Η δικαστική διαμάχη για τα οικονομικά δικαιώματα του εκλιπόντος κιθαρίστα Brent Hinds, η ανολοκλήρωτη εξαγορά των 80.000 δολαρίων και η σκιά του πάνω στο εξώφυλλο του νέου άλμπουμ των Mastodon.
Οι διαχειριστές της περιουσίας του εκλιπόντος πρώην μέλους των Mastodon, Brent Hinds, κατέθεσαν αγωγή κατά του συγκροτήματος της metal από την Ατλάντα. Η πλευρά του κιθαρίστα διεκδικεί δικαστικά χρήματα που υποστηρίζει ότι του οφείλονται ακόμα για το εταιρικό του μερίδιο στο συγκρότημα.
Ο Brent Hinds σκοτώθηκε σε δυστύχημα με τη μοτοσικλέτα του τον Αύγουστο του 2025. Ο κιθαρίστας έχασε τη ζωή του μόλις πέντε μήνες μετά αφότου οι Mastodon ανακοίνωσαν, τον Μάρτιο του 2025, ότι είχαν αποφασίσει από κοινού να χωρίσουν τους δρόμους τους έπειτα από 25 χρόνια συμπόρευσης.
Στην αγωγή που κατατέθηκε στο δικαστήριο της κομητείας Fulton στις 3 Σεπτεμβρίου, οι κληρονόμοι αναφέρουν ότι οι δύο πλευρές δεν είχαν καταλήξει σε συμφωνία για την παραχώρηση των ιδιοκτησιακών δικαιωμάτων του Brent Hinds στους Mastodon, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής και των εμπορικών προϊόντων τους.
Όπως ανέφερε η εφημερίδα The Atlanta Journal-Constitution, το συγκρότημα είχε στείλει στον μουσικό ένα έγγραφο με τους όρους του διαχωρισμού, το οποίο όμως εκείνος δεν υπέγραψε ποτέ.
Μετά τον θάνατό του, οι εκπρόσωποι της περιουσίας του έλαβαν μία επιταγή ύψους 80.000 δολαρίων για την εξαγορά του μεριδίου του. Η πλευρά του μουσικού δεν έχει εξαργυρώσει το ποσό, ζητώντας να προηγηθεί πλήρης λογιστικός έλεγχος ώστε να προσδιοριστεί το πραγματικό ποσό που του αναλογεί στις εταιρείες των Mastodon.
Παράλληλα, η αγωγή κατηγορεί το συγκρότημα ότι συνέχισε να χρησιμοποιεί την εικόνα του κιθαρίστα σε διαφημιστικό υλικό μετά την αποχώρησή του, αλλά και στο εξώφυλλο του νέου τους άλμπουμ με τίτλο «Marrow Deep». Πρόκειται για το πρώτο άλμπουμ των Mastodon χωρίς τον Brent Hinds, οι ηχογραφήσεις του οποίου ξεκίνησαν λίγο μετά τον θάνατό του και στο οποίο δεν είχε καμία μουσική συμμετοχή.
Το εικαστικό του εξωφύλλου αντλεί έμπνευση από τις τρεις Μοίρες που ελέγχουν το νήμα της ανθρώπινης μοίρας και απεικονίζει τρεις μεγάλες φιγούρες.
Στη δεξιά φιγούρα, η οποία έχει μορφή νυχτερίδας και παραπέμπει στην Άτροπο, τον ρόλο που κόβει το νήμα της ζωής, διακρίνονται κάτω από τον μανδύα κρανία και ανθρώπινα πρόσωπα. Ανάμεσα σε αυτά βρίσκονται τόσο το πρόσωπο του Brent Hinds όσο και εκείνο της Michele Jeanne Lawrence, μητέρας του ντράμερ Brann Dailor, η οποία έφυγε επίσης από τη ζωή το 2025.
«Παρόλα αυτά, οι εναγόμενοι επέλεξαν και τοποθέτησαν μία αναγνωρίσιμη εικόνα του Brent στο εξώφυλλο του άλμπουμ “Marrow Deep”», αναφέρει το κείμενο της αγωγής.
«Στη συνέχεια διέδωσαν αυτό το εξώφυλλο για να διαφημίσουν, να προωθήσουν στην αγορά, να διανείμουν και να πουλήσουν φυσικούς δίσκους, ψηφιακά downloads και streams, εμπορεύματα, καθώς και σχετικά αγαθά ή υπηρεσίες», συμπληρώνουν οι δικηγόροι των κληρονόμων.
Επιπλέον, η πλευρά του Brent Hinds καταγγέλλει ότι, ενώ κατά την αποχώρησή του το συγκρότημα είχε δεσμευτεί να μην αποκαλύψει λεπτομέρειες για το παρασκήνιο του διαζυγίου, τα υπόλοιπα μέλη αθέτησαν αυτή τη στάση.
