Οι The Strokes ανακοίνωσαν μία μεγάλη συναυλία επιστροφής στη Νέα Υόρκη, αλλά παράλληλα μετέφεραν την ημερομηνία κυκλοφορίας του νέου τους άλμπουμ «Reality Awaits». Η πολυαναμενόμενη έβδομη δισκογραφική δουλειά του συγκροτήματος θα καθυστερήσει να φτάσει στα χέρια των ακροατών, αλλάζοντας τον αρχικό σχεδιασμό για τις αρχές του καλοκαιριού.
Οι The Strokes μεταθέτουν την κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου έβδομου άλμπουμ τους με τίτλο «Reality Awaits», χρυσώνοντας ωστόσο το χάπι για τους θαυμαστές τους με την ανακοίνωση μίας εμβληματικής συναυλίας στη γενέτειρά τους, τη Νέα Υόρκη. Το συγκρότημα, που καθόρισε τον indie ήχο των ’00s, θα μοιραστεί τη σκηνή με σπουδαία ονόματα της εναλλακτικής σκηνής, επιβεβαιώνοντας ότι η επιστροφή τους παραμένει ένα από τα πιο συζητημένα μουσικά γεγονότα της χρονιάς.
Η νέα δισκογραφική δουλειά, η οποία αποτελεί το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ τους μετά το βραβευμένο «The New Abnormal» του 2020, ήταν αρχικά προγραμματισμένη να κυκλοφορήσει στις 26 Ιουνίου. Οι ακροατές έχουν ήδη πάρει μία πρώτη γεύση μέσα από το κομψό πρώτο single «Going Shopping» και το γεμάτο νοσταλγία «Falling Out Of Love».
Πλέον, η επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας μεταφέρεται για τις 24 Ιουλίου, χωρίς ωστόσο να έχει δοθεί κάποια συγκεκριμένη εξήγηση για αυτή την ξαφνική καθυστέρηση. Σχεδόν ταυτόχρονα με την είδηση της αναβολής, ο Julian Casablancas και η παρέα του επιβεβαίωσαν τη διεξαγωγή μίας μεγάλης συναυλίας στο Flushing Meadows Corona Park της Νέας Υόρκης, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 2 Οκτωβρίου.
Αυτή η εμφάνιση θα είναι η πρώτη τους headline συναυλία στη Νέα Υόρκη από το 2023. Μαζί τους στη σκηνή θα βρεθούν οι Beach House, οι TV on the Radio και οι Fcukers, δημιουργώντας ένα ιδιαίτερα ελκυστικό line-up για το κοινό της πόλης.
Η συγκεκριμένη συναυλία στη Νέα Υόρκη έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη πυκνό πρόγραμμα περιοδειών για το συγκρότημα μέσα στο τρέχον έτος.
Οι The Strokes πραγματοποίησαν πρόσφατα μία πολυσυζητημένη εμφάνιση στο φεστιβάλ Coachella τον Απρίλιο, όπου δεν δίστασαν να ασκήσουν έντονη κριτική στη CIA και την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του προγράμματός τους. Στη συνέχεια, ετοιμάζονται για μεγάλες φεστιβαλικές εμφανίσεις στα Bonnaroo και Summer Sonic, μεταξύ άλλων.
Η παγκόσμια περιοδεία τους περιλαμβάνει σταθμούς στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ιαπωνία. Πρόκειται μάλιστα για την πρώτη ολοκληρωμένη αυτόνομη περιοδεία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία μετά από περισσότερα από είκοσι χρόνια, με τις ζωντανές εμφανίσεις τους να περιλαμβάνουν και το O2 του Λονδίνου.
Τις συναυλίες τους θα πλαισιώσουν εξαιρετικοί καλεσμένοι, όπως οι Thundercat, Cage the Elephant, Hamilton Leithauser, Fat White Family, Alex Cameron και ÖLÜM. Η ζήτηση εκ μέρους του κοινού υπήρξε τόσο μεγάλη που ήδη έχουν προστεθεί επιπλέον ημερομηνίες στο πρόγραμμα.
Μετά την ολοκλήρωση των εμφανίσεων στη Βόρεια Αμερική, η ευρωπαϊκή περιοδεία θα ξεκινήσει από το Λονδίνο στις 6 Οκτωβρίου. Στη συνέχεια, το συγκρότημα θα ταξιδέψει στο Άμστερνταμ, το Ντίσελντορφ, το Βερολίνο, την Μπολόνια, τη Βαρκελώνη, το Παρίσι, το Νιούκαστλ, το Μάντσεστερ και το Δουβλίνο.
Ωστόσο, όλες αυτές οι εμφανίσεις θα πραγματοποιηθούν χωρίς την παρουσία του κιθαρίστα Nick Valensi. Το συγκρότημα επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι ο μουσικός θα κάνει ένα «προσωρινό διάλειμμα» από τις προγραμματισμένες ζωντανές εμφανίσεις, με τον Steve Schiltz να αναλαμβάνει τη θέση του στη σκηνή.
Τα δύο πρώτα δείγματα από το «Reality Awaits» έχουν προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις στους θαυμαστές τους. Πολλοί εμφανίζονται διχασμένοι σχετικά με τη χρήση vocoder στα φωνητικά του Julian Casablancas, η οποία παραπέμπει άμεσα στη γνωστή συνεργασία του με τους Daft Punk το 2013 για το τραγούδι «Instant Crush», αλλά και σε μεταγενέστερα τραγούδια του συγκροτήματος όπως το «At the Door».
Απαντώντας στις επικρίσεις, ο κιθαρίστας και keyboardist Albert Hammond Jr υπερασπίστηκε με θέρμη τη νέα τους προσπάθεια. Ο ίδιος δήλωσε χαρακτηριστικά πως το «Reality Awaits» είναι «το αγαπημένο μου άλμπουμ» από όσα έχουν δημιουργήσει ποτέ ως συγκρότημα.
Παράλληλα, εξέφρασε την απόλυτη ικανοποίησή του για τη συνεργασία τους με τον θρυλικό παραγωγό Rick Rubin στο στούντιο. Όπως ανέφερε, η διαδικασία αυτή αποτέλεσε «μία από τις αγαπημένες μου εμπειρίες ηχογράφησης» στην πορεία του ως μουσικός.
Η επιστροφή των The Strokes, με τις νέες ηχητικές αναζητήσεις και τις αλλαγές στη σύνθεση της περιοδείας τους, αποδεικνύει ότι το συγκρότημα συνεχίζει να εξελίσσεται με τους δικούς του όρους. Η αναμονή για το «Reality Awaits» μπορεί να παρατείνεται για λίγες εβδομάδες, όμως η υπόσχεση για μία σειρά από ηλεκτρισμένες ζωντανές εμφανίσεις κρατά αμείωτο το ενδιαφέρον των πιστών ακροατών τους σε ολόκληρο τον κόσμο.
