική προσέγγιση. «Τα συμβόλαια είναι ιερά στη χώρα μας. Η καπιταλιστική μας κοινωνία βασίζεται σε αυτά», εξήγησε ο ίδιος.
Ωστόσο, ο Anderson επισημαίνει ότι οι ανεξάρτητοι μουσικοί έχουν το δικαίωμα να υποστηρίξουν ότι οι όροι χρήσης είναι καταχρηστικοί και δεν μπορούν να επιβληθούν. Αυτό συμβαίνει επειδή το YouTube αποτελεί μονοπώλιο για όποιον θέλει να χτίσει καριέρα στη μουσική βιομηχανία, μην αφήνοντας άλλη επιλογή στους δημιουργούς από το να υπογράψουν.
«Το YouTube είναι ένα από τα πιο απαραίτητα μέσα για όποιον θέλει να κάνει καριέρα στη δημοφιλή μουσική, τελεία», τόνισε ο Anderson. «Τέλος της συζήτησης. Δεν υπάρχει εναλλακτική λύση», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Αν και η στατιστική πιθανότητα να ακυρωθεί ένας τέτοιος όρος είναι χαμηλή, τα δεδομένα της συγκεκριμένης υπόθεσης καθιστούν το επιχείρημα αυτό εξαιρετικά ισχυρό. «Το στατιστικό ποσοστό επιτυχίας αυτού του νομικού επιχειρήματος είναι πολύ χαμηλό, αλλά σίγουρα τίθεται από τα πραγματικά περιστατικά εδώ ως ένας σοβαρός διεκδικητής», πρόσθεσε ο Anderson.
Εκπρόσωπος της Google δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχολιασμό της συγκεκριμένης είδησης. Σε προηγούμενη δήλωσή της τον Φεβρουάριο, κατά την παρουσίαση του Lyria 3, η Google είχε αναφέρει ότι το μοντέλο συμμορφώνεται με τη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων.
Σύμφωνα με εκείνη τη δήλωση, το σύστημα εκπαιδεύεται μόνο σε μουσική που η εταιρεία έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιεί βάσει των όρων χρήσης και των συμφωνιών της. Οι οργανώσεις των καλλιτεχνών, ωστόσο, τονίζουν ότι αυτή η διαμάχη αποδεικνύει την ανάγκη για νομοθετική παρέμβαση από το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μια πιθανή λύση θα ήταν η ψήφιση του νομοσχεδίου «Protect Working Musicians Act», το οποίο θα επέτρεπε στους ανεξάρτητους καλλιτέχνες να διαπραγματεύονται συλλογικά με τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης. «Η συνεργασία με τους δημιουργούς είναι μία καλύτερη λύση», ανέφερε ο Harrison της A2IM.
«Μακροπρόθεσμα, δεν είναι καλό ή υγιές για κανέναν να προσπαθεί να κερδίσει με αυτές τις μικρές τεχνικές λεπτομέρειες», εξήγησε ο ίδιος. «Η πιο υγιής οδός, και αυτή για την οποία η A2IM θα συνεχίσει να μάχεται, είναι οι πλατφόρμες να λαμβάνουν υπόψη τα βέλτιστα συμφέροντα της δημιουργικής κοινότητας αντί να βασίζονται στα ψιλά γράμματα», κατέληξε ο Harrison.
Η δικαστική διαμάχη ανάμεσα στους ανεξάρτητους δημιουργούς και τη Google φέρνει στην επιφάνεια τη βαθιά ανισορροπία ισχύος που χαρακτηρίζει την ψηφιακή εποχή. Η προσπάθεια των τεχνολογικών κολοσσών να νομιμοποιήσουν την εκπαίδευση της τεχνητής νοημοσύνης μέσα από γενικούς και αναχρονιστικούς όρους χρήσης υπονομεύει την έννοια της συνειδητής συγκατάθεσης.
Αν τα δικαστήρια δικαιώσουν αυτή την προσέγγιση, το προηγούμενο που θα δημιουργηθεί θα απειλήσει τη βιωσιμότητα ολόκληρης της ανεξάρτητης καλλιτεχνικής δημιουργίας. Η μουσική δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται απλώς ως δωρεάν πρώτη ύλη για τη βιομηχανία της τεχνολογίας, και η ανάγκη για ένα δίκαιο και διαφανές πλαίσιο προστασίας των δημιουργών είναι πλέον πιο επιτακτική από ποτέ.