Στο πρόσφατο ντοκιμαντέρ διάρκειας 35 λεπτών με τίτλο «The Mastodon In The Room», αλλά και κατά την προώθηση του άλμπουμ «Marrow Deep», οι Brann Dailor, Troy Sanders και Bill Kelliher αναφέρθηκαν στο ζήτημα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι τα προβλήματα του κιθαρίστα με ουσίες οδήγησαν στην έξοδό του από το συγκρότημα.
Τα τρία εναπομείναντα ιδρυτικά μέλη υποστήριξαν ότι θέλησαν να μοιραστούν τη δική τους πλευρά με τους θαυμαστές, βλέποντας τις εικασίες και τα δημοσιεύματα γύρω από την απώλειά του. Η αγωγή τούς επικρίνει έντονα επειδή αποκάλυψαν «λεπτομέρειες για την προσωπική ζωή του Brent τις οποίες έμαθαν εμπιστευτικά — λεπτομέρειες που ο ίδιος είχε επιλέξει να κρατήσει ιδιωτικές όσο ζούσε».
Οι Mastodon τοποθετήθηκαν την Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου μέσω ανακοίνωσης στα social media.
«Δυστυχώς, μία ιδιωτική επιχειρηματική διαφορά με τους διαχειριστές της περιουσίας του αγαπημένου μας εκλιπόντος φίλου Brent Hinds δημοσιοποιήθηκε. Αρνούμαστε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς περί κακής πρόθεσης από μέρους μας και σκοπεύουμε να υπερασπιστούμε σθεναρά τη θέση μας απέναντι σε μία αγωγή που θεωρούμε αβάσιμη», ανέφερε το συγκρότημα.
«Δεν σκοπεύουμε να μιλήσουμε ξανά δημόσια για το θέμα στη συνέχεια», συμπλήρωσαν τα μέλη του συγκροτήματος. «Αισθανόμαστε ότι κάτι τέτοιο δεν θα τιμούσε τη μνήμη του Brent ούτε την κληρονομιά των μουσικών του χαρισμάτων».
Οι δικηγόροι των κληρονόμων δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Ο Brent Hinds υπήρξε βασικός κιθαρίστας και τραγουδιστής των Mastodon από την ίδρυσή τους το 2000, δίπλα στον μπασίστα και τραγουδιστή Troy Sanders, τον ντράμερ και τραγουδιστή Brann Dailor και τον κιθαρίστα Bill Kelliher. Η σύνθεση του συγκροτήματος έμεινε ακλόνητη για ένα τέταρτο του αιώνα, ηχογραφώντας οκτώ άλμπουμ στο στούντιο, ξεκινώντας από το «Remission» του 2002 μέχρι το «Hushed And Grim» του 2021.
Παρά την αρχική ανακοίνωση για συναινετικό διαζύγιο, ο ίδιος ο Brent Hinds είχε ισχυριστεί αργότερα στα social media ότι τον είχαν απολύσει, χαρακτηρίζοντας τους πρώην συμπαίκτες του «απαίσιους ανθρώπους».
Το μοιραίο τροχαίο συνέβη αργά το βράδυ της 20ής Αυγούστου 2025, λιγότερο από δύο μίλια μακριά από το κέντρο της πόλης της Ατλάντα. Ο μουσικός οδηγούσε μία μοτοσικλέτα Harley-Davidson όταν συγκρούστηκε στη διασταύρωση των οδών Memorial Drive και Boulevard με ένα SUV, ο οδηγός του οποίου επιχείρησε να στρίψει αριστερά χωρίς να παραχωρήσει προτεραιότητα.
Οι αστυνομικοί που έφτασαν στο σημείο γύρω στις 11:35 μ.μ. βρήκαν τον κιθαρίστα χωρίς τις αισθήσεις του και το ιατρικό προσωπικό διαπίστωσε τον θάνατό του. Σύμφωνα με το πόρισμα των ερευνητών, η ευθύνη αποδόθηκε στον Brent Hinds λόγω υπερβολικής ταχύτητας, καθώς η ανάλυση του βιντεοληπτικού υλικού έδειξε ότι κινείτο με ταχύτητα μεταξύ 100 και 110 χιλιομέτρων την ώρα, σχεδόν τη διπλάσια από το επιτρεπόμενο όριο στο συγκεκριμένο σημείο.
Η νομική αυτή διαμάχη μεταφέρει πλέον στις δικαστικές αίθουσες τη σκληρή πραγματικότητα του οριστικού τέλους μιας ιστορικής διαδρομής για τη metal. Ταυτόχρονα, αποτυπώνει το χάσμα ανάμεσα στα εναπομείναντα μέλη των Mastodon και την οικογένεια του ανθρώπου που συνδιαμόρφωσε τον ήχο τους για είκοσι πέντε ολόκληρα χρόνια.
